幼なじみによる幼なじみの為のお話

なんのはなし？

　相変わらず本当に、マイペースすぎだし、突拍子がなさすぎるだろ。マイペースって言うより、揶揄ってるの方が正しいか。

そんなに俺で遊んで楽しいのか！？ 楽しいと、間違いなく言われそうだけど！ だけども！ 今は理衣亜に、話があるんだから、ほっといて欲しい。

　やっと、やっとと言うほどでもないが、理衣亜が口を、聞いてくれたところだったのに。

「なんの話しって、増田が言ったよね、話せよって、今話してるよ？ これでいいでしょ？」

「だからはなすが違うだろ！？ 手を離すんだよ！ わかってるだろ！ 絶対に分かっててやってるだろ！？」

「前にも言ったけど、減るもんじゃないしいいでしょ？ 学校で手を繋ぐ経験なんて、なかなか出来ないよ？ 寧ろ出来ないよね？」

　ケラケラと笑いながら、前と似たような事を、言いながら笑う後藤さん。

　彼女が出来たら繋げるだろ！ と、叫びたくなったが、ここは教室。間違ってもそんな事は言えないし、大きな声では何も言えないから、小声で後藤さんに反論する。

「俺も前に言ったけどな、減るんだよ減ってるんだよ、こうしている間にも、ガリガリと時間と精神と彼女が出来る確率が、どんどん減ってるんだよ、本当に減っていくんだよ、それに、お、俺にも、か、彼女ができるかもしれないだろ」

「え？ なに聞こえないよ？ もっとハッキリ言ってよ」

　聞こえるぐらいの声では言っただろ！ 教室にいる人がチラチラ見てる人もいるんだぞ！？ 彼女云々を言えるわけないだろ。

　遊んでるだろ、絶対に弄んでる！ 頼むから許してください。

「だから、後藤さん、おねが……」

「え？なに？ 前に気安く呼ばないでっていったよね？」

「だから気安くは呼んではないだろ！？」

「だから冗談だよ、ねぇ増田？ まだ朝だよ？ 朝から疲れないの？ 少し落ち着こ？ ね？」

　誰のせいだよ。俺を疲れさせるのは、後藤さん以外の何者でもないからな。他に誰もいないからな、落ち着けって言うなら、俺で遊ぶのをやめてからだからな。

　俺だって好き好んで、朝も早くから疲れたくはない。本当に何で、こんなことになるんだよ。

「落ち着いてるし、ムキにもなってないだろ！」

「まあ、そんな事より、土曜日のお詫びで、増田のお昼を朝も早くからね、用意して持ってきたよ、お掛けで寝不足だよ？ それでね食べてくれる？」

　笑顔で後藤さんが、話をコロッと変えて聞いてくる。

　そんな事よりじゃないだろう、後藤さんから始めといて、本当に朝からはやめて欲しい。

　話が変わったかと思えば、今度は、お詫びの話しか、いいよって言った記憶があるんだがなんでなんだよ。

　本当に持って来てるかは、分からないが、正直なんて答えるか迷うな、これは罠だ、絶対に罠だと分かっているから、余計にタチが悪い。今までの会話で、否定が出来る部分がないしな。

　ここで食べるよと返事をしたとする。

　絶対にその後の、「冗談だよ？ あるわけないでしょ？ お詫びはいいって増田がいったよね？」と、間違いなく言われるだろうな。

　仮に断れるかと、言われてもまた別問題だ。

　相手が後藤さんって言うのが問題だ。後藤さんは理衣亜の友達だ、もしここで断ったとしたら、理衣亜に色々と言われた挙句に、理衣亜の機嫌が悪くなって、また理衣亜の返事を貰うまでに、苦労する未来が見える。

「おーい、増田、なんかいってよ」

　どっちが正解なのか分からない。どっちも答えたくないのが、正直な気持ち。

　せめて理衣亜の友達じゃなければ、まだ普通に断れたのに、何で後藤さんは理衣亜の友達なんだ。

　平謝りしたら許してくれるかな、許してくれるといいな……

　弁当持ってきてるし、断っても不自然ではないのか……？ ちゃんとお詫びはいいって、言ったわけだし断るのは不自然じゃない？ 相手がどう思うかは分からないが。

　朝も早くからって言ってたから、お昼があったらあったで、申し訳なさすぎる気持ちが、あるのも本音だけど、本当にどう答えたらいいんだよ。

　後藤さんに遊ばれる覚悟で言うべきか……これはこれでめんどくさい。

　理衣亜に無視されるのを覚悟で断るか……これはこれで辛い。

　後藤さんが本当に、何がしたいのか分からない。

　なるようにしかならないか、なるようになれだな。

「増田？ 無視？ 無視は良くないよ？」

「あ、ごめん、えっと、お詫びはいいよって断ったはずなんだけど？」

「そのいいよって、言われたからだよ？ 増田は、何を言ってるの？」

　考えすぎていて、何も答えられなかった俺に、後藤さんの方から、声をかけてきた。

　なるようになれと考えていたが、お昼が本当に持ってきた場合も考えて、先にお詫びは、断った話をする事にしたけど、お詫びは断ったはずなのに、逆の意味でとられてるとか、本当に日本語が難しすぎる。

「そ、そうだな、何を言ってるんだろうな、えっと、お昼は弁当を持ってきてるんだけど俺」

「あ、そ、そうなんだ、聞いとけば、よ、よかったね、ごめんね。でもちょうど良かったかな」

　カバンの中に、手を入れながら後藤さんは言う。

　おかしいな、あれ？ 弁当があるって言ってるのに何がちょうどいいのか分からない。

　後藤さんは、お昼を持ってきたんだよな、俺はお昼用意してるよな、何も良くないだろ。

「はい、お詫びのお昼、ちょうど良かったでしょ？」

　後藤さんが、そう言いながらカバンの中から、袋を取り出して、手渡そうとしてくる。

　俺は、それを思わずと受け取ってしまったけど……

「え、えっとこれは……なんだ？」

「見てわからないの？ パンだよ？ ちょうど良かったでしょ？」

「い、いやそれは分かるけど……なんだこれ、朝も早くから用意したって」

「だからパンだよこれは、朝も早くから用意して、本当に寝不足だよ？ いつもより15分も早く、家を出たんだから」

　後藤さん本当に話が通じない！

　べ、別に、朝も早くからって言葉を聞いて、て、手作り弁当を期待したとか、そ、そんな訳じゃないけど、なんか違うだろ。本当になんだよ。パンだけどなんなんだよ、本当に何か違う。

「え、あ、えっと、そそうなんだな、弁当が、た、足りなかったら食べるよ、ありがとう」

「うん、増田があの時に、好きって言ってた、具材が入ったやつを、一応買っといたから」

「そ、そうなんだな本当に、ありがとうな、わざわざ」

「いいよいいよ、渡すのも渡したし、りぃの所に増田を返そうか」

　返そうかか、なんか本当に物になった気分だな。

　俺は「先にパンを、カバンに入れてくる」と言ってから席に戻った。

　席に戻る俺の足取りは、家族や理衣亜以外に、お詫びだけど、物を貰えて嬉しいとか、そんな事を考えてはいないが、嬉しくないわけじゃ無いけど軽く感じた。

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「つかさ、おはよう、朝は一緒にいけないって、メールが来てたから、遅刻するかと思ってたけど、早かったんだ？」

「おはよう結衣、ま、まあね、色々とあってね」

「ふーん、その色々って今、この変な教室の空気関係ある？」

「ないよない、それよりね結衣」

「まあいいけど、なに？」

「お弁当ね、作り過ぎちゃったから食べてくれる？」