Ⅺ. ‐ ３. 巧 と ………？
＊ ＊ ＊
「お父さん」
と、今迄『聞いた』事が無い声がした。
「えっ、悠太？！」
律君が事態を忘れる位『驚いた』声でそう言った。
「あれ？ 悠太、洸も。 なんでいるんだ？ どうした、何かあったのか？」
…………………………おじ様？ 通常運転ですか？
然し。『ユウタ』さん？ …………………天使ですか？ …………………………無茶苦茶可愛いですよ…………美少女。 ごめんなさい。 …………男性ですよね？
その『美少女』ユウタさんが言った。
「お父さんてば。夕食の時間ですよって、『お母さん』が。帰って来ないんだもの、お父さん。……だから『迎え』に来たんです。……お兄ちゃん達もね。……もう、帰ろう？ お母さん待ってるよ？ 今夜『カレー』だって。ね、洸君。」
「お父さん、今夜『カレー』だよ。後ね、『ただいま』、お父さん。個展無事に終わりました。悠太君と、青兄ちゃんのお陰で、ぼく、頑張れた。あ、青兄ちゃんただいま…………って、どうしたの？それっ」
ユウタさんとやらに言われて、話し始めた『ヒカル』ーーさん？とやらが、青さんを見て、慌てふためく。ぼろ×ぼろ過ぎたかーー青さん。 ーー洗濯しがいがありそうだものね。
律君ち、今夜『カレー』かあ。平和だなあ。
と、思うと、おじ様の溜息。どうしたの？
「カレー…。作ったのは『誰』だ？ 悠太。」と。
何か不味いのかな？ こめかみ抑えてますが。
「………………えっと。……………ごめんなさい。お母さん、です。……………僕が作ろうと思ったんだけど…………………うううん、………………ごめんなさい、お父さん。僕のせいです。」
と、ユウタさんが、落ち込んだ。おじ様に、謝りながら。……………………お母さまは………………料理下手なのだろうか…………………………聞くのも怖いけど。
「違うよ悠太。ごめんな、お父さんが悪かったな。悠太は悪くないよ。ありがとうな、悠太。それから『おかえり』。洸も。おかえり、ふたり共、『お疲れ様』な。頑張って来たな。無事帰って来てくれて嬉しいよ、じゃあ、帰ろうか？ お母さん『待ってる』もんな？」と、おじ様が言う。
それに『皆』が待ったを『掛ける』。
「ちょっ、待って×10、お父さん！ まだ『何も』片付いて無いからね！ 何帰ろうとしてんの！ 丸投げもいい加減にして！」と、
言ったのは友さんだった。
「やだ、友君、ひどい。」
と、『急』に、『その人』は、『言いながら』、『出て来た』。
ちょうど『おじ様』の、『すぐ近く』に。真横位に。『現れた』のは、
とても美しいーーひとだったーーって、『当たり前』。だってこの『女性』、
『華月 華』さんだものね。って、え？ ーー『華月』？
……………………………、流石に私は『又か』と思ったわ。『又この、パターンですか』と。
………………………………律君。……………お姉さん居たのか。卓さんと『そっくり』。有名・美人・モデルは『お姉さん』ね。でもこれは私も悪いね。お姉さんは『華月』名乗って『活動』してるものね。
ちょっとは『気付こう』よ、私。…………………名探偵には成れないかなあ。
はあ〜それにしても美しい〜ねえ。おじ様美形だし、でもきっと『華』さんは、『お母さま』似？ 『タクト』さまと、『華』さんのお母さまかあ〜若い頃の御写真見せてもらいたいかもね。
と、私は思ったのだけれど、
「あ、直夏、元気だった？ なっちゃんがね〜心配してたよ？ 駄目でしょ？ 勝手に『居なく』為ったら。夏央さん、落ち込んでたし、大和もねえ、仕事休んで『迎え』に『来よう』と、してたのよ？ ツアー放ったらかして。流石に夏央さんにも篝さんにも、太一達にも『怒られ』てたけど（笑） しょうがないから、うちの『旦那様』が、『来る』って事で、夏央さんと旦那様とで『説得』したんだからね？ 感謝してあげてね？ さて？」
ん？ 華さんーー今、変な事言わなかった？
「ふふ、り〜つ、君。」華さんは続けるーー『どうして居るのかな？』とーー
律君が『言い訳』するーー
「うん。……………えっとね、…………巧が『海』が心配だからって。ひとりで来ようとしたから……………緊急措置？ ほら、巧ひとりだと………………『帰って』来られない…………でしょ？ ねえ？」
なんか律君が汗だらだらーーかき出したーー。
「それは『ママ』に相談しなくちゃだよね？」と、華さんがにこやかに言うーーびびる律君。
巧君も怯え出した。………どうしたの？ふたり？
「……………怒ってんな。」
それを遮ったのは、おじ様だった。おじ様は通常運転です。
「だって陽藍さん、帰ってこないんだもの。」華さんが言うーー
然し『おじ様』も反論するーー此の場合『お父さま』？………………ん？『……陽藍』さん？…………
名前で呼ぶの？
「……おまえ……料理したそうだな？」おじ様の対応は『こう』だった。……だから華さん…………料理下手とか？
「え、…………………作ってないよ」と、華さんはそっぽを『向いた』。………………何？どうして？
「ネタあがってんだよ。悠太が『吐いた』ぞ。嘘はいけないな？友美。特に『子供』に『聞かせ』らんないだろ？おまえさ、いいの？子供に『嘘』つくの？ 海を叱れないなあ、友美さん？ん？ どうした、『奥さん』？ 反論してみろよ？ 『在る』ならな。ほら。」
「……………………ごめんなさい。」華さんが……………………謝りました。
良く分からないけど、…………何？
ちらっとアレフゥロード様とレザードを見たんだけど、華さんの『美貌』に呆気に取られていて、『会話』は『聞いて』いない様だったので、放って置いた。私、優しいな。
「違うの〜『旦那様〜』聞いて？」と、『おじ様』に、縋る、『華』さん。…………………………あれ？
私は『違和感』に『気が付いた』。『真逆』と。
思わず直夏に聞いてみる。『あのひと』は『誰』と。直夏は『…モデルの…華月 華』と答えた。嫌、知ってるからね、それは。呆けは要らないのよ、今は。
「龍さん、……卓さん……」勇気を出して、聞いてみる…………………確認大事だよ……………多分。
「「俺達のーー『母親』。本名が『友美』。
さっきから『お父さん』がそう呼んでる」」でしょ？」だろ。」と、
語尾以外は見事な『ハモリ』で「「説明」」をしてくれたーー。
……………………おじ様共々若いわ…………………………今度こそ…………………絶対………………整け
「してないって言うの。」と、おじ様は『即答』だった。…………………………年齢が………………気になる。
「コイツ？ 見ての通りの『アラウンド…』」「ちょっ、陽藍さんは何を言う気！」
おじ様の声に『被せ』で来た華さーーえっと、『友美』さんーーでしたっけ。
「………おまえは『実年齢』ごまかして…どうする？ あの子の『歳』には『戻れ』ないんだぞ？それが人間だからな。なんか不満が在るのか？」おじ様が言う。
「無いですよー。でもわざわざ『言われたく』ないの。分かるでしょ？」と華さんが言うーー呼びづらいから華さんでいいや。うん。
「お母さん。」「お父さん女心分かんないよ？」「前からでしょ。」と、
卓さん、龍さん、卓さん再びの連携プレイで言う。………息、ぴったり過ぎ。
「……………お父さん…。ぼく、お腹減った。…………帰ろうよ。ごはん食べてからにしようよ？」と、
其処で『とんでもない事』を『提案』したのはーー『ヒカル』さんーーだった。
そして、
「後、あの『変な』おねーさん達は『何』？ ………コスプレイヤー？ …………センス無いね？ 裸が『汚い』し、…………………『匂い』が酷いよ？ ……………香水くさくて気持ち悪い。 ………ぼく、此処に長く『居たく』無いよ………お父さん。早く帰ろう？ お母さんの『カレー』すごく『久しぶり』なんだもん、早く食べたい。ごめんなさい。お母さんの『カレー』食べたかったから『止めな』かったんだ。…………お母さんの『綺麗な手』が、料理で『荒れちゃう』の…………………理解ってたけど………………。ごめんなさい。 海。海も『帰ろう〜？』 ほら、もう『お父さん』に『ごめんなさい』しちゃいなよ？ ちゃんと謝ればお父さんは許してくれるんだよ？ ……………海？ …………………どうして黙ってるの？ …………………こっち来て、
『巧』と『律君』に『迷惑』掛けた事、ちゃんと『謝って』？ 晩ご飯…………要らないの？ お母さんと僕と悠太で作ったんだよ？ 『皆』で『食べよう』と思って。
………海だけ『ごはん抜き』にしてもらう？ ほら、嫌でしょ？ ……………………………………………海。」
「………………………なんで海はいつも………………素直に出来ないの？ 海、もう来年『高校生』なんだよ？ 海は高校………………行かないの？ ……………………………ずっと帰って来ないつもりなの？」
「海」
洸がひとしきり、話した後に、海を呼んだのは律だった。
「洸が呼んでるよ」
律はそう言った。海は動かない。動けないのだろう。
「洸」
『俺』は息子、洸の名を呼ぶ。洸が此方を見るので、用件を伝えた。
「洸は悠太とお母さんと、先に家に帰りなさい。」と。
小さな子供に言う様な言い方だなと自分でもそう思った。洸が悲しい顔をする。俺は出来るだけ優しく可愛い息子に微笑んだ。つもりだ。
悠太を呼ぶ。それだけで悠太は理解る。友美に言う。先に帰る様に促す。不満そうな愛妻の顔。
思わずふっと笑って、「まだ用事が残ってるんだよ。」と、耳元で囁くと、不満顔は酷く成った。
逆効果か。全くこいつは扱いが難しいな。いまだに解らないんだよな、友美だけは。
「友」
そう昔から呼び慣れた愛称で呼んでやると、やや機嫌を直して妻の顔に成りやがる。全く解らない女だな、お前は、いつになっても。
飽きないけどな。そう思ってから、息子達を其々見る。ま、大体やる事は理解ってるんだろうよ。ついでだから、可愛い息子のひとり、青の生りを直してやる。それに青がふっと笑ったのを見てから、用件の奴等をイメージで掴んだ俺は、さっき迄在た此処の隣の荒野と化した星へと飛んだ。
＊ ＊ ＊
俺の目の前には、安心する面子がいた。俺の戻りを待っていたのだから当然だろうが。
俺は忘れ物の回収に行ってた訳だ。そういえば、向こうも、俺達と同じ様に此処の映像を中継してやがった。まあ、陸か卓か、龍だろ。友の奴は、ああゆうのは苦手だからやらんだろうな。彼奴は意外に変な所で不器用なんだよな。本当、友美にそっくりなんだよな、全く。
さてとだ。
俺は連れて来た面子を見る。異常は無さそうだな。ま、此の面子ならな。
「お待たせ、お前ら。結構手こずってさ。……時間測ってたか？……俺の『勝ち』か？」と、仲間に聞いてみる。
「はい、残念〜おれの勝ち〜あ、陽藍くんさ、今日『イタリアン』な。パエリアとパスタとピザでな。海鮮尽くしで頼むぜ。」
「あ、悪い夏臣。友美帰って来ちゃってさ、今日我が家は『カレー』だってさ。俺嫁に殺されたくないから、今日『巻き』な。律、巧？ 準備いいな？」
と、友人、多川 夏臣に伝えた俺は、息子律と巧に声を掛ける。嫌、別に打ち合わせた訳じゃ無いけどな、こいつ等も勝手に来たからには、強制参加させようと、連れて来た訳だ。
「お父さんっ、ここ、どこ？！」と、泣き言止まない愛しの我が家の『末っ子』君と共にな。
「なっ」
とか驚愕してんのは、忘れ物。の、隣星の『空から白髪』君だったかな？友理奈ちゃん？ん？ちょっと違うか。まあ、些細な事だろ。白髪君さ、此処はお前さんの『星』だろうが。
何を驚愕してんだよ。驚愕していいのは俺達じゃ無いか？
『隣星』は俺達が来る前から既に『荒野』と『化した』『死の星』で在った。生物のーー『居なくなった』星ーー白髪さんよ、何やらかしたんだ？お前は。ーーーなあ？
まさか、お前さ、星の運営失敗したからって、我が家の『息子共』の『誘拐』計画した訳じゃあ無いだろうな？うちの子供達使って、てめえの『星』立て直そうと？
事と次第に寄っちゃ、許す『気』も無いけどな、俺は。しかも『下手くそ』な『召喚』しやがって、お陰で巧と海は『手違い』で『俺に縁が濃かった』お前の『隣の星』に、迷い込んだ『訳』だよ。全く。『結論』てのは『タネ』を明かすと何時だって詰まらない物だね。
ついでだからこいつ等、俺を『悩み事相談所』か何かだと勘違いしてやがる目の前の駄目神じゃ無ーな。確か………ああ、『その他顔神』共だ。
此の際だからきっちり『理解』して貰おうか。流石、要、絶妙の力加減、良く分かってるね、本当。持つべき者は『要』だな。頼りになるぜ、要君。
じゃ、始めますか。自業自得だしな。
