最後の神犯

十一話：清正

「…さて。で、これはどういう状況？」

清正が間の抜けた声で聞いてくる。

こんな状況だと逆に緊張解れていいかもな…。

「カチアの残党だ。『風を操る能力』だと思う。」

「風か～。なら数秒で鎮圧できるな。家はこの感じだと留守？」

「…直接見たわけじゃないけど、寝室で縛られてるらしい。」

直後、清正の表情が一変した。

…清正は家族のことになると別人みたくなるからな。

「十秒で終わらせるわ。」

言いながら清正が玄関に向かって走り出す。

そしてまだ止まない竜巻に向かって掌を向けた。

―――するとさっきまでの竜巻がウソのように消えた。

「なっ、くそ！…竜巻を生み出せない！？」

男は突然消えた竜巻に驚きを隠せていない。

いや、それだけじゃない、新たな竜巻すらも作れないのだから、

さらに不安が蓄積されたことだろう。

「っ、なら突風を…うっ！」

それだけじゃなく、男は急に頭を抱えてよろめきだした。

そして再び正面を見ようとしたときには…男は清正の足元に倒れていた。

残党の男を縛った後、寝室で縛られていた四人を解放する。

「清正兄ちゃん！晶斗兄ちゃん！コワかったよォぉ！うわああぁぁぁん！」

「よしよし、智也は三人で一番年上なんだから泣いちゃダメだぞ。」

「うぅぅ………うんっ。」

「本当にありがとうございました。私がいながら…不甲斐ないです。」

「えっと、あなたが？」

「はい、渡(わたり)　歩(すすむ)軍曹です。」

ゲッ…上官様だ。そりゃそうだろうけど。

「では、俺たちはここにいるので、

この男を署へ連れて行ってもらってもいいですか？」

「了解しました。」

…ちょっとまて、清正。この人上官だぞ…？

「では一時間ほどで帰りますので。」

「いえ、半年休暇をもらったので、当分ここにいます。

半年後、またお願いします。」

「了解しました、では失礼します。」

そうして渡軍曹との短い挨拶は終わった。

「にしても…よく一撃で気絶させれたな…。」

「俺も百パーセント出来る訳じゃないぞ？ハァーハッハッハ！」

清正は相手がよろめいた一瞬の隙をついて、喉を突き気絶させた。

前よりも動きに無駄がなくなってるし…どんだけ成長するんだか…。

「悪いな、結局君に頼った。」

「気にするなよ、お前の問題は俺の問題だ。

それに『能力』の相性もあるしな。」

「だよなぁ…はぁ。」

清正の『能力』は、『熱の操作』だ。

自分の体温はもちろん、気温・水温も操れる。

竜巻を消せたのも空気中温度を統一して、

温気団・低気団をなくしたからだろう。

自分以外の生物の体温も、触れれば操ることができる…はずなんだけど。

「なぁ、清正。さっき相手がよろめいたとき、何したんだ？」

あれは…触れずに相手の体温を上げた…のか？

だとするととんでもない『能力』に成長したな…。

「あぁ、あれは竜巻を消すついでに室内温度を結構上げたんだ。

で、一気に相手の周りの気温を落としたって感じだな。」

「そういうことか、風呂上がりに起こる眩暈みたいなやつだ？」

「そういうこと！」

…ただでさえ頭の回転が速い清正がこの『能力』だ。

相手が不憫でたまらないな…。

あ、そういえば…。

「清正、あの人軍曹って言ってたよな？」

「ん？言ってたぞ。」

「えっとな、軍曹ってのは僕たちより上の階級なのは分かる？」

「え、そうだっけ？俺の方が上だと思うけど…。」

「いやな、僕たちは上等兵って言って一般兵の中では一番上だけど、

大きい目で見れば一番下というか…。」

「いや、俺中尉だぞ？」

「…君にしては面白い冗談だな。」

「冗談じゃないって、ほらこれ。」

と言って階級章を見せてきた。…ウソだろ。

「え、なんで…？」

「分かんないけど第零寮の人は、最(・)低(・)で(・)軍(・)曹(・)・最(・)高(・)で(・)大(・)尉(・)まで行くらしい。」

え、えええええぇぇぇぇ！！？

なにそれ、第零寮出るだけで僕らより上なの！？

「そ、そんな…またつき離された…。」

「？なんでそんなショック受けてるんだ？」

「どうしても埋められないこの溝に打ちひしがれてるんだ…。」

「なんだそれ？」

「…ん、ってことは音緒は？」

音緒は総合的な実力で見ても清正と同じくらいだからな。

多分同じ中尉だと思うけど…。

「よく分かんないけど、教えてくれなかった。

医療部隊に配属されるらしいけど。」

「医療部隊？音緒の『能力』じゃ無理じゃないか？」

「どんな『能力』でも使い方で大きく変わるからなぁ。

その結果戦闘よりも医療に適してると思われたんだろ。」

「なんというか…『特異系能力者』はなんでも出来るな。」

この世界での各個人の『能力』の割合は、

『自恩系』が六割、『他恩系』が三割、『特異系』が一割と言われている。

改めてこう見ると真ノロア国はまだしも、

カチア水国はよく長年残ったな、と思う。

湖に囲まれた国でなければ、物量戦で敗北していただろうな。

…ん？待てよ、そうなるとこの国に、

全ての『特異系能力者』がいることになるんだが…。

「…なんで今までこんなことに気づかなかったんだろ。」

「さっきからブツブツとどうしたんだよ～？」

「いや、もういいや…。辛くなるだけだ。」

「それよりさぁ～、この一年のそっちの生活教えてよ！」

「なんでだよ、つまんないよ。」

「い・い・か・ら・さ～～～～！！」

何気に清正なりに慰めてくれようとしてくれてんのかな…？

…ま、いいや。

せっかく半月休みもらえたんだし、

そういう暗いのは無しでいこう。

清正に色々教えてもらいながら特訓して―――

この半月の間に子を作りなさい。

でなければ後悔することになりますよォ。

…あの男のあの言葉…何か引っかかる。

あの瞬間だけチャラけた雰囲気が微塵もなかった…。

一応…頭の片隅に入れておくか。

こういう時の悪い予感は以外に当たるからなぁ…。