御徒町樹里ちゃんがゆく

探偵編

樹里ちゃん、推理作家に書き下ろしの小説を贈られる

　御徒町樹里は、日本有数の大富豪で、世界進出も果たした五反田六郎氏の邸の専属メイドです。

　但し、現在は、その仕事の大半を見習いメイドの赤城はるなが受け持っています。

「樹里さんがいつ産休に入っても大丈夫ですよ」

　庭掃除を完了して、玄関に戻って来たはるなが言いました。

「そうなんですか」

　何故かコケそうになるはるなです。

（何だ、いつもの『キャ』攻撃はないのか）

　ホッとするはるなです。

「もう私がいなくても大丈夫ですね、キャビーさん」

　樹里はいきなりのフェイント攻撃です。

「そんな事はないです、樹里さん。でも、私ははるなですから！」

　謙遜しながら否定するという難しいテクニックです。

「そうなんですか」

　樹里は笑顔全開です。はるなは、その時ギクッとします。

「もう私がいなくてもって、嫌ですよ、樹里さん。産休が終わったら、戻って来てくださいね」

　何故か、ウルウル来てしまうはるなです。

　最終回が近いと思ったのでしょうか？

「はるなさんも、もうどこでも一人でメイドの仕事をできますよね」

　樹里は更に笑顔全開で言います。

（私がいなくなるのが前提なの、樹里ちゃん……）

　違う意味で泣きそうになるはるなです。

　その時、玄関のドアフォンが鳴りました。

「大村様がお着きのようですね」

　樹里は腕時計を見て言いました。シリーズで初めて、樹里が腕時計をしている事がわかりました。

「いらっしゃいませ」

　樹里は玄関の扉を開いてお辞儀をします。

「あら、樹里さん。相変わらず、タイミングがいいわね」

　樹里の言った通り、そこにはあの上から目線推理作家の大村美紗がいました。今日は娘のもみじも一緒です。美紗は大きめのハンドバッグを持っています。

「いらっしゃいませ、もみじ様」

　樹里はもみじにもお辞儀をしました。

「お邪魔します、樹里さん」

　もみじは苦笑いして応じました。

「お二人を応接間にご案内してください、キャビーさん」

「はい、樹里さん」

　ついうっかり返事をしてしまったはるなですが、樹里はもういません。

　お茶の用意をしに行ったようです。

「どうぞこちらへ」

　はるなは引きつり笑いをして、美紗ともみじを応接間に通しました。

「貴女、新人ね？　お名前は？」

　美紗が上から目線で尋ねます。するともみじが、

「さっき、樹里さんが言ってたでしょ、キャビーさんよ」

「変わった名前ね」

　美紗は上から目線で言います。はるなはもっと引きつって笑い、

「違います、赤城はるなです」

と訂正しました。

「はるな愛？」

　美紗が尋ねます。

「違います」

　はるなは全力で否定しました。

「似たようなものでしょ」

　上から目線の美紗には、はるなの名前などどうでもいいようです。

　はるなは二人を応接間に通すと、逃げるように去りました。

「失礼な子ね、全く」

　美紗はソファに座りながら上から目線で怒ります。

「お母様が名前を間違えるから悪いのよ。キャビーさんに失礼よ」

　そういうもみじも間違えています。

「メイドの名前なんて、覚えても仕方ないでしょう」

　自分で訊いておいて、そんな言い草の美紗です。どうしようもないババアです。

「何かしら？　今、悪口を言われた気がするわ」

　美紗は天井を見渡して呟きました。

「そんなはずないわよ、お母様」

　もみじが呆れて言います。

「お待たせ致しました」

　樹里が紅茶セットをトレイに載せて入って来ました。

「まあ、いい香り」

　もみじが言います。すると美紗が、

「今日はダージリンね。私の一番好きな紅茶よ」

と上から目線で言いました。樹里は笑顔全開で、

「本日は中国のキーマンです」

と答えました。美紗はムッとして、

「知ってたわよ。わざと間違えたのよ」

　負け惜しみの女王です。

「そうなんですか」

　樹里は笑顔全開ですが、もみじは呆れています。

　しばらくの間、ティブレイクです。

「そうそう、忘れるところだったわ」

　美紗はハンドバッグの中から単行本を取り出しました。

「新作ができたので、持って来てあげたのよ。お読みなさい」

　美紗は上から目線全開で本を樹里に差し出します。

「ありがとうございます」

　樹里はそれを受け取りました。

「残念な事にね、その小説の犯人は登場人物一覧を見てもわからないわよ」

　美紗は勝ち誇ったように言いました。すると樹里は、

「犯人は、久本真沙美さんですね、美紗様」

と言いました。途端に顔色が悪くなる美紗です。

（おかしい。おかしいわ。この本はあのなぎさも見ていないもの。どうしてわかったの？）

　美紗は動揺しながらも、冷静なフリをして、

「どうしてそう思いますの、樹里さん？」

と尋ねました。もみじも興味津々の顔で樹里を見ます。

「美紗様は、犯人の名前を有名人と同じ名前にするからです」

　樹里の答えにまた蒼ざめる美紗です。それにしても、間抜け過ぎる名前の設定です。

（何ですって！？　そんな致命的なミスをしていましたの、私は？）

　美紗の顔色の悪さにもみじが驚き、

「大丈夫、お母様？」

　美紗は引きつった笑顔で、

「そ、そうなの。なるほどね」

と堪えていましたが、

「それもなぎささんに教えていただきました」

と樹里が言ったので、

「きいいい！」

と雄叫びを上げてソファに倒れ込みました。

（どうしてなぎさは私の邪魔ばかりするのよーーーー！？）

　心の中で絶叫する美紗です。

　めでたし、めでたし。