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奇跡の力

フェリシアは、「無能力の子」なんかじゃなかったんです。

【魔石】

「やれやれ……だいぶ片付いてきたし、そろそろ、結界を張り直そうかしらね」

「『けっきゃい』って、なぁに？」

「『対人結界（たいじんけっかい）』っつってね。分かりやすく言うと……」

　私は、その辺に落ちていた適当な細さの棒（ぼっこ）を、一本拾った。

　棒（ぼっこ）で、地面にモジャモジャしたものを描いて、大きな〇で囲む。

「このモジャモジャが、うちらが今いる森ね。そんで、この〇が結界。結界に人間が入って来ると、結界が『人間が来たよ』って、教えてくれるのよ」

「へぇ～、そうにゃんだ？　結界しゃんって、しゅごいね」

「フェリシアが、初めて森に入って来た時も、結界が『フェリシアが来たよ』って、教えてくれたのよ」

「結界しゃんが教えてくれたから、お姉しゃん、会いに来てくれたの？」

「そうよ。でも、困ったことに、今はその結界が壊れちゃってるんだわ。直さないと、なんも教えてくれないのよね」

　もし、結界がなかったら、フェリシアと出会えなかった。

　私が見つけなかったら、フェリシアはきっと死んでいた。

　子供にも分かるように簡単に説明すると、フェリシアがじっと私を見上げる。

「お姉しゃんは、結界しゃんを直しぇるの？」

「うん。私なら、直せるよ。したっけ（じゃあ）、フェリシアも結界直すお手伝いしささってくれる？」

「うん！　お手伝いしゅるっ！」

「そう、良い子ね」

　よしよしと頭を撫でると、嬉しそうに笑うのが、なまら（とても）可愛（めんこ）い。

　良い子がすぎる。

　可愛（めんこ）さの天才かな？　

　さて、結界を張るには、規模（きぼ）に見合った魔石が必要となる。

　魔力が強く、結界に最適な力が宿（やど）っている魔石を使う。

　原石（げんせき）（加工されていない石）で、透明度の高いものが望ましい。

　さらに、石の大きさや、配置（はいち）する間隔（かんかく）も重要。

　目安（めやす）としては、三六四センチ×三六四センチの範囲に対して、約百グラムの魔石が四個必要となる。

　魔石を四つ角にひとつずつ設置して、四角く囲む感じ。

　より大きな魔石を使えば、その分、広範囲（こうはんい）の結界を張ることが可能。

　邪気（じゃき）（悪い気）が溜（た）まった魔石は、約一ヶ月ごとに浄化しなければならない。

　魔石に日付（ひづけ）を書いておくと、浄化する日が分かりやすい。

　邪気が溜まった魔石は、神聖な力が宿る水で清め、月の力が最（もっと）も強い新月（しんげつ）の光を浴びさせることで、浄化出来る。

　一ヶ月前の魔女狩りで、自称勇者様（笑）達に魔石は砕かれ、ガソリン爆発でほとんど気化（きか）（気体になる）してしまった。

　全部、一からやり直しか……面倒臭い。

　結界を張るには、まず、新しく魔石を掘り出すところから始めなければならない。

　私が結界に使っている魔石は、岩塩（がんえん）。

　装飾品（そうしょくひん）や美術品としても綺麗で、食べられる鉱物（こうぶつ）。

　ちなみに、岩塩（塩化ナトリウム）は火を着けても燃えない。

　燃えないけど、約千℃を超えると溶け始め、さらに過熱し続けると蒸発（じょうはつ）する。

　ガソリン爆発の最高温度は約二千℃なので、岩塩は余裕で気化する。

　幸いなことに、森には岩塩坑（がんえんこう）（塩で出来た洞窟（どうくつ））がある。

　岩塩は、鉱物としてはかなり柔らかく、簡単に掘れる。

　黒板用チョークの『モース硬度（こうど）（硬さの単位）』が一だとすると、岩塩のモース硬度は二。

　岩塩は、ちょっと高いところから落としただけで、簡単に割れるぐらいモロい。

　蛇足（だそく）（無駄話）だけど、冷凍庫に入っている時の『井村屋（いむらや）あずきバー』のモース硬度は九。

　世界一硬い、ダイアモンドのモース硬度は十。

　井村屋あずきバーが、どれだけ硬いかが分かるだろう。

　でも、井村屋あずきバーは、結局のところ氷菓（アイス）だから、冷凍庫から出せば、溶けちゃうんだけどね。

　それはさておき。

　鶴嘴（ツルハシ）で鉱物を掘れば、当然、破片（はへん）（小さなカケラ）が出る。

　鉱物の破片は『クズ石』と呼ばれて、ほとんど価値がないんだけど。

　岩塩の場合は、塩として利用価値（りようかち）がある。

　フェリシアには、お砂場（すなば）セットのこまい（小さい）スコップとバケツを持たせる。

「フェリシアはこれを使って、こまい石を集めるのよ？」

「は～いっ」

「バケツがいっぱいになったら、この袋に入れてね。とりあえず、やってみ？」

「うんっ」

　フェリシアは、その場にしゃがみ込み、破片を集め始める。

　子供用のこまいスコップで、一生懸命集める姿が可愛（めんこ）い。

「そうそう、上手上手」

「えへへ」

　褒めてやると、こっちを見上げて、嬉しそうにニコニコ笑う。

　フェリシアは、スコップですくって、バケツに入れる作業を繰り返す。

　こまいバケツは、すぐいっぱいになった。

　やり遂（と）げた満足そうな笑顔で、バケツをこちらに見せてくる。

「いっぱいになった～！」

「よしよし、良く出来ました。したっけ、こっちの袋に入れて」

「はーいっ！」

　用意しておいた袋を大きく広げてやると、バケツをひっくり返して、岩塩の破片を移し入れた。

　ちゃんと出来たので、私は笑いながら、フェリシアの頭をわしゃわしゃ撫でる。

「えらいえらい。あとは、おんなし（同じ）ことの繰り返しだからね」

「うん、分かったっ」

「破片はいっぱいあるから、頑張ろうね」

「うん！　頑張りゅ！」

　こうして、私が岩塩を掘り、フェリシアが破片を集めることになった。

　ワンコは、フェリシアの側でお座りして、うちらの作業を見守っていた。

【歌の力】

　赤目の名前は、アリーとかいったっけ？

　アリーとフェリシアが、ふたりで一生懸命なんかしてるけど、おれはすることがない。

　フェリシアが遊んでくれないと、つまらない。

　ヒマで眠くなり、ひとつあくびをして、その場に伏せると。

　丸い石がひとつ、コロコロと、おれの目の前に転がってきた。

「わぅん？」

　ちょうどボールぐらいの大きさだったので、嬉しくなって、思わず咥（くわ）えた。

　アリー、おれ、このボール拾ってくるから、遠くに投げてくれ。

　テシテシと、前足でアリーの足を叩くと、おれが咥えた石に気付いた。

「お？　何よ、お前もお手伝いしたいの？　なら、それ、そっちの袋に入れささってくれる？」

　アリーが、石がたくさん入った袋を指差したので、咥えていた石を入れた。

　ん？　これか？　これでいいのか？

　するとアリーが、ニコニコ笑いながら、頭を撫でてくれる。

「よしよし、賢い賢い。したっけ、ワンコは、石を袋へ入れるのよ。分かった？」

「わんっ！」

　なんか知らんが褒められた、嬉しい。

　どうやら、石を袋に入れれば褒めてくれるらしい。

　もしかすると、これは新しい遊びかもしれない。

　やってみれば、結構楽しい。

　おれはせっせと石を咥えて、袋に入れるを繰り返した。

　フェリシアも楽しいのか、歌を唄っている。

　良く通る優しい歌声が、辺りに響き渡る。

「緑の葉っぱが、お日様の光を浴びてキラキラ輝き、色とりどりの綺麗なお花がいっぱい咲いて、そよ風にゆらゆら揺れている」という歌だった。

「歌」って、おれには分からないけど、フェリシアが楽しいなら、それでいい。

　唄っている時のフェリシアは、いつも楽しそうで、キラキラしている。

　しばらくすると、アリーが掘るのを止めて、振り返った。

「今日は、こんくらいにして、そろそろ帰んべ。ふたりとも、お疲れさん」

「は～い」

「わんっ」

　アリーは、石が入った袋と砂が入った袋を背負った。

　暗いところから明るいところへ出ると、とっても良い匂いがした。

　木々や地面から緑色の葉が生えて、太陽の光を弾いてキラキラしている。

　色とりどりの花があちこちで咲いて、風にそよいでいる。

　あれ？　こんなだったっけ？

　さっき、森に来た時は、花なんて咲いてなかった気がする。

　アリーも、森を見渡して驚いている。

　今日は、空も真っ青で、日差しもあったかいしな。

　おれらがいない間に、咲いたんだろう。

「綺麗だね」

「わんっ！」

　周りを見て、フェリシアが嬉しそうに笑う。

　フェリシアが嬉しいと、おれも嬉しい。

　フェリシアには、いつも笑顔でいて欲しいな。

【奇跡の力】

　大地に青々（あおあお）とした草が生（お）い茂（しげ）り、草原が蘇（よみが）っている。

　切り倒したばかりの切り株（かぶ）に、もう芽が出ている。

　花々が咲き揃（そろ）い、温かな風になびいている。

　柔らかい緑色の若葉は、陽の光を浴びて、きらめいている。

　思わず深呼吸したくなる、香（かぐわ）しい（上品な良い香りが匂う）空気。

　花の蜜（みつ）を求めて、どこかから飛んできた美しい蝶（ちょう）がひらひらと飛んでいる。

　木の上では、鳥達が元気にさえずっている。

　まさに、フェリシアが唄っていた歌詞、そのままだ。

　たった半日で、森が蘇（よみがえ）るなんてことは、あり得ない。

　そうか……やっと気付いた。

　むしろ、なんで今まで気付かなかったのか。

　フェリシアは、「無能力（むのうりょく）の子」なんかじゃない。

「歌」こそが、フェリシアの「奇跡の力」なんだ。

少しでもお楽しみ頂ければ、幸いに存じます。

不快なお気持ちになられましたら、申し訳ございません。