かいじゅうのバラード

『何か』の出現

　息ができない。喉の奥が引きつって声が出ない。

「死ね！」

「…………」

「気持ちわりぃんだよ！」

「…………」

　僕はただそこに、うずくまっている事しかできなかった。

　何度も殴られ、足蹴にされ、その度に襲ってくる痛みに震えているだけだった。

　どうして僕だけが……どうして？　どうしてこんな目にあわなければならなないの？

　こんな姿だから？　僕がみんなと違うから？

「消えろ！」

　校舎の目立たない場所の陰。僕は三人からひたすら一方的にやられていた。

　顔は所々擦り切れ、口の中には乾いた土の感触と血の味が混じっていた。

　楽しそうなその顔を見上げると背筋が凍る。どうして笑いながらこんなことが出来るのだろう。

　助けてくれる人なんてどこからも現れない。僕は独りだった。

　痛い。背中が割れるように痛い。

「うわ……！　うわぁ！」

　意識がもうろうとし、僕の中の『何か』が目を覚ます。

「なんだこれ！　やばいって！！」

　僕の小さめの体に宿った、心の中の大きな『何か』。その『何か』は僕の心の全てを押しつぶし、どんどん大きくなる。

「おい……こんなのって……！」

　悲痛な叫び声は、すでに聞こえなくなっていた。

　大きな大きな怪獣のような『何か』に、僕は心も体も食い尽くされた。

――目が覚めた時に目の前にあったのは、地面に散った三人の体と、乾いた土を濡らす赤い水たまりだった。