君とザクロを食べながら

つこさん。主催の #飲み書き祭り の作品です

お題は　「優雅な休日」です。

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　目を開けると、むくれた顔の君が私の前に立っていた。

　さて、どうしたものかな、と私は口元を緩め、黙って君を見上げる。

　「……こんなところで寝てたら、カゼひく」

　「君がなかなか帰ってこないから、心配だったんだよ」

　ふんだ、と君はむくれつつ、手に持っていた籠を差し出した。

　これは？

　無言で首をかしげると、「んっ！」と籠を押し付けてくる。仕方なく受け取り被せてあった布をめくると、美しいザクロの実が入っていた。

　「好きでしょ、ザクロ」

　お詫びの品というわけだ。わざわざ買いに行ってくれたらしい。

　では仕方ない、私も君を許すとしよう。

　「はい、きなさい」

　私は立ち上がり、両手を広げて君を招いた。君は「ここ玄関だけどぉ！？」と顔を真っ赤にし、うなりながら私の腕の中に入ってくる。

　「……ごめんなさい」

　「はい、よく言えました」

　ぎゅっと君を抱き締めて、頭を撫でる。

　「お嬢様、わがままもほどほどにお願いしますよ」

　「もう、お嬢様って言うな！」

　むくれた君の唇に、ついばむようなキスをする。君はちょっと体を硬くしたけれど、見つめ合った私が微笑むと、ふにゃっと笑顔になって私に抱きついた。

　「では、続きをしましょうか」

　私は君の肩を抱いて家の中に入った。

　せっかくだから、君が買ってきたザクロを洗って切り分ける。酒、というわけにはいかないから、とっておきの葉でお茶を入れよう。

　それを持って、テラスへ。

　初夏の心地よい風が気持ちいい。久々の休日、ここでゆったり二人で過ごす約束だ。

　「まあ、誰かさんのせいで中断されたけど」

　「だって……あなたが手加減してくれないんだもの」

　「手加減したら怒ると言ったのは君だよ？」

　「ふんだ！　見てなさい、次は勝つから！」

　じゃらっ、と碁笥に手を突っ込んで、最初の石を君が置く。パチリ、パチリと交互に石を置き、布石を終えていざ戦いへ。

　うん、落ち着いてるね。

　君の打ち筋を見て、私は胸をなでおろした。先ほどは私も少々やりすぎた。せっかく君が興味を持ってくれたのだ、君が「もう知らない」とキレないよう、楽しく囲碁を打つとしよう。

　「ザクロ、おいしいね」

　「そうだね」

　「知ってる？　ザクロの花言葉って『円熟した優雅さ』なのよ」

　「ほう」

　「あなたに足りないものよね」

　君が笑って石を置く。自覚はある、と負け惜しみを言いつつ、私は君の石を受け、ザクロをつまむ。

　甘酸っぱくて心地よい、君みたいな味だった。