第四話 四人目の共犯者⑬
「で、どうすんのコイツら？」
左右多はちらりと倒れているカルーゲに視線を送り、カッペリの顔を見る。
「……え？」
「いやだから、その……」
言葉に詰まらせる。別に可哀想に思ったからじゃない。でも「城」とやらが下した命令に背いて無人の街に入って更に誘拐しようとまでしたのだ。腹を立てないわけじゃない。でも、ちょっと会話もしたわけだし。やっぱり心配にはなる、だろう。
「うーん、どうかしらねぇ……。うん、やっぱり死刑になるんじゃない？」
「えっ？」
頬が冷え、つむじからさーっと血の気が引いていくのが自分でも分かる。頭が真っ白になって何も考えることができなくなるのも分かる。でもどうしてそうなったかは、分からない。
「まぁ仕方ないわよ。流石に」
「いや仕方ないって……いや、え？」
また言葉に詰まる。そのかわり頭からはいくつもの声が次々と浮かんでくる。
――なんでお前が怖がってるんだ？
別に怖いわけじゃないって、いやでも……。
でも？
でも流石に死ぬのは……。
別に誰が死んだってかまわないだろ？自分に関係ないやつが死んだって、構わなかっただろ？構わなかったじゃん。
いやだから……。喋っちまったし……。いや違くて、そういうことじゃなくて。他人なんだけど、他人だけども……。
「なあカッペリ……」
「えっ何？」
「いや……あの……」
「もう、何よ……？」
「だから……その、このままほっとくの、コイツら？」
「ええ、まぁ、そうね。ここの住民が戻って来る前に兵士が先に確認するわ。その時に、ね」
カッペリは言葉の端を切ったがもう言わなくても分かる。連れて行かれて殺される、まぁそんなところだろう。
「なあカッペリ？」
「なによ、もう……」
カッペリの声はうんざりとしたものだった。もう答えるのが面倒だからなのかもしれない。――案外カッペリも自分と同じ事を考えていたりして。
「どっか隠そうぜ、コイツら」
「はぁ？なに言ってんのアンタねぇ！？」
――宣言撤回、まあそうだよな。諦めようとは思わなかった。
「なぁ、やっぱり殺すのは良くないって思うよ。いや別にコイツらのためじゃない、うん。ほらまあ、初めて会ったわけだし。いやカッペリも初めて会ったんだけどさ。」
「はあ？なに言ってるのかわからないわ……」
「いやだから、初めてって言うのは……この世界に来てから、だからその……いや分かんねーかなぁ？あー、分かんねーよなぁ……」
途中から自分でも何を言っているのか分からなくなった。でもそういうことなのだ。別に誰かのためじゃない。自分のための異世界なのだ。
「……覚悟は出来てるの？」
「……は？覚悟？いや唐突だな」
「覚悟、よ。ねぇ、この先長くなるって分かってる……？」
「まだ歩くの……いや、うん？まあいいよ。……まあいいぜ？」
「よし、ならあなたも共犯者ねっ！」
カッペリは歩き出す。左右多もあとに続く。旅はまだ始まったばかりだ。
共犯者になるのもいい。途中で壁にぶつかるのもいい。
「おいカッペリ！」
「ん？何かしら？」
「俺は左右多！名前は左右多だ！」
「よろしくっ！共犯者ソーダくん！」
カッペリは笑って言った。
