英雄騎士様がやって来た 1
翌日、この村にあるマレット伯爵様の邸に行こうと着替えを済ませると、朝からマレット伯爵様がやって来た。
「ダリア、暮らしはどうだ？ そろそろ家に来ないか？」
やって来るなりマレット伯爵様はお酒臭い。
朝から飲んで来たのか、ご機嫌な感じでやって来た。
王都の夜会からこの村に帰るのに、そのまま私のところに来たのだろう。
そんなマレット伯爵様に、話を始めた。
「あの……妾にあがるのを延期してもらえませんか？」
「今さら金なんか返せないだろう？」
「すぐには無理ですが、仕事が入りそうなのです。以前よりもきっとお返しできるかと……」
「無理だろう。ダリアの収入だけで返せるとは思えないぞ」
うぅ、呆れ顔で、そうあっさり言われるとは……。
確かに私の働いている収入は、魔法治療院での回復だ。
かといって、王都に毎日通っても私だけの収入で借金の返済は無理だった。
「それに、名前で呼べと言っていたはずだが？ スタンリーと……」
「は、離れてください！ 妾にあがるまでは、なにもしない約束です！」
マレット伯爵様は、私に近づき腰に手を回す
まだ手は出さない約束なのに、お酒臭いせいか約束を忘れたようにしてくる。
一生懸命に押しやるが、離れてくれない。
背筋がゾッとする。必死で唇を噛みしめた。
嫌だ！！
そう思った瞬間に、マレット伯爵様の感触がなくなった。
「ぐはぁー！？」
そして、変なうめき声がした。
どうやら、首根っこを引っ張られたようだ。
「ダリア！！ 大丈夫か！？」
知らない人が、私からマレット伯爵様を引きはがしてくれていた。
焦ったように私を心配している。
……でも、見覚えはない。
何故か顔の右側は仮面を付けている。
顔全体が見えないからますます誰かわからない！！
「ど、どなたでしょう！ ふ、不審者！？」
「違う！」
全力で否定されてしまった。
片側仮面の男は、スラリと腰の剣を抜きマレット伯爵様の首筋に向けた。
マレット伯爵様は、「ひいっ……！」と腰が抜けている。
「貴様！ 何者だ！？」
その質問は私がしたい！
あなた様はどなたでしょうか！？
「ノクサス様！ ひっ捕らえますか！」
「斬る！」
「ちょっ、ちょっと待ってください！！」
ここを殺人現場にする気ですか！？
よく見たら、ノクサス様と呼んだ方は昨日来たフェルという使者の方だ。
ということは、このノクサス様と呼ばれた片側仮面の方が、あの英雄騎士と呼ばれているノクサス様！？
「どうした？ この男は君に触れたのだぞ」
「そ、そうですが、止めをここでさせるわけには……！」
どうして、ノクサス様が怒っているのでしょうか！？
迫力がありすぎて怖い！！
「君が言うなら、ここは抑えよう」
「あ、ありがとうございます」
そう言いながら、剣を腰の鞘に納める。
「ダリアのおかげで命拾いをしたな。二度と近づくな！」
ノクサス様は、短い言葉で必要なことを言うと、マレット伯爵は抜けた腰を必死に起こして乗って来た馬車に乗り込んだ。
そして、あっという間に去ってしまった。
借金の返済のことも、妾にあがることを待ってもらうことも話がついてないのに……いいのだろうか。
呆然と立ち尽くす私に、フェルという使者は朝の挨拶をしてくる。
「おはようございます。ダリア様。こちらが、主のノクサス・リヴァディオ様です」
やはり、この方がノクサス様で間違いなかった……。
