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三つのＧ

　ジョージのことでてんやわんやしていると、背後から轟音が上がる。

「全員大人しくしろ！！」

　聞き覚えのある声に、僕とマリーはそそくさとジョージを救出。

　そしてマリーの移動魔術で距離を取った。

「何考えてるんだあの女、武力行使してまで沈静させようとするなっつーの」

　マリーの言う通りで、僕達は厄介事に巻き込まれないよう逃げたんだ。

「彼女は出逢った時から何も変わっておりませんね」

「「居たのかラプラス」」

　遠巻きに大聖堂前の石段を眺めていると、オリビアが辺りを見回していた、拙いな。

「……イクト！　イクトはいないのか！」

　何で僕の名前を怒るように呼んでいらっしゃる？

「お腹ー」

「疲れたんだなジョージ、これでも食べて大人しくしてな」

「ありー」

「何処に居るのだ！？　我が魔剣ディアブラッドの錆になりたいのか！？」

　オリビアさんぇ……どうして彼女は事を荒立てるんだ。

　平和に生きようよ、平和に。

「マリー、ジョージとラプラスを連れて先に帰っててよ」

「そうさせて貰いますよ、頑張れイクト」

　別れ際、マリーとキスをするとラプラスは三回舌打ちする。

　そして居た堪れない空気の中、オリビアに近づき声を掛けた。

「オリビア、どうしたんだ？」

「イクトか。実は先程服を新調しようと選んでいた時に出たんだよ」

「出た？　何が」

　素っ頓狂とする周囲と、一人血相を変えていた彼女との対比は事件性を匂わせていた。この時の僕はジョージの登場にすっかり危機感が薄れていたんだ。僕の中でジョージは平和の象徴だった。

「三つ子だよ、三つ子が私の前に姿を出し語り掛けて来た」

「……それは」

　拙い。

　賢者の言う通りだとすると、彼女達には隠された力があるらしい。

　僕とマリーが決闘する羽目になったのも、彼女達の影響があってのことだと。

　僕達はあの決闘を自分達の意志で選んだと思っていたんだけどな……。

「三つ子はなんて言ってたんだ」

「随分と面白そうなペットを飼い始めましたねと」

　彼女達の狙いはジョージか。

　なら、ジョージを連れて先に帰宅したマリーが心配だ。

「リュト、それからモモ、頼みがある」

「何ですか師匠、僕達に出来ることがあるのなら何でも仰ってください」

「悪いんだけど、ここでクロエさんが帰って来るのを待っててくれないか」

　僕の頼みにモモは視線を斜めに落としていた。

「ッチ、今の私じゃ使い物にならないか。仕方ないわね」

「僕とオリビアで安全を確保するまで、帰って来るんじゃないぞ」

　そう告げ、僕はオリビアの肩に手を置いて家へと移動した。

　帰宅し、リビングに向かうとジョージはマリーにからかわれている。

　ラプラスは今日買った食材を仕分けしつつ「お帰りなさいませ」と迎えた。

「マリー」

「お帰りイクト、オリビアの機嫌は治ったのか？」

「ああ、迷惑掛けたな。どうも最近怒りっぽくていかんな」

「ははっ、自分で言うなよ。笑っちまう」

　オリビアは僕に目配せし、三つ子のことは伏せようとしている。

　何故だ？　と、彼女に耳打ちするように訊いてみた。

「……気配を感じるからだよ、奴らの」

「気配？」

「さすがで御座います」

　その時、三つ子から僕達に語り掛けて来た。

　僕とオリビアはすかさず身構え、周囲を警戒した。

「ピゴー？」

「どうしたジョージ」

　マリーの耳には彼女達の声は聴こえてない？

「イクトも何やってるんだ？」

「マリー様に我らの声は届かないようにしてありますので、どうぞご安心を」

　僕らが急に戦闘態勢を取ったからか、リビングは静寂に包まれる。

　しかしラプラスは我関せずと言うかのように料理し始めた。

　恐らくトンカツ定食なのだろう、豚肉を包丁の背でダンダンと叩いている。

「ラプラス、ちょっと手を止めてくれないか」

「何故でしょう」

「五月蠅いから」

　と言えば、ラプラスは豚肉の処理を諦めてキャベツを千切りし始めた。

「ラプラス、とりあえず今は止めてくれないか」

「じゃあ私はどうすればいいのです？　イクトの下処理でもすれば宜しいので？」

「イクトの下処理は私の役目だろうな」

　ビッチ！　お前のせいでマリーの口から爆弾発言が飛び出ただろ！

　秘密裏に緊迫しているのに、僕のリビドーは著しく昂ってしまった。

「ならここは折衷案として、三人でしっぽりと」

　だからヤメロビィィィチッ！

「クリス、エヴァ、エーデル、今回は何が目的だ」

　卑猥な空気に堪らなくなった僕がそう問い質せば。

　三つ子は正面切って現れるように、リビングの鴨居をくぐる。

「「「とりあえず、お腹が空いたのでご飯を食べさせてください」」」

「ふざけるな！　貴様たちのせいでどれだけの悲しみが生まれたと思っている」

　オリビアは怒声を荒げ、三つ子を叱咤する。

「我らが何かしたとでも仰りたいのでしょうか」

「敬愛するオリビア様達の心の安寧を乱すような真似は致しません」

「何を吹き込まれたのか知りませんが、余り賢者を信用しない方が宜しいのでは？」

「だ！」

　まれと、再度三つ子を叱責しようとしたオリビアを僕は手で制止した。

　制止したんだけど……弾みで彼女のおっぱいに触れてしまい、今は妙な気持ちだ。

「確かに君達の言う通り、あの人は余り信用出来ない」

　この状況で敵勢のような三つ子の意見に加担するほど、賢者は幽玄としていた。

　――彼は末恐ろしい矛盾感を抱えている。

　例えば愛を口にしながら恋人の首を絞めるかのような、そんな印象だった。

　だからと言って彼が根も葉もないことを吹き込むとも思えない。

　これは賢者と実際に対峙した僕にしか理解出来ないだろうけど。

「いいよ。僕達と一緒にご飯にしよう」

「「「ありがとう御座います」」」

　僕の認可を得ると、三つ子はそそくさとジョージに近づく。

　その足取りはまるでＧのようだった。

萌え萌えー、あげぽよー、くぱー（挨拶の意）

世界で一番長い挨拶って、存外日本語だったりしないかなと思う今日この頃。

日本って挨拶に気合い入ってますよね、夜露死苦だとか。