あまやどり
最近、小説執筆にやる気が出ない日々ばっかで投稿サボってました。
「うわ…今日雨だったのか。傘持ってきてないな…」
学校から家へ帰っていたとき、丁度雨が降ってきた。
いつもなら、黒江の傘を借りて帰るはずなのだが…
「また学校行くのもなぁ…めんどくさい。」
黒江は他の友達と久々に遊びにいってしまったため、傘を借りることができない。
「とりあえず、ココで止むの待つしかないか。」
俺は近くにあった屋根付きのバス停で雨宿りをする。
「ふぅ…」と息を吐きながら、バス停の椅子に腰を下ろす。
ザァーザァーと強くもなく弱くもない雨を眺めながら、「すぐには止みそうもないなぁ…」と考える。
・・・・・・・・・
雨宿りをしてから10分、まだ止む気配も見せない雨。
「ひまぁ…」
話し相手もいなく、ただ一人でバス停にいる…暇すぎる。
そんな時間を過ごしていると、急いで誰か一人がバス停にやってきた。
「この雨の時に傘が壊れるなんて…ついてないです…」
バス停にやってきたのは、前に転校してきた雪山柚月さんだった。
急いでやってきたからなのか、俺の存在には気づいておらず、持っていたハンカチで濡れた体を拭いていく。
俺はこっそり雪山さんに話しかける。
「ゆ、雪山さん～…こんばんは～」
「えっえっ！！！？？あ、はい！！こんばんは…」
驚かせないようにこっそり、話しかけたつもりだったのだが驚かせてしまった。
「ごめんね」と言い、緊張しながらも雪山さんと話す。
「雪山さんも雨宿り？」
「は、は、はい…傘が壊れちゃいまして…」
「そうなんだ。大変だね…」
「黒騎さんはどうしたんですか.…？」
「俺は傘忘れちゃって…いつもなら幼馴染の子に借りてるんだけどね。」
「大変ですね…あはは…」
お互いに緊張し合いながらも、話を進めていく。
その中で一つ気になったことがあった。
「雪山さん、俺の名前よく知ってたね。」
「同じクラスで私の席の前ですから、覚えてます…」
「なんか嬉しいな…ありがとう。」
「どういたしまして…」
学校では関わったことがなかったため、名前を覚えられていて嬉しい。
「・・・・。」
「・・・・。」
沈黙の時間。話す話題がなかなか思いつかず、沈黙。
そんな気まずい時間が進んでいる中、彼女が学校にいるときの様子を思い出す。
・・・彼女はいつも休み時間や授業中…いつも一人でいた。
休み時間は一人で本を読み、クラスメイトと関わっていない。
授業中、グループをつくる授業でも最後の一人で余る。
思い出してみると、彼女が誰かと話したり、関わっているところは見たことがない。
「ねぇ、雪山さん。」
だから、俺は
「今度、花見行くんだ。だから…」
彼女の最初の友達になる。
「一緒に行かない…？」
「えっ…私とですか…？でも…」
「急な誘いで断りたくなるのはわかってる…でも一緒に行きたいんだ。」
「……。」
彼女の前で頭を下げる。
そんな俺を見て彼女は申し訳なさそうに、こう言った。
「…私でよければ…行きたいです。」
彼女の返答につい笑みがこぼれる。
嬉しいのだ。とても嬉しい。
「あ、ありがとうぉ…！！」
「あはは…！面白いですね。黒騎さんって。」
嬉しそうにはしゃぐ俺を見て、彼女は笑う。
初めてみた彼女の笑顔。暗い顔ばかりだった彼女の笑顔。
なんか、幸せだ。
「あの、黒騎さん。」
「どうしたの？」
「その、花見には私達以外に誰か来ますか…？」
「幼馴染の男女２人も来るよ。」
「２人って…どんな人ですか？」
不安そうに聞いてくる彼女。
返答によっては来なくなっちゃうかもしれない…慎重に。
「優しい子たちだよ。女のほうはいっつも俺のこと助けてくれて、なんでも出来ちゃう完璧といえる俺にはもったいないほどの子。
男は勉強は苦手だけど、運動はめっちゃできてイケメンな奴。」
「すごい人なんですね…。」
「ホントだよなぁ…俺なんて平凡すぎてなにもないのに。」
「羨ましいですね。」
「それな。」
気づけばもう一時間も経っていた。
この数時間でかなり、彼女とは仲良くなれた気がする。
そして、雨も止んでいた。
「もうこんな時間ですね…。私、帰りますね。」
「そうだな、気を付けて帰ってな～。」
彼女がバス停を離れていく。
そして、俺は最後に彼女へこう言った。
「また明日学校で！たくさん話そうなぁ～！！」
「はいっ！」
最後に見た彼女の顔は笑顔でいっぱいになっていた。
彼女の姿が見えなくなった時、俺も帰ろうとバス停をあとにする。
歩きながらスマホを見ると、たくさんの通知が来ていた。
（黒騎～！今どこにいるの～！）
（雨止んだから、スーパーに買い物しに行こ！駅前で待ってるから～）
と黒江からメールがきていた。
俺は
（りょうか～い！）
と返信した。
「さて、さっさと向かいますか。」
そうして、俺は駅前へと走っていたのだった…
またいつになるかはわからないですが…。
待っててくださいね。
