第二十五話 奥の手
『ら、乱入だあああぁ！
え、誰⁉ ってレベル50⁉ ゴーレムのユニーク装備持ち⁉ 一体何がどうなってんの⁉』
混乱する実況を捨て置き、レナは大地の杖の名を冠する武器を掲げる。
「ヨルムンガンド」
何の感慨さもない。淡々とした声で、彼女はスキルを発動させた。
二度目の爆発。成す術もなく、アイズはそれを受ける。
「ヨルムンガンド」
三度。
「ヨルムンガンド」
四度目。
敷かれた砂が凄まじい熱量に溶け、アイズの周辺のフィールドはマグマの海と化していた。
――容赦ねえ……。
凄いイキイキとしたレナの横顔に、俺は恐怖すら覚える。
アイズの純白の装甲は無残に焼け焦げ、至る所に亀裂が入っていた。HPはバッドステータスの影響もあってか、すでに二割を切っている。
あと一発、ヨルムンガンドを放てばギリギリ倒し切れる。
レナも同じことを考えたのだろう。
何の躊躇もなく、五度目のスキルを発動させようとする。
その時、俺は見た。無表情を貫いていたアイズの口元が歪むのを。
――待て！
制止の言葉は、しかし言葉にならない。状態異常の影響か。
五度目。MPの関係上、最後の一撃となるスキルをレナは発動した。
「ヨルムンガンド」
大地が割れ、灼熱の業火が噴き上がる。それに飲み込まれる寸前、
『重度の損傷を確認。修復を開始します』
アイズの体が光を纏う。その光景に、俺は強烈な既視感を覚える。
――自己再生……‼
HPバーが徐々に回復していく。
これではヨルムンガンドで、致死させるには至らない。
咄嗟に俺はレナの顔色を窺う。
彼女もまた、愉しそうに口元を歪めていた。
「なるほど。HPが一割を切った時に発動するパッシブスキル。
文字通り、最後の手段ね。
奥の手は最後まで取っておくんじゃなかったのかしら？」
『最初に奥の手を使ったのはあなたです。
ウイルスの排除を確認。これより、反撃に移ります』
瑠璃色のエフェクトが消え去る。耐性はなくても回復はできるのか……！
呪縛から解き放たれた天使は、並び立つ火柱の間を駆け抜け、レナへ迫る。
それでも、彼女の笑みが崩れることはない。
「――“マジック・エンチャント、ヨルムンガンド”」
ローブから覗く手首のブレスレット、その碧玉が煌く。
唐突に、ヨルムンガンドのスキルが終了する。煉獄の焔が、嘘のように掻き消えた。
代わり、レナの持つ杖が瑠璃色の輝きを纏い――身の丈を超える大剣と化す。
アイズの顔色がはっきりと変わる。
彼女は理解したはずだ。レナの間合いに、完全に捉えられたことを。
避ける間などない。
軽々と真横に振るわれた巨大な光刃がアイズの胴体へ触れ、抵抗もなく上下に切り分ける。
それはレナへぶつかる寸前、光の粒子となって宙へ散った。
「奥の手は最後まで取っておくものよ。
さようなら――って言っても、もう聞こえないか」
剣士が血を払う様に、杖を振ってエフェクトを消し去る。
俺たちの前にタブレットが出現し、戦闘終了を告げた。
経験値：0
ゴールド：0
ドロップ：
ヨルムンガンド：―――――――
アイズ・コア：ユウト・カミシロ
ドロップ装備のヨルムンガンドが空欄なのは、すでにレナが有しているからか。
アイズ・コアってなんだ、前倒したときはこんなのなかったのに。モードチェンジした状態を倒さないと手に入らないものなのか。
文字色からしてユニーク品なのは確かだが、装備ならリアナに弾かれているはず。
――ああ、迂闊！ ユニーク装備だけじゃなくてアイテムを落とす奴も一体だけ居たんだ。普通に忘れてた。
装備じゃなくてアイテムでしたか。
っていうか、さっきから俺の頭の中でうるさいんですが。何当然のように会話してくれてんの。
――暇だったからつい……っていうのは、冗談として。ほら、あの子が例の優等……。
プツリと。電話が突然切れたようなノイズを残し、不意にリアナの言葉が途切れる。
恐らく、優等生。彼女と対を成す存在のことを言おうとして、それにバレかけたのだろう。
まあ、大体見当はついているが。
それにしても、いい加減バッドステータスが辛い。
HPもそろそろ一割を切りそう――うぉ⁉
俺の体が突然輝き出す。
途端、今までの不調が嘘のように手足が軽くなり、力が戻ってくる。
HPも徐々に回復していく。
これは、まさか……？
「自動発動に自動回復。制約は色々あるだろうけど、超レアアイテムね。
私が欲しかったけど……、まあ、これでようやく借りが返せたかな？」
こちらへ歩み寄ってきたレナが口元に微笑を称えて、俺に手を差し出す。
「……ああ、そうだな」
笑い返し、俺はその手を掴んだ。
