新学期スタート。地区大会まで残り1カ月！
夏休みも終わり、新学期がスタートした。
10月の地区大会まで1カ月、
大会もいよいよだ。
リキも含め、駅伝部は殆ど休みも無い中、
練習に取り組んできた。
合宿での経験や、記録会等での経験、
多くの体験を夏休みに体験できた。
心なしか駅伝部のメンバーの顔も、
自信に満ち溢れている。
クラスに行くと久し振りに会う者もいた。
真っ黒になってる者、物凄く太った者、
逆に痩せた者、
その見た目だけで、
夏休みに何をして来たかが、
何となく感じられた。
その時だった。
「ねぇ。大山君」
あっ！名取さん久し振り。
―――声の正体は名取だった。
「それにしても黒くなりましたね」
まぁね。夏休みは殆ど休みも無く走ってから。
そう言えば、その腕の傷はどうしたの？
「あぁ、これ。夏休み終わったら、
文芸部に入るって決めてたから練習してたら、
怪我しちゃって」
そっか。気を付けてね。
―――夏休みが終わり、それぞれ、
色んな道を進んで行く。
リキは陸上、名取は文芸部。
―――学校の初日は体育館で話を聞いて、
終わりになった。
リキは今日も駅伝部に行った。
いつも通り練習前に集まり、
顧問の金子が挨拶をする。
皆、夏休みの間もしっかり練習に、
励んでくれて本当にありがとう。
秋の地区大会まであと1カ月となった。
メンバーに入らない者も、
勿論、出てくるが皆で力を合わせていこう。
来週のタイムトライアルと、
今までの練習や大会での実績を見て、
メンバーを選考する。
メンバーになりたいなら結果を出せ。分かったな。
―――はい！！！
駅伝部全員が一斉に挨拶をした。
1週間後にはメンバー選考に大きく関わる、
タイムトライアルがある。
男子は3000m、女子は2000mだ。
去年は葵は実力的には代表になれるはずが、
このタイムトライアルで結果を出せず、
メンバーを外れた。
金子も言っている通り、結果が大事。
今、力の差があるランナーでも、
このタイムトライアルで結果を出せば、
序列は簡単に変わる。
そして、学校行事では、2週間後に運動会がある。
運動会の準備や練習も重ねながら、
この1週間後にコンディションを、
合わせなければいけない。
本番でも柔軟に対応する事は大切。
だからこそ運動会前にタイムトライアルをやるのだ。
各々は駅伝部として練習を重ねた。
自主練をする者や、自ら考えて、
取り組む選手もいた。
そして運命のタイムトライアルの朝はやってきた。
