第９話 父の友人が家に来た
あの検査を受けた日から3日後、検査結果が書かれた紙を持って役人の待つ警察署に行って戸籍を作ってもらって来た。
「よーし！ 灼狐の戸籍も作れたぞー。養子縁組の手続きについても超特例が認められたから、晴れて正式に我が家の子供だ！！」
「ようやく、私の夢が叶ったのね……良かった」
2人、特に母さんの方は養子を探し回るほど子供を待ち望んでいただけに、泣いて喜んでいた。
国籍の問題も解決したようで、無事に日本国籍を得ることに成功した。こんなにも早く解決するものなのかと思ったが、これも同じく超特例が発動したのだろう。上手く事が進みすぎてて逆に困惑した。
現代社会で生きていく上での最大の障害が取り払われ、安心していると……
「戸籍も国籍も得た、保険証やその他の必要な物も得た。あとやることと言ったら……1ヶ月後の中学転入に向けての準備位か」
「ええ、そうね」
新たに作られた戸籍に俺は『諏訪野灼狐 13歳』として登録されている。
何故13歳なのかと聞いたら、見た目から考えた結果らしい。
そうなると俺に設定された年齢的に中学1年生となり、その年の子供が学校にも行かずにそこら辺ウロウロしていたら色々と不味いので、その結論に達したらしい。
「中学……私が行っても大丈夫なの？」
「ん？ 何か心配……ああ、そう言うことか。それなら大丈夫だ。その転入する中学にはそれも含めて、俺たちを支援してくれている役人が手を回してくれているからな。後は教師陣に面会するだけだし」
「それっていつ行くの？ 今日？」
「違うぞ。中学転入1週間前だ」
どうやら俺が狐少女だと言うのも含めて手を回してくれているみたいなので、転入を拒否されることはないだろう。
しかし、生徒たちに受け入れられて中学校生活を上手く出来るのかどうかは別問題だ。もしかしたらあまり望ましくない展開になる可能性も否定できない。
今からそうなった場合のシミュレーションでもしておこうかと思った時、母さんに肩をポンと叩かれた。
「何だか難しい顔してるけど心配しないで。私たちはいつでも味方だから、精神が追い詰められた時は言ってね」
「うん。ありがとう」
そう言われて心が軽くなった。と言うかまだ中学に入ってない時からそんな心配ばかりしてたら精神が本当に持たなくなるので、考えるのを一旦やめた。
さてもうそろそろ昼の時間だし、お腹も空いてきたから早速何か作るか。そう気合いを入れてキッチンに向かって準備を始めていた時、家のチャイムが鳴った。
「俺が出る。灼狐は料理を続けてていいぞ」
「分かった」
出なくて良いと言われたので海鮮食材入りグラタンの準備をしていると、お父さんがリビングに戻ってきて言った。
「優菜、俺の友達が来たんだけど家に入れても良いか？ ちょうどうちの娘を紹介したいなって思ってたところだし。駄目なら断るけど」
「別に私は良いけど、灼狐はどうなの？」
「いいよ～。ただ、自己紹介は料理終わった後でね」
「ありがとう！ じゃあ今から呼んでくるわ」
そうして父さんが玄関前に向かい、待ってもらっていただろう5人の男の人をリビングに招き入れた。
「ウェーイ！！ お邪魔しまーす！！」
「おい、お前うるせーぞ。ちったあ声を小さくしろや」
「すまんすまん」
「で、春也。キッチンで料理作ってるコスプレした銀髪の子は誰なんだ？」
俺の事をコスプレした女の子だと思っているらしい。確かに、初めてこれを見たらコスプレしているようにしか見えないだろうな。
「ああ、灼狐の事か。あの子は4日前に俺らが養子にしたんだ。一応言っておくが、あの耳と尻尾はコスプレじゃねーぞ」
「「「は？」」」
1人を除く父さんの友人たちは、何言ってんだコイツ？ と思っていそうな顔をしている。当たり前の反応だ。
いくら幻想世界に登場するドラゴン等の魔物が少しずつ日本全国に出現し始めたとは言え、まだ俺のような存在が現れたと言う噂は聞いていない。
貰った古いパソコンで調べてみても、全くそのような噂や画像等は出てきていないのを見るとやはりそういう事なんだろう。
「春也、コスプレじゃないならその証拠を見せろよ」
「それ、俺に言うことじゃねーだろ。灼狐に許可取ってからにしろよ。当たり前だが、断られたら諦めろ」
「へいへい」
そんな事を考えていると、狐耳と尻尾が本物かどうか確かめたければ許可を取れと言われた友人の1人、金髪の男が俺から許可を取る為に近づいてきた。
「灼狐ちゃん。その耳と尻尾を本物なのかどうか確かめる為に触らせても――」
聞いた人の大半が言った人を変態認定しそうなセリフを言い切る前に殺気を感じた。彼もそれを感じ取ったらしく、喋るのを止める。
殺気の出所の方を見てみると、その正体は母さんだった。
立ち上がり、いつもの笑顔のままこちらへ歩いてきて、金髪の男の肩を叩いてこう囁いた。
「貴方分かってる？ 耳の位置は頭の上だから百歩譲ったとしても、尻尾の位置は……言わなくても解るよね？」
「……はい」
強烈な殺気と威圧感をモロに受けた彼は、肉食獣に睨まれた小動物のような状態となり、そんなに暑くもないのに汗がダラダラ出てきていた。
俺は殺気を向けられる対象ではなかったが、思わず身震いするほどであった。
「えっと……金髪のおじさん、頭の上の耳なら良いよ？」
この状況を打破するべく、耳だけと言う妥協案を提案した。本当は尻尾の方も長さ的に先端部分なら問題なかったのだが、それを言うと不味いことになりそうな予感がしたので止めておいた。
「……まあ、灼狐がそう言ってるから特別に耳だけなら許可しますけど、ちょっとでも変なことしようとしたら即座に叩き潰すので覚悟しておいて下さいね」
「あ、はい。もちろんです。神に誓って変なことは致しません」
そう誓って彼は恐る恐る俺の耳に手を伸ばし、耳を触った。
「……マジかよ、おいお前ら。春也の言った通りあの耳は本物だ。そして恐らく尻尾も本物だろう」
「なるほど、コスプレではないと。通りで尻尾があり得ない挙動をするわけか」
「本物来たぁーーー！」
1人やたらとテンションが高かったが、関わると面倒くさそうなのでスルーして途中だったグラタン作りを再開した。アレンジを加えようかと思ったが、それをして不味くなってしまったら困るので、普段通りの作り方で作る。
そして2時間程経った頃、グラタンが完成したので皆の待つリビングへと持っていく。他に料理を何も作っていなかったので彩りや栄養等は偏っているが、美味しそうに食べてくれているので良かった。
色々会話を楽しみながら30分程で全部食べて貰い、皆との食事会は終了した。
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