第十五話
扉が開き、青年がカフェに足を踏み入れた。彼の名前は横山貴史で、落ち着いた雰囲気を纏いながら店内を見回していた。彼は背広姿で、手には書類が抱えられている。どうやら仕事の合間に立ち寄ったようです。
薫は横山を迎えた。「いらっしゃいませ、横山さん。今日は何かお飲み物はいかがですか？」と尋ねた。
横山は微笑みながら答える。「コーヒーを一杯お願いします。ブラックでお願いします」
薫は頷きながら、「かしこまりました、お待ちください」と言って、横山のオーダーを受け取る。
カウンターでコーヒーを淹れる薫は、慎重に豆を選び、器具を使って丁寧に淹れていく。その様子はまるで芸術のようで、店内の雰囲気も一層落ち着いた。淹れたてのコーヒーの香りが広がり、店内に心地よい雰囲気が漂いた。
薫は丁寧にコーヒーを淹れながら、横山に向かってコーヒーのうんちくを披露した。
「このコーヒーは、エチオピアのシダモ地方で育てられたエチオピアヤーガチェフ種の豆を使用しています。この地域は高地に位置しており、熱帯の気候と豊かな土壌が、豆に独特の風味を与えています」
彼は微笑みながら続けた。「このコーヒーは中程度の焙煎で、豆の風味を損なわずに、豊かな酸味とフルーティーな香りを楽しむことができます。さらに、繊細な口当たりと滑らかな舌触りも特徴です」
横山は興味深そうに薫の話を聞きながら、コーヒーの香りを深く吸い込んだ。薫の情熱とプロフェッショナリズムに感銘を受けた彼は、コーヒーを味わいながら新たなインスピレーションを得ることを楽しみにしていた。
薫がコーヒーを横山に手渡すと、横山は一口飲んだ。そして、満足そうな表情を浮かべながら、薫に微笑んだ。
「素晴らしいコーヒーですね。ありがとうございます」
薫も微笑みながら、「どういたしまして。お好みでしたら、もう一杯いかがですか？」と尋ねた。
横山は考えた後、「結構です。今はこの一杯で十分です。この落ち着いた雰囲気で、仕事の合間にリフレッシュできるのが嬉しいです」と答える。
そして、横山は一服するようにコーヒーを楽しみながら、店内の雰囲気を味わっていた。
横山はコーヒーを飲みながら、静かに店内を眺める。周囲の会話や音楽が心地よいリズムで流れ、彼の心を落ち着かせていく。仕事の疲れやストレスが少しずつ解消されていくのを感じながら、彼は深呼吸をしてリラックスした。
その様子を見て、薫は微笑みながら横山に声をかけた。「横山さん、もしよろしければ、思い出の部屋をご利用いただけますよ。リフレッシュしたい時に、過去の良き思い出を振り返るのもいいかもしれません」
横山は少し驚いた表情を見せながらも、「思い出の部屋ですか？ 興味深いですね。今は落ち着いているので、少し過去の思い出を振り返るのもいいかもしれませんね」と興味深そうに答る。
薫は笑顔で頷き、「では、お待ちしています」と言いながら、横山を思い出の部屋へと案内する。静かな空間に足を踏み入れると、幻想的な光が部屋を包み込み、過去の思い出が次々と浮かび上がる。横山はその中で心を落ち着かせ、大切な記憶を振り返る。
横山は思い出の部屋で、過去の大学時代の友人たちとの楽しい思い出を振り返った。彼らとのキャンパスでの冒険や、熱心に議論した授業の内容、課外活動での楽しいイベントなど、懐かしい出来事が次々と彼の心に浮かんできた。
特に、大学時代に参加したキャンプでの思い出が鮮明に蘇った。夜空に広がる星を眺めながら友人たちと語り合ったこと、キャンプファイヤーでの歌や笑い声、そして新しい挑戦に向けての高揚感が、横山の心を温かい感情で満たしていった。
その中で、彼は当時の自分の無邪気さや友情の大切さを改めて感じると同時に、現在の自分にも同じような楽しみや挑戦が必要だと思った。思い出の部屋で過ごした時間は、彼に新たな活力と前向きな気持ちを与えた。
また横山は思い出の部屋で仕事の過去を振り返った。彼は成功したプロジェクトやチームとの協力、クライアントからの賞賛など、良い思い出を振り返った。しかし、一方で失敗や困難も思い出した。プロジェクトの失敗や難題に直面した時のストレス、チームとの摩擦、クライアントとのコミュニケーションのミスなど、挫折や苦労もあった。
しかし、それらの経験から学んだことや、困難を乗り越えるために尽力した姿勢も思い出した。過去の成功と失敗、そしてそれらから得た教訓が、彼の今後の仕事や人生にどのように影響を与えたのかを振り返った。思い出の部屋でこれらの経験を振り返ることで、彼は自身の成長や進化を感じ、将来への自信を取り戻した。
しばらくして、横山は思い出の部屋から出てきた。彼の表情は穏やかで、心が軽くなったような様子だった。薫は彼を迎え、微笑みながら、「リフレッシュできましたか？」と尋ねた。
横山は満足そうに頷き、「はい、本当にありがとうございました。ここは素晴らしい場所ですね。また来ます」と言いながら、カフェを後にした。
薫は笑顔で横山を見送り、次のお客様が来るのを楽しみにしていた。
