野次馬根性
改稿しました。
キッチンで夕食の準備をしていると外がえらく騒々しいことに気付いた。
居間で呑気にテレビを見ていた姑が野次馬根性丸出しですっ飛んでいった。
どうせ茶飲み話のネタにでもするのだろう。
足腰が痛いからと夕食の手伝いもしないのに、こんな時ばかり達者なのには辟易する。
はああと大きな溜息をついていたら、いくつもの悲鳴が聞こえて来た。
キッチンの窓から覗くと、路地で見知らぬ男が刃物を振り回して暴れている。その周囲で数人が血を流して倒れていた。逃げ惑う人々を追いかけ、こっちに向かって走ってくる。
家の中に押し入られては大変だ。
急いでキッチンの窓を閉め鍵を掛け、玄関に向かい二重ロックする。
姑はどうしたのか気になったがあの人のことだ、考えもなしに勢いで異常者に近付いて、すでに刺されてしまっているだろう。
怒号と悲鳴が間近で聞こえてすぐ、玄関ドアのノブが狂ったように回された。
やだっ！ なんでここに来るの？ 他へ行って！
そう内心で叫びながら廊下の隅に身を縮めた。
鍵掛けてるから、きっと大丈夫。
そう自分を勇気づけるが震えが止まらない。
諦めたのか、ノブの動きが止まった。が、玄関を横切る人影がドア横の飾りガラスに映った。
あ、部屋の窓が……
和室の腰窓が網戸で開け放したままなのを思い出し、廊下を走って急いで和室に飛び込んだ。
網戸が開けられ、窓枠に指がかかっている。
「きゃあああっ」
恐怖に悲鳴を上げながら、力任せにガラス窓を閉めた。ぶつかった指が窓枠から離れたのを確認して、しっかりクレセント錠を掛ける。
ガラスを割られないか心配だったが、呻き声が外から聞こえて来たので、指をひどく痛めたのかもしれない。
遠くからパトカーのサイレンが近づいて来て安心するとともに、まだまだ油断できないとも思い、夫が帰ってくるまで家を守らねば――と誓った。
かちゃりと鍵を解き、玄関が開いて夫が帰ってきた。
「あなたっ、大変だったのよ。異常者にもう少しで押し入られそうになって……」
出迎えると夫の後ろで泣き顔の姑が立っていた。手には包帯を巻いている。
「あら、お義母さん」
「お前……母さんが逃げてきたのわからなかったのか？」
「ええ。異常者が家に入り込もうとしてるんだって思ったの」
そう言いながら険しい表情の夫から顔を逸らせ、ふふっと笑う。
そんなのわかってたってーの。
了
