9/21
２ ユメ
ひんやりとした冷気がメルの顔をかすめた。まだ眠いと思いながら、寝返りをうつ。
寝床に違和感があった。
冷たいような暖かいような、湿っている感じもするし――。
メルは、突然勢いよく起き上がった。
服が濡れている。湿っているどころでは無かった。
葉にうずくまって寝ていた筈だが、それは影も形もなく、地面には大きな水たまりが出来ていた。
どうなっているのと周りを見渡す。
そこは森ではなく、真っ黒な空間が広がっていた。
ナサもいない。捕まった、という訳ではない気がする。
もしかして、夢?
「そう、これは夢」
メルの前に黒髪の少女が立っていた。
いつの間に。
ぞくっとして後ずさりする。
少女はおかまいなしにメルの顔を覗き込んでくる。
「どうして……貴方が……?」
メルは尋ねるが、答えない。
少女の服は、アイサイ公国の民族衣装だ。
どうして私の前にこの子が？
いや、でもこれは夢……夢、なのかな……?
「本当に夢なの?
少女は無言だった。
メルは段々と気味が悪くなってきた。
夢なら早く覚めて欲しい。
こんな子はアイサイ公国に存在しない。生き残ったのは私とナサだけ。
こんな子、私は知らない。
「あなたは、いてはいけない存在」
メルはどきっとする。
「私が?」
民も家族も失った。公国は滅んだ。それは全て……私のせい……なの?
少女は両手を伸ばしメルの顔を包み込んできた。
少女の手は、氷のような冷たさだった。
まるで、死人。
夢だったら、手の感触がどうしてある?
「ねぇ、自分だけ生きてこれで満足?」
