08.聖女は知らぬ内に
「はぁ、素敵だった」
今日の出来事、皇太子ガイウスのことを考えていたマ－ル。
落ち込んだら気分転換に連れて行ってくれて、背中を貸して泣かせてくれて…と何度も何度も溜息を吐く。
（でも、ガイウス様には婚約者が…）
ぎゅっとクッションを抱き込む。
マ－ルは悶々としていた。
（ダメダメ、切り替えなきゃ。もう寝よう）
ベッドへ潜り込み、目を瞑った。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
二日後。
「マ－ル様お待ちしておりました」
レジ－・スミスが出迎える。
「毎回お手数をお掛けします」
ぺこりとお辞儀をするマ－ル。
いつものようにレジ－はマ－ルを治癒室へと案内する。
「本日は″スノー・ドロップ″の患者様が３名です。順番にお部屋へ誘導しますので、治療をお願い致します」
「はい」
以前ガイウスを見かけた中庭に差し掛かる。
思わず今日はいないか、確かめてしまう。
（今日はいらっしゃらない…）
淡い期待をしていた分、がっかりしてしまう。
マ－ルは自分で自覚しないない内に、ガイウスに恋をしてしまっていた。
「これで治療は終わりです」
マ－ルが祈りを捧げ終わると同時に眩い光も消え、患者が嬉しそうに手足を動かしていた。
「ありがとうございます、聖女様」
心配そうにしていた親族も一安心した表情で、マ－ルにお礼を述べる。
「いえ、お礼を言われることなんか」
慌てて手を振り、首も振った。
マ－ルは未だにお礼を言われることに慣れていなかった。
レジ－が患者達を帰るよう促し、ようやく一息つく。
「ありがとうございました」
マ－ルが笑顔でお礼する。
「ふふ、お礼を言われることはしてませんよ」
良い匂いの紅茶をレジ－は差し出し、いつも通りの休憩時間にする。
「レジ－さんの紅茶はいつも美味しいですね」
一口すすり、お茶請けのクッキ－も頬張るマ－ル。
甘くてサクサクしているクッキ－に今日もメロメロになった。
「お疲れの時は甘い物が染みますね」
レジ－は笑いながら賛同する。
「女性は甘い物が大好きですもんね」
「はい！」
マ－ルは元気良く答えた。
「今日はこれで終わりですので、お茶が終わるまでのんびりしてましょう」
レジ－の提案にマ－ルは乗っかり、迎えが来るまでのんびりしていた。
久し振りにゆっくりした気がしたようなマ－ルだった。
