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駕籠屋・弥次郎:「外の景色が見たくなった時は、こう、ペロリと(すだれ)を捲ってくださいまし」


 と、最初はこれでもよかったのですが、駕籠というのは意外と揺れが激しいものでして、ペラペラと簾を捲るのはどうにもやりづらい。何より長く外を拝みたい時が大変で、閉まろうとする簾を重力に逆らって、揺れながらも持ち上げ続けなければなりません。そうしていると、こう、腕がプルプルと震えてくる訳ですが、これでは景色を楽しむ所ではございませんよね。


客の老主人:「外が見辛いのですが」


 堪えきれずに老主人、(かい)(こう)(いち)(ばん)、苦言を(てい)しました。更にゴソゴソと(ふところ)をまさぐると、


客の老主人:「五両あります」


 と、小判を五枚取り出しましたのでございます。


客の老主人:「ここから礼を弾もうという話なのですよ」


 成程、こいつは大きな仕事。当時の一両は現在の円に換算いたしますと、五万円程。五両といいましたらかなりの大金です。まあ、五両全てとはいかないまでも、一~二両は出てくる訳ですから、何とも美味しい話でございました。


駕籠屋・二人共:「やはり、俺の見立てに狂いはなかった」


 と、駕籠屋二人は顔を見合わせ、したり顔。


駕籠屋・田吾作:「分かりました。簾を開けたままにして、参りましょう」


 と、いつもは外から見えぬように覆っている簾を全開にして、「よし、一丁やってやろう」と、自分達を奮い立たせて気合いを込めると、脚を交互に力強く踏み出し、(かい)(どう)(すじ)を進み始めました。


 しかしながら、御駕籠の簾を開きましたる景色とは、目の前を(あま)()の股間が行き交う何とも奇妙な光景でして、女の尻の一つもあれば(つや)やかになるというものの、裾を捲し上げたるは男物の褌ばかりであると、これまた風情の無い始末。主人はすっかり嫌気が差してしまいました。


客の老主人:「やる気が足りないのです」


 歯に衣着せぬ一言に、流石に頭に来た駕籠屋さん。やりたくもない仕事を一生懸命やっているのに、何処がやる気が無い部分であるのか、何処まで我慢すれば幸せになれるのかと、年上相手ではございましても、小一時間問い詰めたい気分になりました。


駕籠屋・弥次郎:「御客さんはどうすれば良いと思われます?」


 と、(りょう)(ほほ)(ふく)らませそっぽを向くと、


客の老主人:「肩で担ぐのはどうです?」


 と、予想とは少し違った御答え。それならばと、二人は御駕籠を横に()け、御老体を肩で担いでみる事にいたしました。


客の老主人:「ちょっと、揺れています。揺れていますよ」


 流石に二人で担ぐ訳にはいかないという事で、一人の肩で担いだ所、グラグラグラリと、安定しない事この上ない。上でバランスをとるというのは中々難しいものでございまして、如何に下が慣れていようにも、所詮は人ですから限度がございます。やがて、ドスンと砂煙が立ちまして、


客の老主人:「痛たたた、なんて事をしてくれるのですか」


 見事倒れて、哀れ駕籠屋は主人の尻の下敷きに。


駕籠屋・弥次郎:「はい、すみません」


 と、鈍い痛みを堪えながらに、苦笑いするしかございませんでした。


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