暑さも寒さも彼岸まで

藤原を我が物と思う望月の その四

「……新品だよね！？　これ、新品だよね！？」

　先程の件が余程ショックだったらしく、次の服に着替えたアリスは、涙目で秋原に詰め寄っていた。

　そんなに嫌なら帰れば良いのだが、頭に血が上ったアリスに、冷静な判断など不可能だ。

　秋原が用意した服は、単純明快なワイシャツ一枚。

　アリスの身の丈には明らかに大きく、袖がかなり余っている。

　下半身まで覆う一方、横から露出する生足は眩しい。

　上のボタンはいくつか外されており、いっそ下の方まで外したい衝動に駆られそうだ。

　胸元に谷間は一切見受けられず、果てしない平地が続いていた。

　人前に晒すには充分恥ずかしい姿なのだが、スクール水着を着せられたアリスは、感覚が麻痺してしまった様だ。

「あの……先輩。望月さん、上半身しか着ていない気がするんですけど」

　アリスに視線を向けるのを躊躇いながら、堀は秋原に尋ねた。

　セックスアピールの欠片も無いとは言え、十六歳の少女にさせて良い格好ではない。

　本当はもう少し強めに言いたいが、やはり控えめになってしまうのが地味キャラの性だ。

「服なんて飾りっス！　偉い人にはそれが解らないっス！」

　そんな堀に、真琴が答える。

　ワイシャツ姿のアリスに興奮気味で、デジカメのシャッターを惜しみなく連打していた。

「着こなしの練習じゃなかったんですか……？」

　趣旨を根本から否定する真琴の発言に、堀は呆れるしかなかった。

　結局のところ、自分達の欲望さえ満たせれば、アリスの件はどうでも良いらしい。

「まあ慌てるな、堀。これも立派な着こなしだ」

　飴玉でアリスを宥めた秋原が、堀に反論する。

　当のアリスはすっかり飴玉の虜で、舐め終わるまで会話に参加しそうにない。

　至福のイチゴ味に浸り、恐らく声すら届かないだろう。

「これは俗に裸ワイシャツと言い、ワイシャツ一枚で完成するのだ。

例えば、ミロのヴィーナスは両腕が欠けているにも拘らず、至高の彫刻として名を馳せている。

ならば、裸ワイシャツがスカートやパンツを履かなくとも不思議ではあるまい」

「後者は警察沙汰ですけどね」

　ここが公の場である事が一番の問題なのだが、その辺りに触れるつもりはないらしい。

　向こう見ずな秋原の話は、まだまだ続く。

「これの良いところは、果てしなく見えそうなのに見えないところだ。

しかも、前後が長いという形状のお陰で、横から太股を大胆に見せる事が出来る。

同じ事をワンピースでやろうとしたなら、丈が短くなり過ぎて、どうしてもあざとくなる。

恐らく、ワンピースがあくまで上下共に隠す為に作られた物であるからであろうな。

だが、ワイシャツは本来上半身のみを隠す物。しかも男物だ。

スカートとしての丈が短くとも、文句を言われる筋合いは無い。

故に、スカート以上に丈を削る事が出来、究極のチラリズムを求める事が出来る」

「……そもそも、ワイシャツ一枚って時点で充分あざと」

　堀は何か言おうとしたが、どこからか凄まじい殺気を感じ、息と共に言葉を飲み込んだ。

　どうやら、これは声優の年齢に並ぶ禁句らしい。

「美少女が男物の服を着ているという点も着目すべきだな。

先程も言ったが、かつて自分が着ていた服を、美少女が着るというシチュエーションは実に良い。

だが、同姓はともかく、我々漢がそれを実現するのは困難だ。

その中で、ワイシャツは現実味を帯びた数少ない服。

言わば、これは漢のロマン。裸エプロンと並び、嫁に一度は着せてみたい夢なのだ。

それをアリス嬢が着たとなれば、藤原も嫁にせざるを得まい」

「既成事実でも作るんですか……」

　ツッコミどころ満載な秋原に、堀は却ってツッコむ事が出来なかった。

　ワイシャツに思い入れがある事は充分解ったが、それが倫理的に認められるかは別問題だ。

　しかし、世の常は多数派によって決まるものであり、現在のそれは秋原である。

「うーん……先輩の意見には概ね同意なんスけど……」

　どこか納得のいかない様子の真琴が、アリスに歩み寄る。

　飴玉に夢中で、無防備な姿をさらすアリス。

　そんな彼女を狙う真琴は、さながら獣だ。

　それも、爪と気配を隠し、音も立てずに忍び寄る猫である。

　飴を舐め終わり、ようやくアリスが気づいた時には、既に手遅れであった。

　無防備なまま、真琴の射程圏内に入ってしまったのだから。

「私は、こっちの方が良いと思うっス」

「え……う、うわああああああああああ！？」

　ワイシャツのボタンを外し始めた真琴に、アリスは悲鳴を上げる。

　そんな事はものともせずに、真琴は手馴れた手つきでボタンを外していった。

　最後の一つが外れ、全てが露になろうとした時、アリスは慌ててワイシャツを手で押さえ、真琴を突き飛ばした。

「な、な、ななな……！？」

　言葉にすらならないらしく、アリスは涙目を真琴に向ける。

「突き飛ばすなんてヒドいっスよー。私はただ、上より下のボタンを外した方が萌えると思っただけっス」

「だったら、せめて先に上を留めてよ！　何で全部外すの！？」

「一瞬のエロスも乙なものっスよ」

　あくまで反省しない真琴に、アリスは爆発寸前だった。

　貞操の危機に直面しただけあって、飴玉では済みそうにない。

　一方真琴は、アリスの膨れっ面に萌えていた。

「まあ待て、二人共。焦りは禁物だ」

　それを知ってか知らずか、秋原が二人の間に割って入る。

「真琴嬢……俺もその気持ちは解るぞ。下のボタンを外せば、臍と下半身が露になる。

平らな胸元も捨てがたいが、人の考えというものは、結局下半身に直結するもの。

しかし、欲望に流されるままに脱がすは尚早。頭の悪いＡＶがする事だ。

例えば、今、アリス嬢の下半身を露にし、下着が見えたとしよう。

確かに、パンチラに興奮するは世の理。実に自然な事だ。

しかし、裏返すと……『穿いてない』という可能性の否定に他ならぬ」

「あっ……！」

　秋原の言葉に、真琴ははっとさせられていた。

　一触即発の危機も、秋原にとっては大した問題ではない。

　アリスの戦意を削ぎ取りながら、秋原の話は続く。

「穿いてない……何と甘美で趣深い響きであろうか。

聖地と俗世を隔てる物が、布一枚でしかないとなれば、誰もが覗いてみたくなる。

しかし、手に届きそうな星が遥か彼方にある様に、その一枚が越えられない。

近過ぎる故に遠い距離、なればこそ沸き起こる探究心……。

例え証拠が無くとも、それを想像するだけで堪らぬ。

一時の快楽の為だけに、その可能性を否定される事が、俺はとても悲しい。

漢とは、いつまでも浪漫と美少女を追い続ける生き物。

スカートを穿いている美少女全てが、実は穿いていないと信じているのだ」

「アッキー……流石にそれはちょっとヒクよ……」

　秋原の衝撃発言に、アリスは思わず一歩下がる。

　自分も含まれているかも知れないのに、真琴は共感するのみだった。

「かつて、イギリスのネス湖にて、ネッシーを求め大規模な調査が行われた事があった。

しかし、ネッシーは見つからなかった……果たして、一体誰が得をしたであろうか。

世の中には、有耶無耶にしておいた方が良い事もある。

『永遠の十七歳を自称する声優は本当に十七歳か否か』等が、その際たるものだ。

事実か否かが問題なのではない。信じるか否かが肝要なのだ。

それを弁えず、全ての事象に答えを求める……まさに愚か者の極みなり」

「先輩は、そこまで考えて、上のボタンを外したんスね。人類最後の秘境を見たいばかりに、私は……」

　秋原の深謀遠慮を前に、真琴は打ちひしがれていた。

　聳え立つ二人だけの世界に、アリスや堀は近づく事さえ出来ない。

「そう落ち込むでない、真琴嬢。パンチラを全否定する程、俺も無粋ではない。

この話は、裏返すと、真琴嬢の肩を持つのだからな」

「と、言いますと……？」

「下着が見えると『穿いてない』という浪漫が消えてしまう……。

言い換えれば、下着を見せる事で『穿いてない』という不健全な発想を排除する事が出来るのだ」

「あっ……あぁあああああああああッ！」

　秋原が提示した逆転の発想に、真琴は全身に稲妻が走るかの様な衝撃を受けた。

　一見不健全と思えるそれが、実は健全な描写だった。

　真琴にとっては、人生観さえ変えかねない発見だ。

「少年漫画でよくあるパンチラは、確かに少年には充分な色気だ。

スカート捲りという伝統が廃れた今、リアルでは滅多にお目にかかれんからな。

しかし、それは同時に『下着を穿いている』という健全性を主張している事にもなる。

そもそも、下着とは本来見えても大丈夫な物であった。

本のカバー宜しく、見えてはならん物を覆うのが役目であるからな。

海外の際どい下着の普及や、ミニスカートの流行によって初めて、パンチラに恥じらいや価値が生まれたのだ。

これを否定するという事は、五十年以上に及ぶチラリズムの歴史を否定するに同じ。

それに何より、マリリン・モンローや小川ローザに度肝を抜かれた漢達への侮辱だ」

「わ、私は一体どうすれば……」

　決して相容れない二つの要素に挟まれ、真琴は弥次郎兵衛の様に揺れていた。

　『穿いてない』という優しい嘘か。『パンチラ』という大衆受けか。

　外食先で注文に迷う、などといったレベルではない。

　べらぼうに高いが特典が魅力的な初回限定版を買うか否か、に匹敵する究極の選択だ。

「さあ、悩むのだ若き者よ。浪漫と健全、選べるは片方のみ。

考え抜いた末の決断なれば、健全を選んだとしても文句は」

「言うから！　ボクが言うから！」

　勝手に話を進める二人に、アリスはようやく割って入る事が出来た。

　当事者を無視してそんな判断をされては、堪ったものではない。

　結局、アリスは怒るタイミングを失ってしまった。

　この二人の前では、誰もがそのペースに振り回されるのみである。

「正しい事は一つにあらず……真琴嬢が理解すれば良いのだが」

　秋原の呟きは、誰の耳にも届かずに消えた。

「でも、望月さんも望月さんじゃないですか？

言われるままに、そんな服ばっかり着て……嫌なら断った方が良いですよ」

　見かねた堀が述べたのは、至って正論だった。

　当たり障りの無い、地味キャラらしい発言である。

「だって、アッキーやマコちゃんが、こんなに興奮するなんて思わなかったもん。

ボク、いつもこの格好で寝てるのに、そんな目で見られるなんて……」

　言い訳の最中、アリスは妙な沈黙に気付いた。

　ふと見ると、三人が石の様に固まっている。

　時間が止まったのではと錯覚するが、外からは部活の掛け声がする。

　――ボク、スタンド使いじゃなくて魔法使いなんだけど……。

　それでもやはり、皆の時間を消し飛ばしてしまった気がして、戸惑うばかりだ。

「なん……だと……！？」

　秋原の時間が、僅かだが動いた。

　信じられないといった表情で、額には汗が浮かんでいる。

　一体、彼らは何を驚いているのだろうか。

「もしかして、ボクが男物の服を持ってる事？

お兄ちゃんの着古したワイシャツを処分するって言うから、アカリンから貰ったの。

ダボダボした感じが丁度良くって、ぐっすり眠れるんだよ」

「な、なんだって――！？」

　三人が、誂えた様に合わせて叫んだ。

　秋原や真琴は疎か、堀までもが驚きを隠せない。

　アリスがそれを不思議に思う間も無く、秋原と真琴が詰め寄る。

「俺も、たった今ワイシャツを着古してな……アリス嬢に差し上げよう」

「是非とも私の下着も！」

「ふ、二人共、どうして脱ぎながら迫って……うわぁああああああああああああああッ！？」

「さて……これでアリス嬢に着せたいコスプレは終わった訳だが」

「望月さん、勢い良く女が上がっているっスよ。まさに鰻登りっス！」

「どうもありがと……って言ってあげれば良いのかな」

　乱れた服を整えている二人に、どうにか守り切ったアリスが、敵意剥き出しで言った。

　好きな人以外の人が脱いだばかりの服なんて、着たい訳が無い。

　藤原が嘗て着ていたワイシャツだからこそ、喜んで貰い受けたのだ。

　毎晩、彼の残り香に包まれて眠る為に。

　もちろん、それが本物ならば尚良い。

　眠れない夜になれば、それこそ幸福の極みだ。

　その為にも、明から藤原を奪い返さなければ。

「こうなったら、ボクの魅力でお兄ちゃんを誘惑するんだから！」

「え、もう！？　魔法少女補完計画とかしないんスか！？」

「悠長な事言ってられないの！　お兄ちゃんの操は危ないし、話の尺の問題もあるし！」

　真琴が文句を垂れるが、もう聞いていられない。

　彼らが好き勝手振舞ってくれたお陰で、そろそろ尺が厳しいのだ。

　魔法少女の設定を忘れられようが、知った事ではない。

　自分の望みは、藤原ただ一人なのだから。

「ふっ……ならば尚更我々が必要であろう。

数多の恋を成就させた我等の策を以てすれば、藤原など千五百秒で落ちる」

「今、『恋』に『フラグ』って振り仮名があった気が……まあ、良いや」

　こうして、女を磨いた（つもりになっている）アリスが、間も無く藤原に襲いかかろうとしていた。

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まだだ、まだ終わらんよ！

……という事で、半年振りの更新は波状攻撃でした。