双子座のメルト

真実のリバーシブル

「はろー、元気ぃ？」

　何が起きたか分からなかった。

　激情のままに飛び出した俺は、空を見上げている。昨日も、こんな感じだったか。

「て、めえ――！」

　再び、涙が零れてきた。

　何やってんだよ、お前は。融解犯を捕まえるんじゃなかったのかよ。何で……お前が融解犯なんだよ。

「ちくしょう！　ちきしょう！！」

　震える身体に鞭を打って立ち上がる。

　ちくしょう。俺はお前を信じてたのに。お前は最初から、俺を裏切ってたってのかよ……！

「何で……何で俺を殺さなかったんだよ」

「さてね。何でだと思う？」

「いつでも殺せるからか」

「あっは。残念、まだ殺したいと思ってなかったからだぜ」

　楽しそうに笑いながら、俗悪を垂れ流す。爪が食い込むほどに握った拳は、痛みを感じなかった。

「殺すのか、俺を」

「勿論。その為に接触したんだからな」

　口角を吊り上げて、くつくつ笑う。

　俺がどう足掻いたって勝てる相手じゃない。少年漫画の主人公みたいに、こんなピンチで覚醒するはずもない。

　けど、だからといって。逃げるのだけは絶対に嫌だった。何が何でも、骨まで溶かされようとも一発殴らないと気が済まなかった。

「融解犯、捕まえるって言ったくせに」

　殺すって、あんなに憎しみを込めていったくせに。

「何でだよ……何であんな事言ったんだよ」

「…………」

　砥傾は答えない。

「学校、楽しくなかったのかよ」

　色んな人と楽しそうに触れ合ってただろ。

　なのに、人を殺すのかよ。

「どうなんだよ！　答えろよ砥傾！！」

　くそ、みっともないな俺。泣きながら、そんな事叫んで。答えがどうであろうと砥傾は救われない。

　ただ俺が救われたいだけだった。救われた気持ちに、一瞬だけでも浸かりたかっただけなのに。

「楽しかったよ」

　――砥傾は、言って欲しくなかった言葉を、小さく呟いた。

「きっと、楽しかったんだ」

　止めてくれ。

「小さい頃に家族が死んで、それからずっと一人だったんだから。楽しくないはずがない」

「もう、止めてくれ」

「倉六月と一緒に居た時間は、掛け替えの無い宝物なんだよ」

「止めろよ、止めてくれよ」

「――だから、オレはお前を殺すんだ」

　その搾り出したような声を……前にどこかで聞いただろうか。何でお前はそんなに悲しそうな顔をしてるんだ？　どうしてそこまでして、人を殺そうとするんだ。

　お前は――あ？

「違う」

　何か不自然だった。何かが違った。それは決定的に異なっていて、だからこそ引っ掛かっている。

「……お前、今」

「オレは、お前を殺すと言った」

　オレ……？

　違う。砥傾はオレだなんて言わない。単に感情が昂っているから変化しているだけかもしれないけど。藁にもすがる思いの俺は、それにすがらずにいれなかった。

「お前は、誰だ」

　確証は無い。無根拠だけど。

「誰って、砥傾夕歌」

「違う。お前は砥傾じゃない」　

　いくらあいつが性格の悪い奴でも、そんな目はしない。そんな風に人を無価値であるように見たりしない。

　その目をするような奴なら、そもそも復讐を考えたりしないから。

「へーえ。出会ってたった一日なのに。分かってるじゃん」

　一時的にでも疑った事を謝罪しよう。

　断言する。これは砥傾夕歌じゃない。

「妬けるぜ。六月くん」

　飄々としながら、馬鹿にしたようにそう言った。

　俺は同じ問いを、もう一度投げ掛ける。

「お前は……誰だ」

「だから、オレは砥傾夕歌だぜ。ウラ、のな」

「ウラ？」

「そ。砥傾夕歌には二つの人格が住んでるってわけだ」

　二重……人格。解離性同一性障害、だったか。つまり砥傾の中には、融解犯を追う自分と、融解犯としての自分が居るというのか。

　だったらそもそも、砥傾が融解犯を捕まえる事は、不可能だったのだ。

「オレの記憶はオレの物。オレの時間はオレの物。でも表人格の全ては、オレにも伝わる」

「随分、不公平じゃねえか」

「楽しいぜえ。融解犯を捕まえようとする自分自身こそが、他ならぬ融解犯だなんてよぉ。滑稽だろ？」

　こ、いつ。頭に血が上るのが分かる。

　それでも踏みとどまって続きに聞き入る。

「それに、不公平って言ったか？」

「あぁ。言った」

「それには同意。明らかに不公平だ。むかつく程に不公平で、反吐が出るほど不公平。そして、殺したくなるぐらい不公平なんだよ」

　心底、憎々しげな目で。俺を睨め付けながら言い放つ。

「どれ程理不尽だろうか。オレはオレの為に生きれない。オレはいつだって夕歌の為に生きてる」

　そこで、融解犯である『ウラ』が感情を吐露している事に気付く。

　熱を帯びた語調からもありありと感じる。

「なのに夕歌は、自分の為……自分の為だけに生きてる。こいつがどれ程不公平か、お前には分かるだろ」

「……分からねえよ」

「――そうだったな」

　言って、ウラは笑う。

「お前は惨たらしく殺してやる。助からない程痛めつけて、死にゆく残された時間で、夕歌に会わせてやるよ」

「……復讐か」

「夕歌に一日時間をやったのもその為だ。より深い思い出を作らせた方が、辛いだろ？」

「く、そ野郎が」

　歯が割れる程強く噛み締めて、拳を握る。

　ここで俺が飛び出すのは、相手の思惑通りとなってしまう。砥傾を悲しませてしまう。

　だけど逃げたって同じ事だ。逃げれはしない。けれど勝てもしない。

　だったら俺は、お前の分もこいつを殴る事を選びたい。

「そうやって、砥傾から奪っていくのかよ。今までも、これからも」

「勿論だ。だから死んでくれ」

「お前にとっても、家族じゃなかったのかよ……！」

「……ふん。死ね」

　俺が駆け出すのと同時に、ウラも跳び出した。

　触った瞬間に俺は溶けて無くなる。それでも一発。ただの一発。

　――拳を打ち出す。

　やがて、一陣の風が吹いた。