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「お姉ちゃんのとこの魔術師は精霊って言ったんだろ?知ってか?妖精と精霊は違うんだぜ?」

と、アストは次のように語る。

「妖精ってのは伝説やおとぎ話の中にでてくる生き物で、木とか物とかから生まれる精だ。人語をしゃべり、時には悪戯したり人間を助けたりするんだ。精霊は火や水や風や土なんか自然の中に居て、一匹一匹は目に見えないし、力もない、意志すらもない。だから人には存在も知られてないんだ。けれど精霊は集まると、風や水を生み出すんだ。そう、この空気や風が精霊自体なんだ。」

心地よい風が木々をなでながら、森を抜けてく。

「お若いのに、博識なんですね」

目をきらきらさせているスズ姫に、おもわずあんたが世間知らずなだけじゃないか?と言いたくなったがぐっと飲み込む。

「あのーひとつ聞いてもいいですか?」

「貴方達は妖精じゃないんですか?」

「…俺達はエルフだ」溜息交じりにそう言ったアストは長いとがった耳に、白目がまったくない大きなブルーの瞳、髪は夏の青葉のような緑色をしているアベルはよく似た容姿に緑の瞳に、青空のような髪をしている。

「エルフも本で読んだ事がありますわ!妖精には会えませんでしたけど、エルフに会えたのですね!」

小躍りしそうな勢いでアストの手を握るスズ姫。

それを呆れ顔でみるアストと、きょとんとしているアベル。「ところで、あんたこの森には詳しいのか?」

「散歩にはよく来ますが、こんなに奥に入ったのは二回目ですわ」

「あまり期待出来ないな…この森にフォトンの木ってのないか?」

「それなら、ほらあそこ」

ですわ」

姫の白い指がさしたのは、アスト達が目指していた森が開けた場所だった。