初の指名。依頼の内容。
ホープとモッドは魔女を倒し、セーブタウンは一旦平和に戻った。
しかし、数日経ったある日
ある人物が聖者を指名する！？
黒風の魔女を討伐してから数日が過ぎた。
ホープは訓練をしていた。
ホープ「…（今更悔やんでも仕方ないのは分かってるけど…俺がもっと強かったらキナカも助かったかもしらない。）……ふぅ。おれはもっと強くならなければいけないんだ。」
ホープは聖者で女神の加護を受けていることもあり、並の戦士では太刀打ちできないため、モッドの使役している魔獣たちと訓練していた。
戦虎「小僧。おぬしの実力は低級魔女と互角レベルだ。今わしは主人の使役を得て強化されてはいるものの、使役無しでおぬしに一泡吹かせられる。それほどお主は未熟なのだ。」
ホープ「あぁ。前の魔女戦でそれは痛いほどわかったよ。だからもっと色々や経験を積まなければ…」
そうして訓練を再開ししばらくしたあと、シャイネが来た。
シャイネ「お兄様！モッドさんが目を覚まされましたよ！」
ホープと戦虎は一旦中止し病院へ急ぐ。
部屋に入るとモッドは魔獣に関する本を読んでいた。
モッド「ん？、やぁふたりとも！来てくれたんだね。」
ホープ「馬鹿野郎。精霊の力を使って寝込むのは事前に聞いたからわかってたけど5日間も寝てるのは心臓に悪いぜ。あと俺は毎日来てたっつうの！」
ホープとモッドは拳をコツンとあてて笑いあう。
使役している魔獣達は使役された時に【縮小化】というスキルを得る。なのでこれを使うと体の大きさを小さくすることができ、人間サイズのの建物への出入りや食べ物の摂取も容易になる。
戦虎とトランスカメレオンは小さくなりホープに乗っかっていた。
戦虎「主人もこれからさらに力をつけなければならんな。アルマの奴に毎回力を借りていたらすぐに力尽きるぞ。」
そうだねとモッドは言った。
ホープは宴会の後の流れを説明し、病院を出た。
モッド「戦虎…僕は今よりもっと強くなれるかな？」
モッドは帰って行くホープを窓から見下ろしながらいう。
戦虎「なれる・なれないでは無く、強くなってもらわねばならん。わしの主人なのだからな。」
モッド「そうだね…頑張ろう。この世界のためにも。」
〜数日後〜
ホープは復帰したモッドと軽く手合わせし訓練をしていた。
するとそこに意外な人物が現れる。
アンヌ「2人とも頑張ってるわね。」
そこにいたのはアンヌだった。2人は驚く。
なぜならアンヌは教会の責任者でもあるので基本的には教会にいてるからだ。
それが離れた訓練場にいるので2人は幻を見てるのかといわんばかりの表情である。
アンヌ「ふふ。私もたまには移動したくなるのよ？それに今日はただ見学しに来たわけではないわ。あなた達に依頼が来てるの。」
依頼とは助けを必要とする人が冒険者などの実力のある者に報酬を提示し、その対価として助けてもらうものである。もちろん聖者にも依頼は来る。
アンヌ「簡単に言えば【護衛依頼】よ。商品の輸送中に山道を2回通るのだけど、そこでの山賊対策や魔獣の撃退がメインとなるわ。あなた達にとって初の指名依頼だけど…どうする？」
指名依頼は依頼者と受託者の信頼関係の現れとも言える。達成することができれば今後も依頼を出してくれることもあるのだ。
2人は承諾することにした。
モッド「でも聖者を2人も雇うなんて…物凄いお金持ちな依頼者なのですか？」
アンヌ「そうね。【ゴロール商会】ってしってる？世界五大商会の１つと呼ばれる大きな商会よ。そのゴロール商会が手がけた輸送団【ツナギヤ】の護衛よ。今は教会で休まれているわ。」
2人は見つめ合ってやるしかないなと頷く。
そのままアンヌに同行し、教会にいく。
すると教会の横のスペースに大きな荷車が止まっていた。荷車を運ぶ役目である馬は白色と黒色の二頭がいて、ムシャムシャと草を食べている。
〜聖護教会 内部〜
教会に入ると何人かがお祈りを捧げている。
そしてその中の1人、明らかに商人であろうというような人がいた。
アンヌ「エベス様？お連れいたしましたわ。こちらの2人です。」
商人の名前は【エベス・サン】。小太りで大きな福耳に素晴らしい商人笑顔が特徴である。
エベス「やや！来てくださいましたか！聖者様方！私がこのたび依頼をさせていただくエベス・サンと申します！来てくださったということはもしや？」
ホープ「大まかな詳細ですが、アンヌおばさんからお聞きしました。そのご依頼、是非引き受けたいと思います。」
するとエベスは大喜びし、2人の手をガシッと握りブンブンと振ってお礼を言ってきた。
そしてそのあと深呼吸をしたエベスが詳しい話をといい、場所を移す。
エベス「やや！聖者様方にはこれから護衛をしていただくのですがね？今回通るルートによからぬ噂が流れていまして…」
モッド「どんな噂なのですか？」
エベスは少ししょんぼりしたような顔で話を再開する。
エベス「やや…実はここ先日でそのルートを通った商人が2組いたのですが…どちらも物資の質を落とすような罠にかかったという情報があるのです。」
ホープ「質を落とす？食品で例えるなら腐らせるってことですか？」
エベス「そのとおりです。噂では魔女の仕業とかなんとか。」
モッド「魔女！？でも人は襲わないのですよね？、、、いやでも冷静に考えたら魔女は負の感情を呪力に変換できるから、物を悪くして商人の怒りや絶望を呪力に変えているのかも。」
エベス「やや。それは困ったものですな。そういうわけなので今回、【Cクラスの魔女】を討伐したという聖者様方にとご依頼をさせていただきました。」
2人はCクラスの魔女という言葉にひっかかった。
ホープ「エベス様、Cクラスとは？魔女にはランクがあるのですか？」
エベスは驚いた顔をしてアンヌを見た。
アンヌは遠くにいたためキョトンとした顔でこちらを見ている。
エベス「もしや…お2人は【呪力測定感知機】を知らないのでは？」
ホープ「はい。なんですか？それは。」
エベスはゴソゴソとポケットからある物を取り出した。
それには数値や指定場所が浮かび上がる魔水晶がついた板のような物だった。
エベス「これがそのセンサーと呼ばれる物です。魔女がもつという呪力を感知し、だいたいの場所を示します。そして魔女に向かってこの魔水晶を重ねて映し通すとその魔女の呪力値が浮かび上がります。それでクラスを分けているのです。」
2人は丁寧な説明を聞いて理解した。そしてエベスが予備で持っていた物を購入しようとしたが、報酬に含めると言われたので一旦は無料でもらえた。
エベス「およそですが3日かかると思われます。2日後に荷物を積んで出発しますのでそれまでに準備と休養などしておまちください。」
そして一旦解散し3日間で必要な物を買いに行くためにホープとモッドは商業エリアへ足を運ぶ。
はたして魔女の噂は本物なのか。それともまた別の原因があるのか。
冒険という第二章が今幕を開ける。
#14 第一章 聖者と魔女とそれから… END
世界に名を轟かせる商会の荷物を運ぶ輸送団
【ツナギヤ】のエベス・サンに護衛を依頼され
聖者達は準備をするのだった。
