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「それで？聖樹を生やせるというのは、本当なのか？」

「はい」

私が生やせるわけではないけど。

アスランを見ると、「くさい～」と言いながら、鼻をつまんでいる。どうも緊張感に欠けている。ふいに自分の足元にぐいぐいと、なにかが押し付けられる感触を感じ、足元を見ると、ポン助が自分の鼻先を私の足にくっつけていた。

こちらもずいぶんと男所帯の匂いに辟易している様子だ。

「しかし、そんな人間聞いたことがない」

人間じゃありませんからね。（神様だから）

「本当に存在するとしたら、世界中から引く手あまただ。戦争になるかもしれない」

「そうですね。だから、このことはご内密にしてください」

「当たり前だ。まぁ、そんなことが本当にできるのだとしたら、だが」

「もし、出来たらどうします？ここでの暮らしを保証してくれますか？」

「ああ。もちろん。そんなことになったら、それこそ神様だからな。お前の願いは、どんなことでもかなえよう」

「本当ですね？」

「俺に二言はない。ここに契約書も用意した。…だが、もし聖樹を生やすことが出来なかったら、そのときは覚悟しておけよ？ここに法律はない。普通の国とは、違う。厳しい罰が待っている」

「……」

そうか。聖樹を生やせなかったら、詐欺罪ということで罰せられるのか。

だとしたら、参ったな。

いや、アスランのことだから、本当に生やせるんだろうけど。

それでも、聖樹を生やしてから、ギルド長に会ったほうが、よかったのかもしれない。

…でも、それはそれで、聖樹を生やしたという証拠が分からなくなるから、それもそれで、問題か…。

「（安心しろ。本当に生やせるから）」

「（信用しているよ）」

「（おう。ここは、偉い顔して、色々言っとけ）」

「じゃあ、さっそく見せて…」

「まぁ、待て。お嬢さん。なんでも裏の森から出てきたんだってな？疲れてるだろ？おまけに子どもと犬…？犬だよな。魔獣なんかじゃねーよな？」

「ぐるる…」

「このくそ犬っ！主に牙をむくなど、なんたる無礼か」

「魔獣なんて言うからですよ。ポン助は、歴とした…」

神様の使いと言おうとして、そんなこと言えば、白い目で見られるということに気づき、口を閉じた。

「歴としたなんだ」

「い、犬ですから」

「くぅん」

ポン助が、自分は犬ですか？みたいな目をして、こちらを見上げてくる。

心なしか、うるうると目が潤んでいるような気がする。

―そんな目で見ないでよ。

なんて説明したらいいのか、分からないんだもん。

「そうそう。俺達、疲れたし、お腹もペコペコなんだ。なに、逃げようなんてことはしないさ。もともと、国から出てきた身なんでな」

「国から出てきた身？なんだ。お嬢さん。普通の女です。みたいな顔してるが、犯罪者か何かなのか？」

「んなわけありませんよ！そしたら、このメンツで旅なんてするわけないでしょう！」

「ははは！そうだよな。子どもに犬なんて、珍しい組み合わせに俺達も面白いと思っていたんだよ」