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銭湯、ご飯、幸せ。もうすぐ県大会！

　――秘密の特訓も無事終了し、

　疲労回復の為に、露天風呂に向かった。

　料金を支払い、中に入ると、

　夜と言う事もあり、人も多かった。

「リキ君それじゃあ」

　葵と別れリキは、一人で露天風呂に向かった。

「ひー疲れた」

　体を洗い、リキは露天風呂に入った。

「うわー。最高。疲れが取れる」

　思わず声を出してしまった。

「兄（あん）ちゃん若いのに、一人風呂か渋いねー。

　入浴中のおじさんが、声をかけてきた。

「練習で疲れてたので、思わず声が出てしまいました」

　リキは笑った。

　リキは陸上部に入ってから、人と関わる事が増えた。

　一期一会の出会いがあって、そこで色んな人と出会う。

　――15分位リキは浸かった。

「ありがとうございました。先に上がります」

「おぉっ！部活お疲れ様な。ちょっと待て！」

「えっ！？」

　おじさんと一緒に露天風呂を上がると、

　脱衣所でおじさんが100円をくれた。

「これで飲み物でも飲みな」

　リキは人の温かさを実感した。

「良い人達だったなー。飲み物何にしよっか」

「おっ！？ラムネがあるな」

　リキはラムネを購入した。

「ふー。最高。幸せ」

「幸せって意外とそこら中に転がってるんだな」

　リキが、ラムネを飲んでると、

　葵と葵のお母さんが上がってきた。

「練習後のお風呂は最高だね」

「うん。最高に疲れが取れた」

　葵は嬉しそうに笑った。

「じゃあこの後、蓮の家に行こっか」

「あっ！トレーナーさんが来てるんだっけ？」

「そうそう」

　――3人は羽鳥蓮の家へ向かった。

　葵がチャイムを鳴らす。

「おおっ。葵、来たか。お母さんもこんばんは」

「リキも上がっていけ」

　――羽鳥蓮は快く家に招いてくれた。

「練習で腹減っただろ？少し食べていくか？」

「えっ。いいの蓮？」

「あぁ、勿論だ」

　こうしてご飯をご馳走して貰う事になった。

「これ、今日の夕飯だけどどうぞ」

　羽鳥のお母さんは優しく、カレーを渡してくれた。

「やばい。美味そう」

　リキは思わず口に出した。

「沢山あるから一杯食べてね」

　――それじゃあ！頂きます！

　夕食を食べてから練習をしたのに、

　既に腹は減っていて、

　葵とリキは凄い勢いで食べ始めた。

「おいおい。もっとゆっくり食べろよ……」

　羽鳥蓮は苦笑いをきた。

「おかわりお願いします」

　練習の後に食べるご飯は格別に美味かった。

　ご飯を食べ終わると、トレーナーさんに、

　マッサージを受ける事になった。

「よろしくお願いします」

「はい。お願いします。まずは寝っ転がって下さい」

　――マッサージが始まった。

「結構、疲労溜まってますね」

「はい。かなり練習したので」

「普段どの位走ってるんですか？」

「週6回ですね」

「えっ、そんなに。それじゃあ疲労も完全に、

　抜けないと思うけれど」

　――確かにそうだ。休養を入れれば良いと思ってたけど、

　完全には疲労も取れてないかもな。

　マッサージが終了した。

「体の疲労が抜けてる。凄い」

「ありがとうございました」

　――リキはお礼を言った。

「じゃあ、蓮、今日はありがとう。帰るね」

「うん。気を付けてな」

「それじゃあ本当にありがとうございました」

　――お礼を言って、羽鳥の家を後にした。

　家に到着し、別れる。

「今日は本当にありがとうございました」

　――リキはお礼を言った。

　そして帰ってすぐに疲れで爆睡した。

　――県大会まで後25日。

　この日以降も葵とリキ、そして駅伝部は練習に励んだ。

　週3回のポイント練習は疲労面を考慮し、

　1週間毎にし、大会1週間前はポイント練習を、

　行わず、疲労を抜く事に専念した。

　そして県大会1日前のグラウンドには、

　自信満々の顔をした、葵とリキがそこにいた。