3rd The slaughter still continues
3rd The slaughter still continues（殺戮はまだ続く）
「・・・フ・・・ロー・・・ラ・・・・・・」
振り返ると、闇の中にうっすらと見える白い、血の色が絡んだ足。
近付いてよく見れば、それはフローラの見知った顔。
「お母様！！ 生きていたのね！？ 良かった、良かった・・・・・・」
絶望と恐怖の中で一人でいたフローラには、今は人の温もりが恋しい。それが自分の母親のものなら尚更だ。
フローラはタタタッと駆け寄り、母親にギュッと抱き付く。
だが、なぜか抱きしめたその体は冷たく異常に細い。
不審に思ってその手を緩めてふと見上げれば、焦点の合っていない瞳、ガタガタと振るえながら低い音で呻く唇、全く血の気がなく青白い肌、体や服に絡んだ赤い色。
元の姿形は同じでも、それはいつもの母親ではなかった。
フローラはサッと青ざめて力いっぱいに母親を突き飛ばし、急いで後ろを向いて駆け出す。
『ドンッ』
だがその先にも何かがいたのか、ぶつかったフローラは急いで見上げ、小さく悲鳴を漏らす。
「フロー・・・ラ・・・母さん、と・・・探したぞぉ・・・・・・」
そう言ってゆらりと体を揺らしながら手を伸ばすのは、紛れもないフローラの、元、父親。
「いっ・・・イヤッ！ 助けてぇ！！」
父親の伸ばす手を振り払い、フローラはまたも迫り来る母親の影の隙間を通り抜けて逃げる。
「・・・だめよぉ、フローラ・・・・・・貴女は私達を見捨てたの・・・・・・だから・・・私たちが、捕まえてあげる・・・・・・！！」
走って逃げるフローラの後を、両手両足を地面につけて追いかけて来る母親と父親。
信じたくはない、これが自分の両親だとは。
目尻に涙を浮かべ、必死に赤い水溜りを踏み付けながら走る、フローラ。そんなフローラの視界に、彼方から届いていうであろう光が見えた。
早く、あそこまで逃げなくちゃ！！ 早くっ・・・出口にっ！！
走る。
走る。
そして、やっと見えてきた出口。
「つっ・・・着いた！！ ・・・え・・・・・・！？」
フローラは光の方へと走り、ようやく辿り着く。
だが、着いた先には、ボロボロになったドールの姿。
「・・・遅かったねぇ、フローラぁ・・・・・・。・・・なんで、私を見捨てたの・・・・・・？」
光の中のドールの、ボロボロになった姿はまるで異空間にいるような感覚を思わせ、フローラはブルリと身震いした。
ドールは、『何か』に捕まったはずだ。何故、此処にいうのだろうか。
そんな考えが、フローラの頭をよぎる。だが、そんな考えもすぐに中断された。ドールの手で。
いつの間にかフローラの首にまわされた、ドールの白い手。
「・・・っ！！ ・・・かっ・・・・・・！！」
息が詰まる。苦しい。
あの白く細い腕の、どこにこんな強い力があったのだろう。
段々と遠のいていく意識。
――あぁ・・・私が、皆を見捨てたせいなんだ・・・・・・――
「・・・フフッ♪ これでまた名前が増えたね、ユリちゃん♪」
『私が殺した死者への、せめてもの餞』
そう言って、ドールがまだマトモな理性を持っていたときに植えた白百合はドールの手によって折られた。
不意に、その白百合を持ったドールが丘の上へと走ってくる。
その表情は、空が晴れ渡る程の笑顔。
ドールは丘の上の元は白百合が咲いていた場所を唐突に探り出し、ふと手ごたえを感じて引っ張る。すると大きな蓋のようなものが持ち上がり、パラパラと土を落としながら横に退かされる。
出てきたのは、大きな棺桶。その蓋には、軽く数十人は超える人の名前が載っている。
「ンフフ♪」
棺桶の蓋を開けながら、ドールは妖しげな笑みを浮かべている。
中に収まっている死体の、一番上にあるそれはフローラだった。厳密に言えば、元はフローラの体だったその肉塊。それはその棺桶の中では真新しい。
ドールはそれを満足げに眺めてから、ゆっくりと蓋を閉める。
その蓋の一番下には、フローラの名前が刻まれていた。
その頃、フローラの家の中では。
『ガタンッ』
「キャッ！ ・・・え、何？ ・・・ねえあなた、今の音はなんなの・・・・・・？ まさか・・・・・・」
夜の家で話をしていたフローラの母親と父親は、突然聞こえた物音に過敏に反応する。
「フローラの部屋からだ。・・・少し、様子を見に行ってみよう。一日で効果が出るとは限らんぞ」
「・・・そうね」
二人は不穏な会話をしながらフローラの部屋の戸をそっと開ける。
「！！ あ、あなた、あれ！！」
「なっ、なんだアレは！？ ・・・話は、本当だったのか・・・・・・！！」
そう言う二人が部屋で見たもの。
ベッドに横たわるフローラの首にかけられた、フランス人形の手。既に息をしていないフローラの顔は真っ青で目は見開かれ、その首には自分の喉を掻き毟った痕がある。
まともな人間が見れるものではない。
「あの話は・・・呪いは本当だったんだわ！！ ・・・ああ、これでやっと、あんな娘を気にする事なくいつまでもあなたと二人でいられるわ・・・・・・」
母親はフローラの死に顔を尻目に、父親の腕に自分のそれを絡める。
「ああ・・・・・・。この人形に感謝しなきゃな、せっかく高くで買い取ってきたんだたらな」
父親もそっと母親を抱きしめ、唇を重ねる。
「いやよ、あんな不気味な人形。用は済んだんだから、さっさと捨てちゃいましょ」
「何を言ってるんだ、呪われるかもしれないんだぞ？」
二人は戯れを続けながら、またもフランス人形を見やる。
だが、それは何かが違っていた。
そう、ベッドでフローラの首を締めていたはずのフランス人形が、いつの間にか移動して、二人の足元に。
それを動かした覚えのない二人は、抱き合った姿勢のままその動きを止める。
「・・・ねえ、アレ・・・・・・」
「あ・・・あぁあ・・・・・・！！ まさかっ・・・！！」
「！？ あっ、あなたどうしたの！？」
「まさかっ・・・あの呪いの人形は・・・・・・っ！！」
『俺達をも殺すつもりなのか？』
恐怖で、声を言葉に出来ない。
ガクリと膝から床に崩れ落ちる父親。母親は床に手を付く父親に驚いてその肩に手を添え、何事かと声を掛ける。
「どうしたの！？ 何があったっていう・・・っやだ、何よこれ・・・！？」
母親が目を離した瞬間に、いつの間にかすぐ隣に移動していた人形。
その瞳は、無表情で二人のジッと見ている。
「いやっ・・・こっちに来ないでよぉっ！！ なんなのよ！！」
余りの恐怖に、語尾を震わせている。父親は、とうに気を失ってグッタリとい母親に凭れ掛っていた。
『ギッ・・・ギギギッ・・・ギッ』
鈍い音をたてて、人形の手がぎこちなく動き出す。そして、不意に響く声のような音。
「・・・して・・・る・・・・・・」
「あ・・・あぁあ・・・・・・！！ ・・・いや・・・ごめんなさい、許して・・・・・・！！」
ボロボロと涙を零しながら懇願する。
だが、近付いてくる人形の足は止まらない。
ヒタリ、ヒタリ・・・その足音は、母親のすぐ目の前で止まった。
「・・・殺してあげる・・・・・・」
「・・・・・・！！」
ニタリ、と歪んだ笑み。手はまっすぐ母親の首へ。
次の日。
フローラの家の前には、何台かのパトカーが並んでいた。
運び出される、親子３人の死体。
『昨夜未明、・・・家の家族一家が何者かによって殺害されました。調べた結果、殺害された者には、それぞれ首を締められた痕があったとの事です。また詳細がわかり次第、追って速報を・・・――』
ビデオカメラを回す者もいた。
家の周辺は、野次馬でごった返していた。
その近く、家の影に、１人の少女がポツリと立っていた。
ブロンドのロングヘアーにブラウンの丸い瞳を持ち、フリルのスカートが特徴的な、可愛らしい少女だった。
そう、見た目はまるで、あのフランス人形のよう――・・・。
少女はクスリと笑みを浮かべると、ほんのりと頬を赤く染めて、楽しげに呟いた。
「フフッ・・・次は、誰と遊ぼうかなぁ・・・・・・」
殺した人間の数知れず。
ドールの殺戮はまだ続く――・・・。
