栄光の指輪

婚約破棄

　栄光の指輪を持つという男性が毎日のように現れた。

　けれど、それは全てニセモノ。

　わたしは即座に婚約を破棄して、本物が現れるのを待った。

　きっといつか本物の『栄光の指輪』が現れる。

　――半年前。

　お父様が栄光の指輪を帝国のどこかに隠した。それを発見し、わたしに渡せば婚約を許すなどという驚きのイベントを催した。

　正直、そんなことで人生を決められるだなんて嫌だと思った。

　でも、栄光の指輪は運命そのものだとお父様は言った。

　わたしと指輪には、そんな神秘的な繋がりがあるのだとか。

　眉唾ではあるけれど、確かにあの指輪は子供の頃からわたしを守ってきたように思える。

　そんな指輪に導かれ、わたしの元へ持ってきてくれる男性なら……きっとそれは運命の人なのかもしれない。

　そうして待ち続けること半年。

　ある朝の日だった。

　お庭を散歩していると二人の男性が現れた。二人ともわたしの前に現れ、同時に指輪を出してきた。

　こ、これは『栄光の指輪』……かもしれない。

　見覚えのあるようなピンクダイヤモンド。

　でも、なぜ二人なの？

「公爵令嬢クレメンタイン・グロリアス様……ですよね。俺は辺境伯で名はエルドリッジ。栄光の指輪を持ってきた」

　金髪の男性がそう名乗った。

　背が高くて優しい眼差し。

　もう片方の銀髪の男性も自信満々な様子で自己紹介した。

「突然の来訪をお許しください。僕は帝領伯ファルケン。栄光の指輪を持って参った次第です」

　なるほど、二人とも指輪を。

　でもきっと片方はニセモノのはず。

　そう思って覗き込むと――。

　……あれ、これは両方とも本物っぽい。

　この輝きには覚えがある。

　ニセモノのくすんだ感じがない。

　両方とも本物と同じような明るい優しい輝き。

　ど、どういうことなの……これって、両方とも本物なの？