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四√壱話　報われたかもしれない人生

happy end がいい人はこちらを

校門の近くに咲いている躑躅【ツツジ】がそよ風に搖れる。

そこには黒く夕日を反射させる、長髪を抑えた凪子さんの姿があった。冷静になってた僕は、無駄な期待は（していなかったと言ったら嘘になるが）持っていなかった。おそらく、忘れ物か伝言の類だろう。いや、むしろ凪子さん経由での告白か？

と自問自答していると潤った唇が動いた。

「これ、落としたでしょ」

手には、僕の定期があった。その時の僕は「うっひょー！凪子さんに触ってもらった定期ぃ！一生大事にしなきゃ！！」てな感じだったので、彼女の二発目の発声に気がつけなかった。なので

「え、何かいった？」

問うと凪子さんは

「私たち、家が近いのにこれまでそんなに話したことなかったよね？」

と、定型文がとんできた。そう、こういう相手には話題が無くなったらこれが一番いいのである。これは男女関係なく使えるぞ！

「そ、そうだね。まあ、凪子さん有名だから僕は知ってたけど」

よし、吃らずに言えた。すると

「けど、君も私の中では有名だったよ？」

一瞬頭が思考停止した。その後、その文に何が込められているのかを問おうとした時、彼女の唇が僕の–––

という想像をしてしまう僕が怖い。

現実は、普通に定期を渡して、そのまま彼女は去っていった。これが普通。

自慢じゃないが、定期にメッセージカードが挟まっていたことに気がついたのは、それから２週間も後のことになる。