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第17話「シミュレーション」

［式典1日前深夜0:10／セレスティア王国・科学技術省国家戦略AIラボ］

深夜のラボ。

扉を押し開けた瞬間、青白いモニターの光が薄闇を裂き、机に肘をついていたリオンが顔を上げた。

白衣の袖を無造作にまくり、寝癖のついた前髪を片手で払う。目の下の薄いクマ――でも、その瞳だけは冴え冴えと光っている。

「……来たか、澪」

私はうなずいた。喉がひりつくほど緊張しているのに、言葉は驚くほどまっすぐに出た。

「あなたを――リオンを、信じる。だから全部、話す」

息を整え、これまで掴んだ断片をひとつ残らずつないで差し出す。

ノナカ記者の玄関越しの証言。公式発表の矛盾、崩落が“仕組まれた可能性”。

争いが続くほど肥え太る影の連中――《ダーク・ヒールズ》。

そして、ユナ。Affectis（アフェクティス）が示した“理想語彙と感情の乖離”、ドローン映像の嘘、兄への言及で弾ける怒りと喪失のスパイク。

ランチの席で「爆破」と口にした瞬間に跳ね上がった異常反応。口紅の跡のないナプキン――メイク直しという言い訳の空虚さ。

リオンの表情が、言葉を追うたびに強張っていく。

驚愕、否認、そして受容。最後には、真剣な静けさが宿った。

「……ユナが。式典で――」

「信じなくてもいい。でも私はもう確信してる。誰かが止めなきゃ。私が、止める」

言い切った瞬間、胸の奥のぶるぶる震えていた何かが、ひとつの芯に固まるのが分かった。

リオンは数秒、黙ったまま私を見つめ――小さくうなずいた。

「分かった。なら、俺の切り札を使おう。EIDOS（エイドス）を起こす」

背後のラックで、複数のサーバが一斉に喉を鳴らす。

リオンがキーボードを叩くと、湾曲モニターいっぱいに黒地のUIが立ち上がった。

EIDOS――Event-Integrated Decision Optimization System。

都市インフラ、時刻表、潮汐データ、警備動線、そしてAffectisログのような“人間のノイズ”まで飲み込み、確率の海から「起こりうる作戦」を引き上げる、予測合成AI。

「インプット、全部出して」

「うん」

私はUSBキーを渡しながら、口頭でも補う。ユナの行動ログ、ドローン目撃地点、送気塔の位置図、消えた映像、港でのやり取り、ランチの応答――細部まで。

リオンは端的な質問を差し挟みながら、EIDOSにタグを付けて放り込んでいく。

［取り込み：Affectis_Logs_Yuna-Lunch-12:00］

［取り込み：Harbor_Drone_Sighting_CAM-08］

［取り込み：Vent_Tower_Map v2.3］

［取り込み：Ceremony_Timetable + TideChart］

［取り込み：Security_SOP_Redacted］

［変数設定：ユナの“兄”トリガー係数＝高／虚偽指標＝高］

モニターの片隅で、潮汐曲線が滑らかにせり上がる。式典は満潮帯。――「潮の匂いが強くなる時が、近い」。あの青年の声が、耳奥で淡く重なった。

「走らせるぞ」

リオンがEnterを押す。

黒い海に白い点群が生まれ、群れ、分岐し、やがて三つの大きな筋道に束ねられていく。

画面の上部に浮かび上がるラベル。

【Sim-A】Vent→Panic→Re-entry→Secondary（CollapseSite）

【Sim-B】PowerGrid_Smoke→Evac_Unlock→Maintenance_Bypass

【Sim-C】Pre-placed_Parcel→Signal_Hijack→RemoteTrigger

私は無意識に息を止めていた。

リオンがポインタでAを選ぶ。詳細が展開される。

――【Sim-A】

・T0：式典開始。ユナ、参加者として国境ホール付近に配置。

・T+00:30：スマホ端末より送気塔へ“起動信号”送出（確度：中）

・T+02:00：通気ダクト内の異常圧変化 → フィルタ損傷 → 送気装置停止（換気低下）

・T+03:00〜：煙・粉塵の滞留、視界不良。参加者の軽度パニック開始。

・T+12:00：ユナ「体調不良」を申告、医療テントへ退避（再入場口の事前下見あり／確度：高）

・T+13:30：混乱を縫って“崩落事故区画”へ単独移動。時限装置設置（推定起爆：T+15:00）

根拠リストには、私の目撃情報とAffectisログが重ねられ、ユナの“爆破”語彙トリガー、嘘をつく時の右耳たぶタッチ、ドローン映像の虚偽回答まで、すべてが赤いアンダーラインで結ばれている。

喉が鳴った。これだ――。

「BとCも見る」

リオンが流れるように切り替える。

――【Sim-B】

・セレモニーホール側の展示ブースで“異臭源”を発生（煙発生器もしくは化学物質の疑似反応、確度：低〜中）。

・非常警報の優先度上昇 → 一部エリアの隔壁が自動開放（Evac_Unlock）。

・そのタイミングでメンテナンス回廊へすり抜け、電源系統のサブパネルを破壊。

・換気・照明が不安定化し、避難動線が乱れる → 二次的な事故誘発。

（根拠：ユナの“カメラ死角”への異常関心／電源ルートの下見ログ。だがドローン要素との整合が弱く、ユナ単独の負荷が高い）

――【Sim-C】

・式典前日までに“文化交流荷物”に偽装した小型装置を搬入済み（協力者が必要：確度低）。

・舞台側のオーディオ／通信リグに混ぜたリモート経由でトリガー。

・爆煙の発生地点がホール側に偏り、警備が集中 → 別働で重要区画へアクセス。

（根拠：搬入リストに不審な空白あり／だがユナの行動ログに“搬入フロー介入”の痕跡が乏しい。協力者仮定の不確実性大）

私は画面と自分の記憶を何度も往復する。

港でのドローン。送気塔。ランチでの“爆破”スパイク。

そして、彼女が口にした「メイク直し」――口紅の跡のないナプキン。

「……Aだよ、リオン。Aに賭けるしかない」

「俺もそう見る。EIDOSの事後尤度もAがダントツだ」

［尤度スコア］

A＝0.71　B＝0.19　C＝0.10

リオンが息を吐き、椅子をぎぎっと近づける。

「いいか、方針は三段階に分ける」

モニターに新しいレイヤが重なる。リオンのきれいな字で、簡潔な戦術線が描かれていく。

①《前哨戦》送気塔ルート妨害

・式典当日、送気塔周辺で“未知帯域のトラフィック”を監視。

・もしドローン制御信号を検知したら、その波形に合わせて“疑似管制”を上書きし、港外へ誘導。

（※広帯域ジャミングは使わない。式典通信に支障を出さないため）

・港警備へは「装置の自己診断テスト」として、最低限の追加見回りを依頼（目立たせない）。

②《時間稼ぎ》医療テントでの再入場阻止

・ユナが体調不良を申し出た瞬間、受付側のプロトコルで“安静観察 15分”を挟ませる。

・その間、身辺チェックを“通常手順の強化”として自然に実施。

・澪は現場に張り付いて、アフェクティスの“微表情”で再入場タイミングを見極める。

③《決戦》崩落区画での待ち伏せ＆説得

・最悪、①②を抜けられても――最後の砦は崩落現場。

・澪と俺で先回りし、設置ポイントに張る。

・取り押さえるだけじゃない。話す。真相を、敵の正体を、“兄の夢”を。

・彼女の手で手を止めさせる。それが一番、後に残らない。

私は図を見て、拳を握った。

③――そこで、ユナと向き合う。兄の影と、《ダーク・ヒールズ》と、そして私自身の臆病さと。

「③ね、崩落現場で…ユナを待ち伏せる、私一人で」

「……怖いか？」

リオンが横目で尋ねる。

「怖いよ。めちゃくちゃ。でも、もっと怖いのは……ユナが“間違った相手”に刃を向けたまま、二度と戻れなくなること」

一拍の沈黙。リオンが小さく笑った。

どこか、誇らしげに。

「なら決まりだ。EIDOSのシナリオAに賭ける」

彼が“実行計画”タブを展開する。

私のAffectis端末に、同期のピンが飛んできた。送気塔周りの見取図、医療テント動線、崩落区画の立体図。

すべてが、ひとつの線に収束していく。

「潮、満ちていくな」

リオンが窓の外を見やる。夜の都市の空にも、海の匂いは届くのだろうか。

「うん。――潮の匂いが強くなる時が、近い」

言って、自分でも驚くほど静かな気持ちになった。

恐怖と、決意と、奇妙な確信。あの図書館で、白い髪の青年が告げた合図――それはたぶん、今だ。

私はタブレットを胸に抱え、リオンに向き直る。

「行こう、リオン。前哨戦の準備を」

「おう。澪、絶対に一人で突っ走るな。危なかったら、俺が前に出る。……君を守る」

真っ直ぐすぎる台詞に、心臓が一つ跳ねた。

でも、今は前を向く。

ラボの自動ドアが静かに開く。深夜の廊下へ踏み出した瞬間、空調の風が、かすかに塩の匂いを運んできた気がした。

――海が、動き出している。

私たちも、動く。