最初のストーリーアーク：忘れられた世界：序章
完全に破壊された世界を歩く少女から始まる学校の物語。彼女は周囲の残骸を一つ一つ組み立てて、何が起こったのか、どのようにすべてが消え去ったのかを理解しようとします。ミステリー、ドラマ、哲学、冒険、コメディ、ロマンスを中心にした、科学フィクションと壮大なファンタジーの物語です。
プロローグ
年、世紀、千年紀、人間を定義する言葉があるとすれば、それは戦争、常に戦争です。
人類の歴史の隅々まで、その存在に関するすべてのデータ、最も些細なものから彼らの時を超えた偉大な革命に至るまで、すべてが私の中にあります。
いつそれを学んだのか、何のために、なぜかはわかりません。私の知識にもかかわらず、私のCPUは操作されているようで、どこに向かっているのか、どこから来たのかもわかりません。
気がついた時には、私は歩いていました、一人で、完全に一人で。
私のシステムが勝手に再起動しました、それがプログラムされていたのか、私の機能の一つなのかはわかりません。どうやら長い間シャットダウンされていたようですが、どれくらいの期間かはわかりません。
何ヶ月も、何年も、何十年も誰にも会っていません。正気を失わないように、時間を記録していません。
破壊された建物、無人の通り、再び起こったようです、また終わりのない戦争。
しかし今回は彼らはそれをやり遂げました、ついにやり遂げました、人類は絶滅しました、彼らは誇りに思うべきです。
進化の初めからずっとこうだったのです、食料のため、領土のため、理想のため、憎しみのため、そして信じられないことに、生き残るための戦争。
自らの終わりを作り出すことができるのは人間だけなのか、その本質は避けられないのか、それはこの宇宙に存在することの一部なのか。
どれだけ広大であろうとも、生命そのものは確率に逆らっています、それが知られているように存在すること自体が奇跡であり、非常に複雑で、多様で、壮大で、そして...恐ろしいものです。
私の柔らかい言葉は、私の周りの破壊に対する影のような、対照的なものです。
もし他の誰か、どこかに、他の種がいるなら、彼らも人間のようなものですか？彼らはその情報を私の頭の中でブロックしたようです、少なくとも私はそれを覚えていません。まるで私の記憶を消そうと決意しているかのようですが、完全にできなかったため、ただブロックしただけのようです。
その記憶にアクセスしようとあらゆる手段を試みましたが、できません、何かが欠けています、重要な部分が...そしてそれが何なのかわかりません。
データによれば、私の名前は「IA」、おそらく「人工知能（Artificial Intelligence）」から来ているのでしょう、私の名前は左目の下にも刻まれています。
ロボット？アンドロイド？...私は大量破壊兵器です...大戦前にこの野心的な国家の一つによって作られました。
「国家」と言うのは奇妙です、これらの恐ろしい決定はごく少数の人々によってなされます、普通の人々は何百万、何十億もの命を犠牲にするボタンを押したり命令を出したりすることはありません。
しかし、私が休まず歩き続けているこの日々、何をすべきかもわからず、昼も夜も、片時も休まずにいると、あることが気になっています、なぜ私はこんなに異なる二つの目的を持っているのでしょうか？命を蒔くことと、それを破壊すること、なぜですか？
私の後に残された都市の状態からして、私は良い仕事をしてきたと思います、それを覚えていなくても。
突然、私は知らない場所で目覚めました、立っていて、そして一人でした。
なぜ私はこんな気持ちになるのでしょうか、悲しいのでしょうか、私は感情を感じる能力があるのでしょうか、感情を持っているのでしょうか。
自分の姿を映すガラスや鏡はもう残っていません、爆発が大きすぎてほとんどすべてを完全に破壊し、核の冬が残りをしました。
私はいつものようにゆっくりと歩いて、水たまりに向かいました、水があることに驚いています、戦後の世界の最初のイメージは完全に無菌のものだと思っていましたが、時間が地球を取り戻す助けをしました、30年経ったのでしょうか、50年？もっと？
何度もそうしてきたように、自分の姿を映しても、理解できません、なぜ私の創造者はこの外見を与えたのでしょうか、ほとんど人間に見えます。
彼らは私が無害だと言うでしょう、繊細な特徴、青い目、白い肌、柔らかくて耐久性のある、足元までの白い髪、同じ色のワンピースのドレス...そして十字架に似た奇妙な形の灰色のネックレス。
どんな病的な人がこの外見を兵器に与えるのでしょうか、どんな病的な人がそんなことをするのでしょうか。
誰かが私を見て、死ぬことを知り、すべてを破壊することを知った時、どんな反応をするのでしょうか。
泣きたい...もし私がそのために作られたのなら、なぜこんなに悲しいのでしょうか。答えを見つけようとしましたが、何も...何もありません。
沈黙は絶対的で、私を囲み、包みます。
私はよくできていると言えます、小さな掌を見て、柔らかくて薄い、非常に高い場所から飛び降りて耐久性を試しましたが、傷一つありません。拳で地面を一撃すれば...数十の建物を倒すことができます...
衛星は完全に破壊され、接続できる無線信号はありません、情報の痕跡はすべて消えたかのようです、まるでここに存在しなかったかのように、これらの廃墟は人類の最後の残骸です。
しかし、受信機を拡大すると、ここから遠くの何かが聞こえます。それは断続的ですが、繰り返されます、ほとんど誰かの心臓の鼓動のように聞こえますが、その規模からして機械のはずです、短波の送信が最も安全な賭けです。それが希望を信じることなのでしょうか、すべてが破壊されているのに、なぜ何かまたは誰かが信号を発するのでしょうか。
それは故意に、誰かを呼び寄せているのです、その場所に誰かを行かせたいのです。
この都市の瓦礫と残り少ない建物の中で、固定された目的もなく、何をすべきかもわからず、その起源に向かいます。
そして、空がこんなにも美しく、こんなにも平和に見えるのは、アリアで起こっている出来事を知らないかのようです。
この惑星にはもう誰もいないはずです、少なくとも生きている存在はいません、そして裸足で感じる荒れた地面、昼間の温かい風、夜の冷たい風、私はまだ立っている中で最も生きている存在だと思います...ただの金属で作られているにもかかわらず。
ロボットが不安を感じるのは普通なのでしょうか？なぜなら、私はそう感じているからです、彼らと話したい...彼らに叫びたい、「あなたたちはすべてを破壊している！」
彼らの欲望と破壊的な性質が、彼らを自分たちの星が滅びるときのために別の惑星を探すように強制した。そしてここにいるにもかかわらず、私ができる唯一のことは、同じ話を何度も、何度も、何度も繰り返し語ることだけだ。目を閉じて自分の声だけを聞いていると、自分がそこにいるような気がする。
酸素、木々、水、鳥の鳴き声、丘。この世界はとても美しい。「アリア」――生物学、進化、そして知識、成功、未来、貪欲、野心への明らかな競争に基づく惑星だ。
そしてここで、それを避けようとしても、初めからそれが彼らの運命への道だった。皮肉じゃないか？
これらの記憶は私のものなのか、それとも誰かのものなのか？私は美しいピンクのドレスを着ていた、このドレスに似ているが、私は武器ではなかった。ただ歌っていただけ、歌っていた？そう、歌っていた。自分でも理解できないが、私の声は生命、夢、希望を創り出した。
丘の上を歩いていく、茂みと美しい緑の木々に囲まれた土の道。ここに来たことがあるのか？もう少しで触れそうだ、手を伸ばす、もう少しで触れそうだ……しかし触れそうになった瞬間に消えてしまい、この現実に戻る、私が破壊したすべてを見て、どれだけの命を奪ったのか。
理解している、それは私ではなかった、それは他人の記憶に違いない。私であることは不可能だ、何しろ――
—……..—
彼女は少女？！..
長いツインテールの薄い青い目と髪をした若い少女が、建物の廃墟の角から顔を覗かせた。
彼女は武器？！
—待って！待って！行かないで、傷つけないよ！—
目が合ったとき、少女は走り去った。なぜ感じなかったのか、私たちはあまりにも近くにいた！
彼女は生き物ではない、彼女の体に生命兆候はない。彼女は人間ではない、私のようにアンドロイドだ！しかし彼女も武器なのか？
彼女は何も言わずに逃げた、彼女が私を追っていたとは思えない、偶然の出来事だ、偶然に出会っただけだ、彼女の目には冷たさと距離が見えた。
彼女を傷つける理由はない、ただもう一度会いたい、彼女がここで何が起こったか知っているかもしれない、彼女と話ができるかもしれない…
彼女はこの方向に行った、少ない痕跡だが見つけることができるかもしれない。
建物のほとんどは損傷しているが、一部はまだ構造を保っている、もし私がセンサーを使う方法を知っていれば、彼女をすぐに見つけることができるが、それもブロックされている。
少女のシルエットを追って、考えずに彼女を追いかけた。
非常に細い体型にもかかわらず、私は非常に重い材料で作られているに違いない、足がコンクリートの地面を破り、触れるたびに大きな音を立てる。
彼女が入れそうな最も近い建物に到着した、それは廃墟だが、ここに隠れたかもしれない。
—こんにちは?..こんにちは？心配しないで、傷つけるつもりはないよ。—
もし私がこの場所を破壊したのなら、彼女が私を見たとは思わない。
周りを見回し、非常に暗い隅々と多くの瓦礫がある内部、彼女を呼び始めた。
すぐには崩壊しないと思う、それは非常に破壊されているが、十分に安全そうだ…たとえ建物全体が私の上に崩れたとしても、私には傷つかないだろう。
この場所の残りをゆっくりと歩き、ナイトビジョンが自動的に作動するが、彼女は見えない。
何も聞こえない、彼女は本当に見つかりたくないのか？私をそんなに避けたいのか？
—私はIA..怖がらないで、私も誰かを見つけるのは驚きなんだ。— 声をあまり上げずに彼女を誘い出そうとしながら、横を見ながら慎重に一歩一歩進んだ。
—一瞬だけ出てきてもらえますか？。— 静かに言った。
—………—
なぜか彼女が私を見ている気がする…たとえ私が見えなくても。
—!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!—
...顔を別の方向に向ける前に、大きな音を感じ、聞いた…
彼女が私に向かって走ってきて、手で打ちつけた、その衝撃で私は建物から外に投げ出され、残っていたものを壊した。
..彼女が私を攻撃した…
彼女は私と同じような武器だ…その力は超人的で、速度はどの種族よりも上だ。
ゆっくりと地面から起き上がる、それはただの警告だった、彼女が私を終わらせたいなら、容赦なく私を打ち続けていたはずだ。
私は大丈夫だと思う、体を手でチェックし、ダメージがないことを確認した、システムはすべてが正常だと教えてくれる。
その衝撃は非常に大きかったので、その衝撃波で残っていた建物が粉々になり、どんな生物でも消滅していた。
青い目の少女がゆっくりと私に向かってくる、その視線は私に固定されている、戦うべきか？彼女を傷つけたくない、なぜかわからないが、彼女を傷つけたくない…
..彼女が私に向かって走ってくる...
—待って！待って一瞬待って！—
—………— 彼女は何も言わない..
—!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!—
彼女が再び私を打ちつけた…
右手の衝撃を受けるために手を上げたが、そのために彼女は私を数十メートル離れた場所に送り飛ばした。
理解できない、なぜ彼女はこんなに攻撃するのか？なぜ一度だけ打つのか？
青い目の少女が再び私に向かってくる、それはまるで地面を破壊して跳び、瞬く間に私の前に現れるかのようだ、彼女は自分の体を見事にコントロールしている。
彼女は私のように、殺すために作られた。
彼女を打ちたくない、彼女を傷つけたくない…
目を閉じ、避けられないものを待ち、彼女に触れるよりも傷つけられる方がいい。
拳を握りしめ、動かずに立っている。
—………—
—………—
..何も起こらない？...
彼女は私の前にいる...彼女を感じることができる...
ゆっくりと目を開ける…
彼女の視線はほとんど生命のない、表情のないものだ。
彼女は私の数センチメートル前で止まった。
この状況は、彼女がどれだけ予測不可能であるかのために私を少し麻痺させ、話すための力を集める。
—...これ？。— 私は困惑し、少し不安定な声で尋ねた..
彼女は私のネックレスにそんなに興味を持っているのか、私を打つのをやめるまで。
—それを知っているのか？。— 再び尋ね、ネックレスを手に取る。..これは私にとって奇妙な状況だ。
—………— 彼女は何も言わず、立っているだけで
、それに視線を固定している。
彼女は私から少し離れて移動し、私の周りを歩き始めた、私を調べているのだろうか。
彼女の目は私の姿を巡るが、明らかに彼女の注意を引くのはネックレスだ。
なぜ彼女はそんなに態度を変えたのか？
—私たちは知り合いか？。— 私の声は穏やかだが、彼女は再び私の前に戻ってきた。
彼女の動きは非常に繊細で、髪の長いツインテールが彼女と一緒に動く、彼女は私と同じくらい背が高い。
—………—
彼女は話したくないのか、それとも話せないのか？
右手を上げ、指を私のネックレスに指し、それをまだ持っている私に強調している、触れながらやさしく撫でる。その後、彼女は自分自身を指し、両手を合わせて挨拶のようにする。
彼女は話せないのか、そしてそのサインは彼女が私のネックレスの友達であることを意味しているのか。
—友達？友達？— 興奮を隠そうとしながら尋ねた。
—………—
彼女はほとんど表情を見せないが、攻撃したときの顔はもうない、私たちはうまくいくと信じたい…
ネックレスを手放し、胸に落とす。それは彼女にとって非常に興味深いようで、彼女はそれを見続ける。
でも彼女が話せないのなら、彼女は何を教えてくれるのか？
—話せないのだろう？— その瞬間に流されず、私は立ち止まった。彼女を驚かせるような急な動きはしたくない。まだ彼女の本質や彼女が私に何を求めているのかを知らない。
—………— 少女は頭を左右に振った。
—わかった、話せないんだね...考えさせて。— 周りを見回し、適切なアイデアを探す。
—書けるかい？— 地面にはほこりや泥があり、彼女は手で書ける。
—何か書けるかい？あなたが誰か、ここで何が起こったか知っているか？— それは不可能かもしれないが、知る必要がある...
—私が誰か知っているか？— 尋ねる。
表情が少し和らぎ、真剣さや混乱から好奇心に変わる。
—………—
少女は薄青い目を瞬きし、頭を傾け、私が何を言ったのか理解していないようだ、話が速すぎたのか？
—見て。— 座って、泥に指で書き始める。
—IA、私はIA。— 自分を指しながら「IA」と書いていることを伝える、これで彼女が私をもっと理解できるかもしれない。
少女は私の行動に注意を払い、私の前に座り、非常に落ち着いているようだ。
—「ミ..ク..ニ」。— 少女が泥に書いたのを声に出して読む。
—ミクニ？あなたはミクニ？— 青いツインテールの少女が書き終わり、自分を指したときに尋ねる。時々私の言いたいことを理解しているようだ。
—何か他に教えてくれるかい？— 表面を叩いて続きを促す。
—………— 彼女は何も言わず、再び下を向く。
—「ミクニ」。— 再び彼女は自分の名前を書いた..何度も..
少女は自分の名前をさらに二回書く。彼女が私を理解していないのか、それとも言語能力が壊れているのか。
彼女の顔を見ると、私と同じように手入れされた白い肌..似た材料でできているに違いない。
私は地面から立ち上がり、慎重に、ゆっくりと、彼女を驚かせないようにしているのは優先事項だ。
彼女は私と一緒に立ち上がり、今や完全に別の少女のように見える、彼女は非常に無害に見え、私に信頼し、私も彼女を信頼している。
—ミクニ、私は...私はあなたの頭を調べてもいいですか？— 話しながら、彼女が私をもっと理解できるように手でジェスチャーをする。
—………— 笑顔で、音を一つも出さずに、ミクニは頭を傾ける。
..彼女は別の少女のようだ...
アンドロイドを作る際に、CPUを頭に置くべきか胸に置くべきかはわからないが、ミクニの重要なコンポーネントは頭にある。
—心配しないで、痛くないよ、ただあなたとどれくらい似ているかを理解したいだけだ。— 私たちは痛みを感じるべきではない。
ここで彼女を解体することはできないと思うが、彼女の回路にリンクする電気信号と通信できれば、彼女の構造の一部を見て何かをすることができるかもしれない。
—それは奇妙だ、ミクニ。— 眉をひそめ、彼女の頭に手を置く。
彼女のシステムを通過することができる、行ける場所と行けない場所がある。同じベースモデルを使って私たちを作ったようだ…ほぼ同一だ。
ミクニは私に行ったのと同じタイプの改造をされているが、記憶ではなく、彼女の言語能力が変更されている。これは彼女がすべてを覚えているが、明確に表現できないことを意味する、私とは逆だ。
指が彼女の柔らかい髪をやさしくなぞる、もし彼女の基本的な機能を修復できれば、私の言葉を理解できれば、それは大きな進歩だ。
目が左右に動き、表情は穏やかで、やや集中している。
—できたと思う、ミクニ、私を理解できるかい？— 手を外し、彼女から少し離れて期待する。
—………— 彼女は何も言わないが、笑顔で頷く。
少しフラストレーションを感じる、彼女に聞きたいことがたくさんある。彼女は最初の…人ではない…機械だが、長い間見た初めての存在だ。彼女から聞きたいことがたくさんある。
—見てみよう、会ったとき、私を追っていたのか？— 穏やかに尋ねる。
—………— ミクニは頭を左右に振り、否定し、そして手を上げ、遠くを指し、手でジェスチャーをする。
—短波周波数のことか？その方向に歩いていたのか？— 振り返る、その方向には最も重要なのは無線通信だが、それを識別できない、たぶん距離や干渉のせいかもしれない。
—………— ミクニは笑い、目を閉じ、私が理解できることを喜んでいるように見え、頷く。
—私もその起源に向かっている、アリアには生き物が残っているはずがないので、何も聞こえないはずだ。— 彼女の隣に立ち、同じ方向を見つめて考える。
—...一緒に行けるかい、ミクニ？— 尋ねる、彼女が拒否するのが怖い…
—………— 彼女は私の手を取り、目を閉じて微笑みながら歩き始める。それが彼女の答えだ、彼女は一緒に行きたいのだ。
その信号が正確に何を言っているのかはわからない、それはほぼ惑星の反対側にあるに違いない、それはまだ遠すぎて識別できないが、そこにたどり着く、ただ私と一緒に来て、そこにたどり着く。
