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洞窟の出来事

　ーーグォォォォオオ！！

　ダークウルフの攻撃がくる。それを躱して、リリスから距離を取るために走る。

　今の攻撃で分かったが、ダークウルフの攻撃は掠っただけで致命傷になりうる。攻撃を躱すのもそう長くはできないだろう。

「おい！まだか！早く道を作れよ！！！」

「無茶言わないでください！これが限界ですよ！」

「もうお終いだ……僕たちはここで死ぬんだ……」

「貴方も少しは手伝ってください！さっきまでデートやらなんやら言ってたでしょう！？」

「あの悪魔が囮になってる内に早く掘れ！！あいつが死んだら次は俺らだぞ！！！」

　焦りをたっぷり含み、叫びながら会話する声が聞こえる。長引けば全滅は免れない。

「ーーリリス、頼んだぞ」

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「はぁ……っ！やっと岩を砕けたっ……！」

　はやく、リーダーさんの魔道具探さないと……っ！

「うっ……」

　辺りは血の海。でもそんなこと気にしている暇はない。足が血に染まっていく。

　リーダーさんの死体を見つけ、魔道具を探す。

　ーーない……ない……早くしなきゃ。早く、早く早く早く早く早く！！！

　……っ！あった！！！

　確か、魔道具を起動するには魔力を込める必要があったはず。

　私が魔力を魔道具に込めると、魔道具は光だした。

　これで助けは出せたはず。

　……改めて、死体を見る。

「……ごめんなさいっ……！私がもっと早く気づけていたらっ……！」

　その刹那、ダークウルフの耳をつくような雄叫びが聞こえた。

　そうだ、お兄ちゃんはまだ戦っている。

　ダメ。悔やむのは後。お兄ちゃんの加勢に行かなきゃ。

　そう思い立ち上がった瞬間のことだった。

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　順調に攻撃を捌けている。さっき、魔道具が発動したような光も確認できたし、あとは攻撃をかわしていけば助けが来るはずだ。もう体力も残り少ないが、持ち堪えて見せる。

　あと少し。

　そう思った刹那、ダークウルフは雄叫びをあげた。

　なんだ？急に雄叫びをあげて……っ！？

　ダークウルフによって壊された壁の奥から、次々とウルフが出てくる。

　そして、ウルフの目線はリリスに向かっていた。

「クッソ、まだ魔物が残ってたのかよっ！」

　リリスが危ない。急いで助けなければ。

「リリスっ！！！」

「ーーっえ？」

　俺は、力を振り絞ってリリスの元まで行き、リリスを押し飛ばした。

「っ！？お兄ちゃん！！」

　なんとかリリスを守れたみたいだ。

　ーーだが、代わりに俺はウルフの大群に飲み込まれてしまった。

「ぐっ……！お兄ちゃんから離れろぉぉぉぉぉ！！

吹雪(ブリザード)っ！！！！！」

　ーービュォォォォォ

　ーーパリィィィン！！

　リリスの魔法で凍ったウルフを、俺が叩き割る。

　ウルフに少し噛まれたりはしたが、大した傷ではなかった。

「お兄ちゃん！だいじょ……」

　ーーだが少し、遅かったみたいだ。

「ーー……げほっ……」

　口から出てきたのは、血だった。

　腹が熱い。

　どうやら、ウルフに構っている隙にダークウルフが爪で腹を刺してきたらしい。

　力を絞りに絞って、ダークウルフの指を切る。

　その反動でダークウルフは暴れるが、とりあえずそのまま喰われることは避けられた。

　……こんな時でも、俺の思考は回ってるくせに、視界はぼやけているし、音もぼやけて聞こえる。

　目の前にいるのは……リリスか？

　まぁ、リリス以外に俺に寄ってくるやつなんかいないか。

　……リリス、そんな泣くなよ。

　眠くなって……きたな……

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「あっ……あ……おにいちゃん、血がぁっ……！」

　血が止まらない。止まらない。止まらない。

　どうすればっ……！どうすればっ！！！

　まただ。また、私のせいで私の大事な人は死んでいく。

　私がもっと早くウルフに気付けていたら。

　私がもっと強ければ、足手纏いにならずに済んだのに。

　私が……私が、お兄ちゃんの代わりになればよかったのに。

「……リ、リス……そん、な……泣くな……ごほっ……」

「喋らなくていいからじっとしてて！！」

　お腹から溢れ出る血。段々と冷たくなっていく手。

　嫌な想像をしてしまうが、それを必死に振り払う。

「……っ誰か！助けてくれませんか！？」

「うるせぇ！！悪魔が死んだって喜ぶやつしかいねぇよ！！黙って囮になってろ話しかけんじゃねぇ！！」

　……そうだよ。こう言われることなんてわかっていたことだよ。

　でもっ……

「誰でもいいから助けてっ！！！」

　叫んだところで状況が変わるわけがない。みんな、自分が助かることで手一杯だ。

　暴れていたダークウルフは、いつのまにか落ち着きを取り戻していた。

　指を切られたことで怒ったダークウルフは、こっちに突っ込んでくる。

　……どうすればいいのか、わからない。

　周りの光景がゆっくりになっている。

　あぁ、これが死ぬってことか。

　もういいや。

　私は、諦めた。ゆっくりと目を閉じる。

　お兄ちゃんを、家族を死なせた奴が生きてていいわけない。私は所詮不幸しか運ばない……

　ーー悪魔の子だった。