【cheri シェリー】

【Where am I？】

どういう事だ？

僕はこんな所に閉じ込められるはずじゃなかった。一体ここはどこなんだ？

「なあシェリー、一緒に旅をしよう。」

そうだ、シェリー、シェリーはどこに消えた。

真っ暗で、何も音がしない。風の音も水の音も歩く音も、無心で手を動かそうとしたが拘束されていた。

足は？駄目か。

コンコン

「やあNo.96、君は今日からここに配属された。よろしく頼むよ」

穏やかに聞こえた声と共に視界の隙間から光が漏れてきた。どうやら僕は感触のしない物に覆い被されていたらしい。

「…あ」

ここはどこなんだ、君は誰だと声に出そうとした瞬間、喉の乾きが邪魔をして上手く発声できない。

「おや、君は喉が渇いているね。少し待っていてくれないか」

「…っあ」

ゴクゴク。口に押し込まれた柔らかいゴムから一気に水を吸い上げる。

なんだ…これは。薄いミルク？まずい。

「なあ、君は勘違いしているかもしれないが、まだ幼児だよ。そんなに不味い顔をするな。」

幼児？何を言っている。

いきなり明るくなった視界に刺激を受ける。

眩しい。薄目にして辺りを見渡すと、ロボットとベッドと白い壁があった。

そしてロボットが哺乳瓶を持っている。

まさか。僕は自分の体を見ると同時に呼吸が止まった。

「なっ…」

「そうだろう？君は幼児なんだよ。赤ん坊だ。そして私はロボット。

名前はリークと言うんだ。よろしく頼む」

人は驚いた時、案外冷静に物事を判断する。僕はこのロボットと自分が幼児であるという事を呑み込んだ。

「What about 〇〇？」