過去を探らないでください 2
あの階段から落ちて、目が覚めた時。
頭にはダリアのことしかなかった。
早く行ってやらねば……と。
自分のこともフェルたちのことも何も覚えてなかったのに、ダリアの名前と顔だけは覚えていた。
何故、早く行ってやらねばと、思っていたのかもわからない。
ダリアは俺と初対面だと言うし、フェルは記憶が甦るきっかけになるかもと、ダリアを調べようとしている。
それに、ポケットには赤のリボンの付いた指輪の小箱があり、その中の指輪には、ダリアと名前が刻印されていた。
あの日ダリアに会おうとしていたのは間違いないのに、ダリアは逢い引きなんかしたことないと言った。
どうして辻褄が合わないのかわからない。
足を組んで考えているが、目の前にはアリス嬢が優雅にお茶を飲んでいる。
アリス嬢とお茶をする時間を作るなら、ダリアとの時間を作って欲しい。
「ノクサス。先ほどの女はなんですの？」
「俺が結婚したい娘です」
「ちょっとは隠そうと思わないのですの？」
「思いませんね。むしろ早く結婚して連れて歩きたいくらいです」
堂々と言う俺に、呆れたようにアリス嬢は言った。
だが、ダリアのことを隠す必要はない。
いや、他の男に見初められては困るから、邸から出したくないくらいだが……。
そう思えば、本当に邸に閉じ込めたいと思っていたと気付く。
そう思うのは、記憶喪失前からだろうか？
さっぱりわからない。
「ノクサス。……その傷もまだ治らないのですね。以前の顔に戻りたくないのですの？ 私に頼めば一流の白魔法使いを用意するわよ」
「結構です。騎士団の所属の白魔法使いも優秀です。それにダリアがいます」
「全く説得力がないのですけれど……騎士団の白魔法使いで治らないから、もう何カ月もそのままなのではないのかしら？ それにあの娘になにが出来るというの？」
「騎士団の白魔法使いのおかげで悪化を防いでいます。ダリアには俺の世話をしてもらっていますし、彼女のおかげで、毎日癒されています」
「ま、毎日！？ どういうこと！？」
アリス嬢は、いきなり焦りティーカップをガチャンと置く。
「一緒に住んで毎日癒してもらっていると言ったのです」
「…………！」
今度は青ざめたまま立ち上がった。
「ノクサス……」
「なにか？」
「私は用事ができました」
「そうですか」
「……送ってくださらないの？」
「お送りはしますよ。ですが、俺にも仕事があります。次からはこんな時間に無理やりお茶など誘わないで下さい。陛下にお頼みすることもやめていただきたい」
こんな時間に、お茶の予定を入れるなんて、陛下に頼んだとしか思えない。
俺が記憶がないせいで以前よりも仕事ができないから、フェルは、それを隠すためにでもお茶の予定を断らなかったのだろう。
だが、次からは遠慮してもらいたい。
アリス嬢を送るために立ち上がり、馬車乗り場まで送った。
その間もダリアのことが気掛かりだった。
やっとダリアが見つかったのに、ふとした時にどこか寂しそうだった。
それに妾の話もつけねばならない。
フェルは、ダリアを調べるために外に出している。
妾のことも調べてくるだろう。
一体いくら借金をしていたかも分かる。
俺は、どうしてダリアが妾にあがることが決まるまで、放置していたのだろうか？
ダリアの言う通り、本当に知り合いではなかったのだろうか？
知り合いでないのに、ダリアの指輪を準備するものだろうか。
わからないまま時間はすぎて、夜にはダリアの待つ邸へと帰った。
