お世話にあがってください 1
戦争が終わったのが一年前。
国境付近で力の強い魔物が大群で出たため、騎士団が大軍を率いて出陣した。
被害が尽大ながらも魔物を討伐したが、隣国はその隙を狙い戦争を仕掛けて来た。
それを、疲弊しながらも、騎士団は果敢に立ち向かい、それから５年という月日で戦争を終わらせた。
そこには、英雄となった騎士様がおり、彼はその功績を認められて現在は騎士団の頂点に立っている。
そして、戦場が人里離れた国境付近のために、王都は平和に暮らせていた。
そんな王都にも住んでない私は、ダリア・ルヴェル伯爵令嬢。
伯爵令嬢と言っても、没落寸前の伯爵家だ。
王都から少し離れている小さな村の伯爵家だけど、王都のような華やかさがない村だった。
そんな村の伯爵家が盛り返すことはなく、質素倹約な生活を送っていた。
修繕するお金もない屋敷に、使用人のいない伯爵家。
母はとうに亡くなり、父は王都に勤めていた。
父は王城の書庫に勤務していたが、管理職でもない。
その給料だけでは屋敷なども含めても貴族の暮らしは維持できない。
平民なら、普通の暮らしが余裕でできただろうけど。
私もいずれは、結婚するべきなのだろうけど……。
こんな貧乏伯爵令嬢に誰が結婚を申し込むのか。
それに、私の行き先はもう決まっている。
父が借金をしていたマレット伯爵家へと妾にあがることが決まっていた。
それは、すでに一人になってしまったからだ。
父は、なんとか私が妾にあがらないように、必死で働き毎月の借金を返済していた。
その父は先月に馬車の事故に合い、亡くなってしまった。
人に頼まれた本の一部を写本にしており、それを家に忘れたために、雨の中自宅に取りに帰ろうとしたが、運悪く馬車が横転してしまったのだ。
そのまま、父は帰らぬ人になってしまったのだ。父が亡くなり、一人では借金を返せない。
マレット伯爵家もそれがわかっていたのだろう。だから、この身を差し出すしかないのだ。
元々、借金も亡くなった母の高額な治療費のためと、借金の担保にしていた領地のためだ。
領地を取り戻すことも出来ず、戦で一時期税金が上がったのもあるのだ。
貴族だけに課せられた一時的な税金だったけれど、お金のない我が家には、重くのしかかるものだった。
そんな貴族の邸ともいえない、ちょっとした平民よりも少しだけ大きいぐらいの屋敷にいつも通りに一人でいた。
今日は、王都の治療院に通っている仕事が休みだったから、本を読みながらゆっくりと過ごしていたのだ。
そんなある日、突然の使者がやって来た。
やって来た使者は、英雄騎士と呼ばれるノクサス・リヴァディオ様の使者だった。
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