銀のロケットと泉のMEGAMI

作者：安ころもっち

掲載日：2026/04/14

　樵のルータスは、切り株に腰を下ろした。

　仕事の合間の、いつもの休憩時間だ。

　彼は胸元から、古びた銀のロケットを取り出した。

　蓋を開けると、そこには最愛の妻の写真がある。

　ルータスは、慈しむように目を細めた。

　その時、予期せぬ突風が吹き抜けた。

　指先から、銀のロケットが滑り落ちる。

　ロケットは放物線を描き、目の前の泉へと吸い込まれた。

　澄んだ水面に、小さな波紋が広がる。

「しまった……」

　ルータスが慌てて泉に駆け寄った、その時だった。

　泉の底から、ボコボコと激しい泡が沸き立つ。

　水しぶきと共に、一人の女性が姿を現した。

　神々しい光を放つ、女神然とした美女だ。

　その女神と思しき女性は、左右の手を差し出した。

「あなたが落としたのは、この銀のロケットですか？それとも、私、ですか？」

　ルータスは、迷わず銀のロケットを指差した。

「ご丁寧にどうも。私が落としたのはそっちの銀のロケットです。返していただけるのですか？」

　女神は、満足げにニッコリと微笑んだ。

「正直者のあなたには、このロケットと、私、MEGAMIを与えましょう」

　ルータスは、真顔で首を振った。

「いえ、ロケットだけで結構です」

　冷静な拒絶に、女神の眉がぴくりと動く。

「MEGAMIである私も、与えると言っているのですよ？」

「いえ、僕には愛する妻がいますので、困ります」

　間髪入れずに返すルータスに、二人の間に気まずい沈黙が訪れる。

　女神は、冷ややかな視線をルータスに向ける。

「あなたは、自身の気持ちに嘘をつきました。残念です」

「はい？」

「また明日、あらためてここに来てくださいね。その時こそ、あなたの本当の気持ちを聞かせてくださいね？」

「困ります。返してください！」

　ルータスは困惑し、泉に手を伸ばした。

　だが女神は、そのままゆっくりと水底へ沈んでいく。

「いいですね？明日また、ごぼぼごぼぼぼぼぼぼ――」

　泡と共に、女神は消えた。

　その日の夜、ルータスは妻に一部始終を話した。

「必ず取り返すから！」

　そう言って妻を見つめるルータス。

　妻はそれを信じ、愛する夫に全てを任せることにした。

　ルータスが頑張る気持ちを漲らせるために、その日の夜はいつも以上に熱い夜だった。

　翌日、ルータスはふたたび泉を訪れた。

「来ましたね」

　女神はすでに浮上済み、スタンバイＯＫで待ち構えていた。

　女神の左手にはすでに金の延べ棒が握られているのが見える。

　今度はそれと銀のロケットでの交渉なのだろうと予想するルータス。

　だがそれには応じられないなと、気をしっかりと持った彼は一歩前に踏み出すと、女神にロケットを返すように願い出た。

「では……早く返してくれませんか？銀のロケットを」

「そうですね。それでは、あなたが落としたのは、この、金の延べ棒ですか？それとも私、MEGA―――」

「なんでだよ！」

　右手には何も持たない女神の有りえない二択に、つい突っ込みを入れるルータス。

「最後まで聞くように」

　そう言って、女神はルータスを睨みつける。

「あ、ああ。わかったから早く言ってくれ」

「では、あなたが落としたのは、この、金の延べ棒ですか？それとも私、MEGAMIと、この銀のロケットですか？」

　よく見れば、いつの間にか女神の首には銀のロケットが……。

「ロケットだけ返せ！」

　つい語尾が強くなるルータス。

「ロケットも付いてくる。おまけ付きのMEGAMIですよ？」

「いらん！」

「すべて貴方の意のままに……そんなMEGAMIが付いてくる、スペシャルな、特別感謝企画の到来なのですよ？」

「だから、いらんと言っている！」

　さらに一歩前へ足を進め、女神を威圧的に睨みそう言うルータス。

「あなたは、まだ自身の気持ちに素直になれないのですね。悲しいことです」

「あ？」

「また明日、またここで会いましょう。その時には、あなたの心からの願いを、聞かせてくださいね？」

「待て！逃げるな！」

　ルータスは怒りと共に手を伸ばした。

　だが女神は昨日と同様、ゆっくりと泉の中央へ下がりながら水底へ沈んでいく。

「いいですか？明日こそ、ほぶどぼぼ、ぼばべぼぼぼぼ――」

　泡と共に、女神は消えた。

　妻にことの顛末を話すルータス。

　その日の夜は灼熱のように熱く、ハードな夜だった。

　そして翌日、泉を訪れた二人。

　妻の表情は、今のところ怒りよりも呆れの色が強い。

　泉の前に立つと、再び水面が泡立った。

「約束通り、来ましたね。今日は正直になれそうですか？」

　女神は昨日と同じように、ロケットと自分を提示する。

　ルータスは、溜息を吐いて答えた。

「昨日も言いましたが、ロケットだけでいいんです。今日は愛する妻も連れてきました。申し訳ないですがあなたはいりません！」

　ルータスの強い言葉と共に、隣に立つ妻が女神をじろりと睨みつける。

　女神は動じることなく、不敵な笑みを浮かべた。

「愛妻家アピールですか？ますます欲しくなりました。今日は特別に、私と契約すれば銀のロケットを巨大な金のソユーズに変えてあげましょう。削って売れば一生ウハウハですよ？」

「必要ありません。そのロケットの中身に価値があるんです！それに、ソユーズってなんですか！今時、誰が知ってるんですか！」

　怒りが爆発するルータス。

「往生際が悪いですね。では、ロケットは私が預かっておきます！では、また明日もここに来てくださいね？」

「ちょっと待てよ、この泥棒神！」

　我慢ができず暴言が飛び出すルータス。

「いいですね？明日は一人で。分かりましたね？それではまた、あずぼ、ぼごぼぼぼぼぼぼ――」

　女神は沈んで逃げることを選択したが、その逃亡は妻により未遂に終わった。

　妻は光の速さで女神に迫ると、下がりながら沈む女神の頭をむんずと掴んだ。

「人の夫を勧誘するのは結構だけど、さっさとそのロケットだけは返しなさい！」

「いたたたたっ！な、何をするのですか！無礼ですよ！それに、ロケットを返せば誘惑はOKなんて、あなたはこの男を愛していないのですか！」

　完全に元の位置まで引き上げられた女神は、ルータス妻に怒りをぶつける。

「無礼なのはどっちよ。窃盗犯で訴えてやるから！あと、誘惑はいいのよ！ルーちゃんは絶対にあんたなんかに靡かないから！」

　その言葉により、ルータスはうんうんと頷いている。

　その言葉に女神はショックを受けた顔で固まっている。

　その隙に、ルータス妻によりさらに引きずり出される女神。

　今は打ちひしがれたトドのように地面に転がっている。

　その時、手からこぼれた銀のロケットを、ルータスが素早く拾い上げガッツポーズ。

　女神は濡れた髪を振り乱し、顔を真っ赤にした。

「覚えていなさい！次はもっと魅力的なオファーを用意しますから！」

　女神は捨て台詞を残し、逃げるように泉へと飛びこんだ。

「次があるといいわね！こんな泉、領主様に頼んで埋め立ててあげるわ！」

「えっ、何て？」

　妻の言葉にふたたび浮上してきた女神。

「埋め立ててやるって言ったのよ！」

「そ、それは、酷いんじゃない？」

　困惑する女神。

「こんな場所に、泉があるから問題がおきるのよ！埋めればすべて解決よ！」

「待って？解決じゃないと思うの。ここは昔から、私というMEGAMIが住む聖域ともいえる場所なのよ？だから、きっと領主様？ここの管理人かしら？その人に言っても無理だと思うのよね？」

　おろおろしながら下手にでる女神。

「大丈夫よ！私、領主の娘。パパは私の言う事をなんでも叶えてくれるから！」

「ご、ごめんなさい」

　MEGAMIのDOGEZAである。

　そのまま前に差し出した両手に、金の延べ棒が……。

「これは、何？」

「人間社会には、慰謝料という物があると聞いたことがあるので」

　長い沈黙。

「よろしい。今回はこれで幕引きにします。以後は大人しく女神活動に勤しむように」

「へへー」

　そんなこんなで女神は、土下座の恰好のまま、ずるずると泉へと消えていった。

　こうして、銀のロケット強奪事件は幕を閉じた。

　妻が大活躍している中、ルータスはロケットの汚れを拭きとった後、何度も何度もそれを丁寧に磨きながら、妻の活躍を暖かく見守っていた。

「助かったよ。やっぱり、君が一番だ」

　妻は鼻で笑い、ルータスの背中を叩いた。

「明日から別の場所で木を切りなさいよ！」

　そして、背中を痛めたルータスは愛する妻の手を取り、泉のある森を後にした。

　銀のロケットは、今日もルータスの胸で静かに開かれる時を待っていた。

　おしまい

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