結び付けるもの

【結び】

アザミは窮地に追い込まれます。

「何も証拠がない」

男を追い返す事で、頭がいっぱいだったため何も考えていなかったのです。

オリーブは、アザミを見つめています。

アザミも、オリーブを見つめます。

「何かあるはず！何か！」

しかし、１０１日前に拾った、これが事実なのです。

アザミは顔が青ざめていきます。

男は余裕の笑みを浮かべ、立ち上がろうてしました。

すると、御夫妻の奥様が言いました。

「よく似てますわ」

アザミは意味が分かりません。

奥様は続けます。

「髪は銀色、肌は真っ白、お二人とも、そっくりですわ」

アザミとオリーブは顔を見合わせました。

確かに似ています。

ご主人も言いました。

「うん、似てる。これだけ似るのは珍しいだろ」

アザミは驚きました。

何故か御夫妻が味方をしてくれていると気づいたからです。

男は座り直し言います。

「似てるとか、そんな馬鹿な理由があるか！こっちは契約書があるんだ。俺が正しい」

ご主人が答えました。

「その契約書内容だけで判断はできない」

アザミとオリーブは顔を見合わせたまま驚きました。

男は頭にきて怒鳴っています。

しかし、御夫妻は受け付けません。

確実にアザミとオリーブに幸運が向いてきました。

男は「チッ！」と大きな舌打ちをし睨みつけ言いました。

「だが、こいつは伝統ある奴隷一族だぞ」

御夫妻は、少し戸惑います。

男は、話しだしました。

「家の事をさせるのに、奴隷を買いに行ったのさ。お勧めを聞いたら、その時の売人が言ってやがった」

周りは静かに聞いています。

しかし、アザミだけが顔色が悪くなっています。

男は、話し続けます。

「売人が言うには、こいつの家計は全員が奴隷なんだと。兄、姉、弟、妹、とにかく両親は売りまくって金を稼いでるんだとよ。だから、売人の間でも有名になっちまったんだ。伝統ある奴隷一族ってな」

あまりにも、淡々と話されてしまい御夫妻は唖然としています。

オリーブはアザミを見ました。

アザミは、汗を大量にかき様子がおかしいです。

オリーブは驚き「アザミ！？」と、言いました。

皆がアザミに注目します。

皆の目にもアザミが、奇妙にうつりました。

男が皮肉り言いました。

「よく、似てるな。お前も、伝統ある奴隷一族なんだろ？」

男は、ただの皮肉のつもりでした。

しかし、アザミは叫びます。

「嫌よ！嫌！！思い出させないで！！！」

冷静なアザミではなく、悲鳴のような声で騒ぎます。

「やめて！嫌！何で思い出させたの！？私は、自由よ！もう、やめて！！」

御夫妻は驚き固まりました。

男も、まさか一族だとは思わなかったので驚き固まりました。

アザミは泣き叫びます。

「誰も信じないわ！人間なんて汚い奴ばかりよ！！」

アザミは泣き崩れてしまいました。

すると、オリーブがアザミに言いました。

「泣かないでアザミ」

オリーブの声にアザミは少し反応しました。

オリーブは聞きました。

「アザミは…、僕のお姉さんですか？」

アザミはピタリと泣くのを止めました。

しばらく、沈黙が続きます。

アザミは、顔を上げオリーブに言いました。

「今、確信したわ。オリーブは私の弟よ」

オリーブは、驚いた顔です。

アザミは確かめるように言いました。

「もしかして、ってね。ずっと思っていたの。ごめんね、今まで黙ってて。オリーブは私の弟よ」

アザミはそう言うと、オリーブの頭を優しく撫でました。

オリーブは、驚いたままです。

御夫妻は黙ったまま、アザミとオリーブを見つめています。

男は罵りました。

「とんでもない奴らだ！親がイカれてる奴らの子供だぜ。やばすぎる！まさか、伝統ある奴隷一族に会えるとはな！」

この言葉に、ご主人が言いました。

「いい加減にしなさい。そんな汚い言葉を使うな。彼女達は同じ人間だ。蔑むのは止せ」

男が言い返します。

「うるさい、てめぇの説教なんざ聞きたくない！俺は、奪われた被害者だぞ？ちゃんと、返してもらえれば許してやるよ」

アザミは力なく言いました。

「だめよ。オリーブは渡さない」

男は、アザミの言葉を無視しオリーブに言いました。

「おい、帰るぞ」

オリーブは、唇を噛み締め涙を我慢しています。

御夫妻は、見つめています。

男がオリーブに怒鳴りました。

「おい！殴られたくなかったら早くしろ！」

すると、オリーブは男を見て叫びました。

「殴って下さい！そしたら、ここにいさせて下さい！」

その言葉を聞き御夫妻は決心しました。

男が殴ろうとした、瞬間にご主人が叫びました。

「よし！私が１００，０００で買おう！！」

男は止まりました。

ご主人は、更に言います。

「駄目か…。よし！２００，０００でどうだ！？流石に、これ以上は…」

ご主人は、少しわざとらしい演技をしました。

２００,０００といえば、庶民にとっては大金です。

男は完全に金に目がくらんでいます。

ご主人は、とどめをさしました。

「駄目かぁ〜。仕方ない、違う所で買うとしよう」

男は、勢いよく言いました。

「２５０，０００！これなら良いぞ！」

ご主人は、真剣な顔で言います。

「商売上手だな！くそ、よし！わかった、それで買おう！」

何と、金で簡単に決着がついてしまいました。

ご主人は、財布から金の札束を取り出し男に渡します。

そして、男から契約書をもらいました。

男は、今までの態度が嘘のように嬉しそうにオリーブに言いました。

「お前を買って良かったぜ！まぁ、姉ちゃんと上手くやりな」

男はご機嫌で帰っていきました。

オリーブもアザミも、呆気にとられています。

ご主人は言いました。

「気分を悪くしただろう。だが、あいつのような奴には金が１番有効なんだ。すまないな、嫌なものを見せて」

アザミは弱々しく答えます。

「いえ、ありがとうございました。何とお礼を言えばいいのか分かりません」

奥様も言いました。

「ご苦労なさったのね。謝る事ありません。貴女達は純粋な心を持ってるわ。お礼だなんて要りません」

アザミは、また泣き出してしまいました。