１５話
「いっくんただいま」
「おかえり…兄ちゃんあのね…」
「な～に？」
「ううん。やっぱり何でもない」僕は言い出せなかった。
次の日から、僕は理由も言わず、布団から出ていかなくなった。
「いっくん、どうした？」
「……」
「具合悪い？」
「ううん」
「もう出ないと遅刻しちゃうよ？」
「……」
「じゃあ兄ちゃんもう行くね」そう言って兄ちゃんは家を出て行った。
次の日も、次の日も…
いわゆる『不登校』ってやつになっていた。
そして、ある日の夕方…
「いっくん、最近どうしたの？学校楽しくない？」って兄ちゃんに言われた。
「うん…行きたくないよ」僕はそう言って泣き出した。
「いっくんおいで。何があったかは分からないけど、無理して行く必要はないよ」そう言いながら兄ちゃんは僕を抱きしめてくれた。
「兄ちゃん…ごめん」
「謝らなくていいんだって。勉強なら兄ちゃんが教えてやるし」そう言って兄ちゃんは笑った。
「じゃあ今日は一緒に寝る？」
「うん！寝る～」僕はそう言って兄ちゃんにくっついた。
「そんなにくっつくな。離れないから」そう言って兄ちゃんは僕を抱っこしてくれた。
＜深夜＞
「ゲホゲホ…はぁはぁ」
「ん？いっくん？」
「兄ちゃん…きつい」僕はそう言って兄ちゃんに抱き付いた。
「熱っ！」そう言って兄ちゃんは僕のおでこに手を当てた。
「寒い…」
「結構熱ありそうだな…ちょっと病院に電話してみるから」そう言って兄ちゃんは電話をし始めた。
「いっくん、ちょうど竹野内先生が居るって。病院行こうな」
「うん…」
「よし。おいで」そう言われて兄ちゃんに抱きつくと、そのまま抱っこしてくれた。
「先生、いっくん連れてきました」
「一星くん、頭は痛くない？」
「うん。でもぼーっとする」
「良かった…頭痛がないってことは、ただの風邪がなんかです。でも、体力を消費するのはあんまりいけないんで、解熱剤入れますね」そう言いながら先生は僕の腕に針を刺した。
「ごめんね、もう一回」一度目は失敗したみたいで、二回刺された。
僕はすぐに眠くなって、夢の世界に入っていった。
