スローライフは何処に？ ー元戦隊ヒーローの異世界逃亡記ー

01

「ポム、君がもし僕がいた世界に行ってしまっても、決して入社してはいけないブラック企業がある。何だと思う？」

　休憩時間。グリーンは猫耳のメイドのポムと雑談をしている。

「はて？　魔王軍ですか？」

「あははっ！　安心しろ、魔王軍はないよ！」

　確かにこの世界の住人にとっては、魔王軍は恐怖の対象でしかない。

「魔王軍がないのですか！？　そんなの幸せすぎるじゃねぇか？　無敵だな」

　どうしても魔王軍のところで引っかかってしまうポム。

「いや、魔王軍の話は置いておいて……」

「だって、だってですよ！　魔王軍が無いということは、魔王がいないと言うことですよ！！　それはつまり……」

　ポムはいい子だが、グリーンの話をあまり聞いてくれない。

「いや、だから、魔王の話は置いて……」

「魔王がいないなんて……　想像できないくらいすごい！！　お前、バカだな！」

「え！？　バカって……」

　いつもは大目に見ているが、あまりに直接的な罵倒だったので、さすがに聞き捨てならなかったグリーン。

「だって、バカはバカだぞ！　魔王のいない世界から、魔王のいる世界にきたんですよ！　それってつまり、魔王軍がいるってことで……　魔王が、魔王で……　ありゃ？？」

　この世界の猫耳族は、あまり論理的な会話が苦手なようだ。

「もう分かった！　僕が悪かった！　魔王はいないけど、魔王みたいなのはいる！！　それでいいか！？」

　ポムに難しいことを言って反省するグリーン。

「なんだ、そういうことですか！　わかった。　って言うか、ややこしいこと言うな！　謝れ！！」

「……ご、ごめん」

　こういう時、グリーンは、脊髄反射的に謝罪してしまう。長い戦隊での生活のせいで、理不尽に慣れてしまっているからである。

「いやいや、そうじゃなくて！　元の世界には魔王軍より悪いところがあるんだよ」

　ようやく本題に入れた。

「そりゃ大変だ！　一体、どこですか？」

「それが戦隊ヒーローなんだよ」

「それって、確かご主人様がいたところじゃ……？」

「そうだ。　僕の古巣だよ」

　ガチャ

「おい、ポム！　何してんだ！？」

　ポムは、キッチンにあったナイフを持って、グリーンに向けた。

「だって、ご主人様、魔王より悪いところで働いてたんでしょ？　つまり魔王より悪い奴ってことでしょ？　殺さなきゃ。　ママの仇！」

　ポムはナイフを構えると、低い体勢からグリーンの隙を伺っている。

「違う！　そう言うことじゃない。　やっぱり魔王よりは悪くない。　あと、君のお母さん、元気に生きてんだろ！」

　ポムの母親は、今朝も庭で採れた木苺を持ってきてくれた。

「今、ママは関係ねぇだろ！？」

「いや、君が言い出したんだろう！」

「……どっちにしても、魔王のいるこの世界に来たご主人様は、ただのバカだ。　なんだ、敬語使って損したわ。　イケメンじゃなかったら、もう刺してるよ。　おい、グリーン！　お茶出せや、コラ！」

「お前……　クビにするぞ」

　ここでグリーンは、切り札のパワーワード「クビにするぞ」を出した。今月十四度目だ。

「大変申し訳御座いません、ご主人様。　ご主人様は天才です。」

「もういいよ……　だから頼むから僕の話を最後まで聞いてくれよ」

　実は構ってちゃんのグリーン。これだけくだらない堂々めぐりしても、やっぱり話は聞いてほしいらしい。

「ふぅ～、最初からそう言えば良いのに。ったく、めんどくせぇやつだな」

「おい、聞こえてるぞ……　まあいい。　それはともかくーー」

　不毛なやりとりに辟易していたグリーンは、ポムを無視して、ポムに自分語りを始めた。

「大体、戦隊ヒーローっていうのには、基本、目立ちたがりの人格破綻者しかいないんだ。

　とにかく熱血、とにかくカッコつけ、とにかく自己中、とにかく大食い。まぁたまにマッドサイエ……　いや天才科学者もいるが……　でもそいつはきっと良い奴だ」

　最後、ちょっと照れながら話すグリーン。

「ふーん」

　いかにも興味無さそうに聞くポム。

「連中はどうかしている。怪人相手だったら、何やっても良いと思ってて、沢山人がいる街中でも平気でバカデカい銃をぶっ放すし、とにかく何につけても爆破すんだ。まったく正気の沙汰じゃない」

　興味がなさ過ぎて、毛繕いを始めたポムの事などお構いなしに話を進めるグリーン。

「しかも毎週日曜日になると、戦隊たちがその方が格好いいからって理由だけで、必要もないのに巨大ロボットで戦うんだ。その結果、毎回、街が一つずつ消滅している。街が消滅してるのに、『やったー！　勝ったー！』はないだろう？」

　グリーンは、喫茶店のカウンター越しに窓の外をみながら、悲哀たっぷりに語る。

「だから僕はそんな戦隊が嫌になって、二年前に辞めたんだ」

ーー二年前。群馬県の山中ーー

「――ってな具合で、あんなどっちが悪の組織か分かんないですよ。ホント、あんなブラック組織、辞めて良かったよ」

　グリーンは、カウンター越しにオープンしたばかりの喫茶店を見渡しながら、しみじみと語った。

「い、いいんですか？　グリーンさん。現役の戦隊ヒーローであるあなたが……　この話がバレたら、マズいんじゃないですか？」

　新聞記者らしき男は、明らかに狼狽している。

「おかわり」

「いいの、いいの、むしろ戦隊の闇を暴露したら、戦隊自体なくなるから、もう戻らなくて済むでしょ？　ていうか、もう辞めたから、現役じゃないよ！　そこ重要！！」

「しかし世間では、未だにあなたは現役と思われていますよ」

「そうなの！？　全く、本部の連中は何をやっているんだ！　おっといけない、落ち着いて……　スゥー」

　組織の対応に、憤慨するグリーンだったが、念願のスローライフに過去や怒りは持ち込まないと決めているので、深呼吸をして自分を落ち着かせる。

「おかわり」

「どっちにしたって、場所さえバレなきゃ問題ないよ。そこだけは頼むよ、記者さん」

　落ち着きを取り戻したグリーンは、にこやかに答えた。

「いや、バレるも何も……　隣でイエローさん、カレー食べてますけど……」

「いやぁ～、それにしても今まで溜まっていた不満をぶちまけることができて、最高の気分ですよ……　って、アンタ、今何って言った！？」

　グリーンは、天国から地獄へ突き落とされたようなリアクションをすると、恐る恐る新聞記者が指差す方に目をやった。

「おかわり」

　そこには、”とにかく大食い”のイエローが空になった皿を持って、グリーンをにこやかに見つめていた。

「ええええええええ！！！」

　ビックリ仰天のグリーン。

「な、な、な、な、な、なんでここにいるんだよ！？」

　仰天しすぎて、”な”を連発してしまうグリーン。

「朝起きたら、グリーンが作るカレーの匂いがしたんだよ」

　当たり前のように当たり前では無いことを言うイエロー。

「お前、ここ群馬県だぞ……　お前、どんな嗅覚してるんだよ！」

　東京から群馬県上高地まで約二百ｋｍある。

　そうは言うものの、いつもの癖で、黙ってカレーを注ぐグリーン。そうこうしていると、更に事態を複雑化させる連中が現れた。