アリとキリギリスⅡ(もうひとつの昔話 41)

作者： keikato

　夏の野原で、アリたちが食料集めをしています。

　そんなとき。

　草むらから歌声が聞こえてきました。

――だれだろう？

　一匹のアリが仲間の列を離れてのぞき見ますと、そこには歌っているキリギリスがおりました。

　アリはキリギリスに声をかけました。

「楽しそうですねえ」

「ああ、毎日こうやって歌っているのさ。歌っているときが一番幸せだからね」

　キリギリスが笑顔で答えます。

「キリギリスさんはいいですね。ボクは毎日、あくせく働いてばかりなんです」

「だったらきみも、わたしのように楽しく暮らせばいいではないか」

「そうもいかないんです。今は夏だから食べ物はたくさんありますが、冬になったらなくなってしまいますもの」

「ハハハ……」

　キリギリスが笑って答えます。

「冬のことは、冬が来てから考えればいいのさ」

「それでだいじょうぶなんですか？」

「食べ物なんてなんとかなるものさ」

　キリギリスはそう言ってから、再び陽気に歌い始めました。

――いいなあ。

　アリはキリギリスのように楽しく暮らしたいと思いました。

　夏が終わり秋になりました。

　アリはキリギリスの家にいて、一日じゅう、キリギリスといっしょに歌っていました。朝から晩まで働くのがイヤになっていたのです。

　そんなある日。

　仲間のリーダーが心配してやってきました。

「オマエ、どうして働かないんだ？　冬になったら食べ物がなくなるんだぞ」

「冬のことは、冬が来てから考えます。ボクは楽しく暮らしていたいんです」

　アリは笑って答えました。

「食べ物がなくなったらどうするんだ？」

「それならだいじょうぶ。だから、ボクのことはほっといてください」

　アリは仲間のリーダーを追い返しました。

　冬がやって来ました。

　キリギリスの家には、もう食べ物が残っていませんでした。

「腹がへったなあ」

　キリギリスはベッドで寝ていました。やせ細り、思うように動けなくなっていたのです。

「だいじょうぶですか？」

　アリはキリギリスの顔をのぞきこみました。

「わたしはじきにあの世に行くよ。でも、後悔はしていないんだ。好きなことをしてきたからね」

　次の日。

　キリギリスは息を引き取りました。

　春になりました。

　アリたちは巣穴を出て、野原のあちこちで食料集めを始めました。

　そんなとき。

　草むらから歌声が聞こえてきました。

――だれだろう？

　一匹のアリが仲間の列を離れてのぞき見ますと、そこには歌っているアリがおりました。

　そばのベッドの上には、体の一部がなくなったキリギリスがありました。