第1章: ドリーム - パート2
—口ひげのある男？ ハハハ。— と私は尋ねます。
—ええ、相対性理論の口ひげのある男、今日ではなく昨日のことだと思うのはなぜ、ラザール？ 私の声を聞いているのではなく、聞いていると信じているのはなぜ？ 学校が空っぽだと思うのはなぜ？— ジュディが私のお腹に顔をこすりつけながら言います。彼女は現実の認識について冗談を言うのが大好きです。
—ハハハ、警察は相対性理論には興味がないよ、ジュディ。そして、確かに現実は糸で吊るされているが、確率はその最大の味方だ。だから、君が本当にここにいて、空っぽの学校で君の声を聞いている方が可能性が高いんだ。— 笑い終わった後、私は真剣に答えます。彼女は簡単には満足しない女の子です。
—そうよ！— ジュディは私の体を離れ、手を握りながら廊下を進むように誘います。
—よくやったね、ラザール。— IAが微笑んで言います。
—それは皮肉か、IA？ ハハハ。— 私は控えめに笑います。正直なところ、それは私たち三人がすでに知っている簡単な答えであり、私たちは何年も絶対について議論してきました。
—ハハハ。— IAは私と一緒に静かに笑います。
—でも、外で話を続けるべきだ。この時間だと校長だけが残っているはずだ。— と私は言いながら、ジュディが後ろ向きに歩きながら手を引いてくれます。
—あの骨の袋？— ジュディが尋ねます。
—ハハハ、そう、その人だ。昼夜を混同しているから、早く出ないと、起こったかどうかわからない終わらない話をされるぞ。— IAが歩調を早めます。
—ハハハ、そうだね。— 私はIAに同意します。
—ジュディ、並んで歩こうよ。— 私は尋ねます。彼女が前を見ずに歩き続けると、つまずくかもしれないからです。
—言った通り、あなたが私に夢中だと知ってたわ、ラザール。— ジュディは目を閉じて微笑み、私の手を離して、淑女のように手を差し出します。私はそれを優しく取ります。
—いい子だ。— 私たちは学校のロビーに到着します。
木の板、ロッカー、鉢植えがあるだけの簡素な学校です。一階建てで、図書館、カフェテリア、スポーツやイベントに使われる多目的室があり、学生も少ない、私たちが住んでいる町に合わせたものです。
—でも、そのネックレスはどうしたの？ あなたは無神論者じゃなかった？ それは十字架に似ているけど、いくつかの変化がある宗教的なシンボルだわ。— ジュディが私のネックレスに興味を持ち、それに触れて調べます。
—そうだね…家に同じものが一つあるんだ。両親のものだった。— ジュディが付け加えます。
—IAからの贈り物だ。理論的には無神論者で、実践的には不可知論者だが、逆のことを考えているにもかかわらず、そんなシンボルを身に着けるなんて最高の皮肉じゃないか、ハハハ。— 私は答えます。
—そうだね、そうだね、ハハハ。— ジュディは静かに笑います。
—ジュディのために買おうと思ったんだけど、それが最後の一つだったから、チョコレートを買ったんだ。— IAは「90％ココア」と書かれたチョコレートバーを取り出します。
—んん、美味しそうだね。— 私は言います。
—私？ もちろん、もちろん。— ジュディが言います。
—チョコレートのことなんだけど…。— 私は言います。
—まあ、あげないけどね。— ジュディは目を閉じて、チョコレートバーを取り上げます。
—ええ…愛はどうなったの？— 私は尋ねます。
—ありがとう、IA。— ジュディは笑顔で私の手を離し、IAを抱きしめます。IAも抱き返します。
—もう一度結婚してくれたら、チョコレートをあげるよ。— ジュディはIAを離し、包装を開けて私の手を再び取ります。
—ええ、どんな取引だよ？— 私は尋ねます。
—あなたが私の魅力に抗えないと知ってたわ。— ジュディは微笑んで、チョコレートの一片を取って私の口に伸ばします。多分、もう私の話を聞きたくなかったのでしょう。
—ありがとう。— 私たちはIAと一緒に言い、彼女もチョコレートを受け取ります。
—ところで、IA、明日の宿題を渡してくれない？— 学校を出るときに言います。地面は土で、学校は丘の上にあり、いくつかの木製のベンチ、飲み水のための噴水、簡素な駐車場、2つの自動販売機があります。そして、学校の名前…非常にユニーク…校長が選んだもので、メインドアの上に看板で書かれています…
全てが森に囲まれています…
この時間の気温は心地よく、暑くも寒くもありません。太陽は地平線に近く、遅くても一時間後には暗くなるでしょう。空はほとんど完全に晴れていて、遠くにいくつかの雲が見えます。
—またやらなかったの？ 多くなかったのに…。— 彼女は周りを見回しながら言います。
—………— 私は黙ります。
—あなたはとても賢いけれど、やるべきだと思うよ。ココロやユノはよく思わないだろうし、どちらも過去にマフィアの一員だったから、攻撃的だよ。ココロはまだ武器を持ち歩いているし。— IAは私たちの教師の一人である二人について話します…
—怠惰の呪いだと言えるかな。— 私は冗談を言います。
—紳士は宇宙の起源を発見したのに、望むなら私たちの生命の理解の基盤を揺るがすことができるのに、もちろん、「怠惰」と繰り返すんだ。— IAはまるで私を叱るように言います。
—でも、ラザールを知っている限り…もし彼が科学者なら、人類を破壊するかもしれない。— ジュディが真剣な口調で付け加えます。IAは何も言わずに彼女をじっと見つめます。
—だからこそ、私たち三人が科学者になって、同じ研究所で働くんだ。君と私でこの狂ったやつを制御するんだ。— 彼女はジュディに答え、彼女の頭を撫でます。
IAは私たちの側を素早く離れ、森の方へ向かいます。近くに飛んでいるオレンジ色の蝶を見て、大きな笑みが浮かびます。IAは自然が大好きで、この時期は多くの昆虫や野生動物がいます。バッタやリスなどが見られます。
彼女は美しいです。IAは目を閉じて腕を広げながら回転し、ピンクのドレスが彼女と共に揺れています。
—誰がこれを作った建築家なの？— ジュディが森の遠くを見つめながら尋ねます。
—この世界はすべてが美しい、酸素、木々、水、鳥の声。— IAは植物への感謝の中で迷子になりながら言い続けます。
—歌うべきだわ。— 彼女は立ち止まり、私を見つめます。
—歌う？— と私は彼女に尋ねます。
—ええ、歌うの。私の声は命、夢、希望を生み出せるかもしれないわ。— IAは私たち二人を見つめて微笑みます。彼女が普段歌うのは知っていますが、それはただの趣味だと思っていました。
—君の声が本当に好きだ。普通の科学者はいつも真面目な顔をしているから、彼らが歌うなんて想像できないけど、それは面白いかもしれないね、ハハハ。— 私は静かに笑います。
—そして、彼らは皆年を取っている。— ジュディが私の左腕に抱きつきながら付け加えます。
—ハハハ…そうだね、少し変わっているけど、大きなプロジェクトを終えた後にだけやるよ。私たちが話していたような、人間よりも賢いアンドロイドを作ったり、物質をテレポートしたりするようなね。歴史を作った後なら、安心して歌に時間を捧げられる。— IAは森の中に数歩進み、美しい緑の茂みや木々に囲まれて、手を伸ばしてその葉に触れます。
—地獄と森の違いは何だかわかるかい？一方には悪魔が許されない、もう一方には許されているんだ。— と私は言います。いつものように詩的で即興的な比較です。
—ラザール！雰囲気を壊す必要はなかったのに。— IAは私を振り返って叱ります。
—ハハハ、ごめん、ただインスピレーションが湧いただけさ。—
—ラザールは詩人、IAは歌手、そして私はバイオリンを弾く。私たちは間違った職業を選んだのかもしれないね。— ジュディが言います。IAは戻ってきて、汚れていないにもかかわらず、彼女のドレスを優雅に振ります。
私たちの計画は高校を卒業し、理論物理学の博士号を取得することです。ジュディはコンピュータサイエンスにも興味を持っています。
—んん、ただの趣味としてだけど、私たちは好奇心に駆られて休むことはできないわ。さあ、行きましょう、勉強することがたくさんあるわ。— IAは微笑んで言います…でも、私たちがサイレンの音を聞くと立ち止まります。それは警察のサイレンだと思います。
—ラザール、彼らが君を捕まえに来ている。— IAは冗談を言いながら真剣な表情で言います。
—ああ…ロミオとジュリエットのように終わるのね。— ジュディが誇張して言いながら私に寄りかかり、私はただ微笑んで少し笑います。
校庭には、学校の領域が始まる正確な場所を示すドアや壁はありません。しかし、土の道が舗装されたポイントがあり、それが公共の通りであることを示しているので、学校がどこで終わり、どこで始まるかを推測することができます。
この想像上の線から10メートル以内に住宅地が始まり、二階建ての家々がいくつかありますが、森のために私たちの位置からは見えません。
—彼らは私を捕まえに来ているとは思わない。— サイレンの音の源に到着したときに言います。それは警察の車ですが、それは最小のことです…彼らは東側の通りを囲んでいて、高さ約4メートルの金属のメッシュフェンスで囲んでいます。
—彼らはエリアを避難させているわ。— IAは向こう側に歩いて行き、ジュディの空いている手を握ります。
彼らは基本的に東側の住宅地へのすべてのアクセスを封鎖しています。
—混乱はないようだが、なぜ避難させているんだ？— と私は尋ねます。
—これは重大なことに違いないわ。— 軍用車両が現場に到着するのを見たとき、IAが言います…警察だけでなく兵士もいます。
—殺人事件かテロの脅威かもしれないわね。— 自衛隊の武装した兵士を見ながらジュディが尋ねます。
彼らは私たちの近くで最後のフェンスを閉じており、いくつかの人々が出てきています。
—この地域を離れてください。衛星が寿命を迎え、この地域に影響を与える可能性があります。安全のために囲んでいます。空に閃光が見えるかもしれません。— 警官の一人が拡声器で話します。
IAは何も言わずに私を見つめ、私たちはフェンスの反対側に歩き続けます。
—それならなぜ軍隊がいるんだ？— IAは続けて言います。
—衛星が運用寿命を迎えるとき、墓場軌道に送られるか、大気圏で燃え尽きるようにされるわ。ナビゲーションの失敗があったとしても、まだ奇妙ね。警察と消防士だけで十分じゃない？エリアがすでに避難しているなら、なぜ軍隊がいるの？— IAは兵士と封鎖された通りを見ながら声に出して考えます。
兵士たちは障壁のそばに立ち、顔を覆わずに突撃ライフルを持っており、「誰も通るべきではない」という明確なメッセージを発しています。
遠くで見る限り、一つの通りに二人ずつ、全軍ではないけれど、軍隊です。
IAは立ち止まり、ジュディと目を合わせます。
—その視線は何だったの？— と私は尋ねます。
—………— 彼らは何も言いません。
—本当に入るつもり？ 衛星の話はおそらく本当ではない、爆弾か殺人者がいるはずだから、だから軍隊がいるんだ。— 私は言います。
—日本で爆弾？— ジュディは信じられないように反問します。
—住宅地にあるって？ それをどうやってそんなに簡単に見つけたの？ 本当に殺人者かテロリストかもしれないの？— IAが続けます。
—なぜ衛星のためにこんな大騒ぎをするの？— ジュディが付け加えます。
私は目を細めて、アクセスと通りを封鎖している大きなフェンスの一つを通して状況を見つめ、考え、分析します。
すべてが奇妙ですが、危険の可能性はありますが、あまり人がいない場所に爆弾を仕掛けるのは理にかなっていません。
—ここは爆発の場所ではないし、もしテロリストや殺人者がいたら、捕まるか銃声が聞こえるはずだ。— と私は言います。
—それが私たちに結論を出すのは？— IAはジュディを後ろから抱きしめて私から離し、二人とも私を見つめて微笑みます。
—日本政府がこんな大騒ぎをするほどの大きな何かがあるに違いないわ。— ジュディが言います。
—来るの？— IAが真剣な表情で尋ねます。
—君たちは狂ってる、撃たれるかもしれないんだよ。— と私は答えますが、その一方で、どこから入れるか考えながら場所を見渡します。
—君なら「ノー」と言うだけだから、それを「イエス」と受け取るわね。— IAは微笑みます。
—「忘れ物をした」と言っても通してくれないだろうし、私たちの誰もあちら側の住所を持っていないし、学校へのアクセスも封鎖されている。— 私は通りを歩きながら言い、振り返ります。
—うーん、何かおかしいことが起きていると考えるのは正しいと思うわ。— IAは空を見ながら言います。
彼女の視線と先ほど聞いた音に従って見ると、ヘリコプターが見えます。救助用でも偵察用でもない…モデルはわからないけど、明らかに戦闘用のヘリコプターです。側面には機関銃とミサイルが見えます…私たちの上を飛び、封鎖エリアへ向かいます。
—何をするにしても急がなきゃ。— 私はヘリコプターを目で追いながら言います。
—あの警官に話しかけてくる。— IAは歩道をパトロールしている警官の方へ走ります。
—警官さん、本当に衛星が落ちてくるんですか？— IAが尋ねるのが聞こえます。その男性は小口径の銃と典型的な制服を着ていて、町の警官でしょう。
—ああ、そうだ、政府がそう言っている。公園の方へ向かうべきだ。誰も通してはならない。— 警官は答えます。彼は親切そうですが、嘘をついているか、本当に何も知らないのかはわかりません。
—ではなぜ軍隊がいるんですか？— IAは続けて尋ねます。
—それはわからない。数分前に外国人科学者と一緒に突然やってきて、私たちにエリア全体を囲むように命じたんだ。彼らはトラックでこのフェンスを持ち込んで、すぐに誰も家を出さないか、町全体を避難させる計画だ。— 警官は親切に答えます。
外国人科学者？町全体？衛星の残骸がどれだけの被害をもたらすというのか？それに、戦闘用ヘリコプターがなぜ必要なんだ？彼が何も知らないのは明らかで、避難者に伝えたように彼にも衛星の話をしたのでしょう。下級の警備員に真実を伝えるよりも嘘をつく方が一般的ですし、この場合もそうだと思います。そして、これがすべてIAが寝ている間に起きていました。
警官の身体の動きを注意深く観察しながら、ジュディと私は手をつないで他の側から近づきます。
—外国人科学者？...爆弾処理班じゃなかったんですか？— IAは彼に信じられないように尋ねますが、彼が間違えていないことを確認するために明らかな好奇心を示します。
—いや、いや、彼らは外国人だった。降りてきたときに見たんだが、別の言語で話していた。英語だと思うけど、確かじゃない。— 警官は自由に説明します。私たちは兵士からそれほど遠くない場所にいますが、彼が声を低くすることも気にしません。もしかしたら、軍隊も何が起きているのかわからないのかもしれません。
—ありがとう、警官さん。— IAは目を閉じて言います。彼女は警官の誠実さと信頼に感謝しているようです。
—ありがとう。— 私も付け加えます。
—どういたしまして、公園の方へ行ってください。ここを通ることはできません。衛星がいつ落ちてもおかしくありませんから。— 警官は最後に言い、丘の上へと歩き続けます。
何も言わずに、再び注意を引かないように通りの反対側に戻ります。長い付き合いのため、お互いに非常に似た考えを持っていることが明らかです。誰も戻ろうと言いませんでした。
—奇妙だったわね、とても奇妙だった。— IAは私の隣をゆっくり歩きながら言います。
—軍隊も何も知らないと思う、ラザール？警官が嘘をついていたら、外国人のことは言わないはずだわ。— IAは警官が声を低くしなかったことにも気づいたようです。
—信じがたいけど、「上からの命令」が来れば質問しないだろうね。彼らの仕事は科学者たちを護衛し、誰も入れない…あるいは出さないようにするだけかもしれない。— 私は真剣に言います。
—それで、どうやって通るの？— 私は階段を降りながら付け加えます。
—もっと早く決めていれば、学校にいたときに森を通るのは簡単だったけど、もう閉まっているわ。— IAが言います。
—私のように丘の上まで戻るしかないわね…わかってる、ラザール、あなたは私なしでは生きられないの。— ジュディが自信満々に言います。
