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七章　匂いの調べ⑦

「…………」

「あら？　姉に会えて嬉しくないの？　なんだか少し見ない間に生意気な目つきになったわね。また躾ないと駄目かしら」

　フレアリーフの手にある扇子が、パンと音をたてる。

　密かに身体が震えそうになるのを堪えていると、

「お話しの途中、失礼致します。イヴリース様は用事があるのでこの辺で」

　シンシャが半ば無理やり間に入ってくるとイヴの手を掴みホールの奥へと進んでいく。

「ちょ……！　まだ話しは終わってないわよ！」

　背中から投げつけられるフレアリーフの声に何も答えられないまま、イヴはシンシャの後を着いて行った。

　それから人混みを掻き分けて、反対側くらいのところまで来たところで、ようやくシンシャは掌を離してくれた。

「失礼なことをして申し訳ございませんでした。イヴリース様」

　深々と頭を下げるシンシャに対し、イヴは慌てて両手を振った。

「そんなことないわ。助けてくれて、ありがとう。シンシャ。……フレアリーフに対しては、何も逆らえないの」

「…………」

　寂しそうに微笑むイヴの様子に、シンシャは言葉を詰まらせる。

「あんな人といてはいけません。離れていましょう。私が守りますから」

「ええ、ありがとう」