３．がとーしょこら色の思い出
３－１５
咲はどこを見るともなしに、遠くへと視線をやり、ポツリポツリと話し始めた。
「私、実は、あんまり料理得意じゃないんですよ……」
「うん」
「でも、今日の調理実習は、ちょっと気合を入れました」
「うん」
咲が胸の内を全て吐き出せるように、僕は、小さく相槌だけを入れる。
「彼、甘いものが好きで……特に、ガトーショコラ が大好きなので……」
そう言いながら、咲は、手元の紙皿へと視線を落とす。その顔は、どこか少し悔しさが滲んでいる気がする。
咲の話を聞きながら、僕はあることが気になった。
確かにアイツは、甘いものが好きだったけど、推しはシュークリームではなかっただろうか。
そんなどうでもいいことを考えながら、咲の話に耳を傾ける。
「完璧とは言わないけれど、今日は上手く出来ました。だから、彼に渡そうと思って……学校の帰りに、彼の家の前で彼のことを待っていたんです」
「それなら、渡せるじゃないか？」
「それが……帰ってきた彼は、既にケーキの箱を持っていて……」
「どういうこと？」
咲は、グスッと鼻を鳴らす。
「どうやら、帰ってくるまでに他の女の子から貰ったみたいで……」
「ああ……なるほど」
相槌を打ちつつも、僕は、なんとなく不思議な思いだった。僕の知っているアイツは、咲一筋だったはずだ。他の女の子からスイーツをもらうなど、そんなことをするヤツだっただろうか。
僕が考えている間にも、咲は苦しそうに声を出す。
「……め、迷惑だって……」
その言葉だけは、本当に解せない。
「あのさ、本当にその彼は、迷惑だって言ったの？」
「……はい」
咲は、またグスッと鼻を鳴らす。
「う〜ん。僕が思うに、家に来てくれた女の子に、話も聞かずに、いきなり、迷惑だって言うことは、あまりないと思うんだけど、何か心当たりは？」
咲は、ハッとしたように、僕を見る。
「あの、実は……、私を最初に見つけたのは、彼と一緒に帰ってきた、友達だったようなんです」
「うん」
「彼は、その友達に、私とのことを囃し立てられたようで……」
「ああ、なるほど。一応、確認するけど」
本当なら咲の口からは聞きたくない。けれど、僕は意を決して咲に確認する。
「キミは、その彼と付き合っているの？」
「いえ、幼馴染です。……私は、その……好きですけど……」
分かっていた事を、自ら確認して、僕の胸は小さく疼く。
今は付き合っていないようだが、咲と弟の保は、現世では付き合っていた。
