異世界薬酒調合師（バーテンダー）がおもてなしするよ！

第一章 2つの物語の始まり編

2:回復薬『ポーション』

「あ、起きた？　よかった。店長ー、サンタくん、目が覚めたみたいだよ」

　花畑のような声が上から降ってきて、チラッと薄目を開けて見ると、目の前にいたのはエルフさんだった。

　……何を言っているのか自分でもよくわからないが、とにかく、深緑色のローブにミルク色のショートカットから覗くピンととがった長い耳、……まあなんていうか、ほとんど芸術作品みたいな、よくわからないレベルの造形美の人が、テーブルの上からこちらを覗きこんでいた。

　つまり、どうやら俺は店のソファで寝ていたようだ。

「おはよう、サンタくん。気分はどう？」

「ア　オ　ハザス……？」

「頭ボーッとしてない？　わたしの顔、はっきり見えてる？」

「ア　イッス　ジョッス」

　もはや死後の世界を疑う感じというか。

　完全に天使的な見た目の人が、なぜか笑顔で話しかけてくるというシチュエーション。俺は混乱を落ち着けるため、いったん目を閉じた。

「さっき目が合ったけど、大丈夫みたいだったよ」

「おお、そうか。そりゃよかった。どれどれ」

　しばらくしてから、チラッと薄目を開けて見ると、目の前にいたのは巨大な緑色のトカゲだった。

「気がついたか」

「ギイヤアアアアアアアアア」

　夢じゃなかった！

　夢だけど！

　夢じゃなかった！！

「ム。人の顔見て叫ぶとはシツレーなヤツだな」

　いやいや。

　ビックリしますよ店長。

　フツーに食べられるのかと思った。そのくらいの眼光だった。

「ま、そのくらい元気があるなら大丈夫だろうが……念のためだ。もう一杯飲んどけ」

　店長は手に持っていたグラスを俺に手渡した。

　中には何やらキレイな青い液体がたゆたっている。

「エト　ナンスカ　コレ」

「なにって、どこからどう見てもポーションだろう？」

　ポーション。

　なるほど、ポーション。

　そう。

　そういうのもあるのか。

「気絶中だと口に含ませるくらいしかできなかったからな。ホラ、ひと思いにグッと」

「ア　サス　アザス　ダキッス」

　俺は言われるまま、ひと思いにいった。いったった。

　お……？

　おおお……？

　えええええナニコレ美味しすぎない？　ええ……？　すげえええええ

　たとえるなら真夏の体育の授業終わりに飲む水。

　身体のすみずみにまで染みわたるあの感じ。

　身体が求めているものを満たしてくれる感じ。

　あー、ＨＰ回復した！

　って、わかる、なんか！

　ほえええええええ……。

「ま、ウチのポーションはイズんちのハーブ使ってるからな。効果は折り紙付きだ」

　へええ……。ってことは、エルフさんちは農家なのかな？

「うん、ちゃんと回復したみたいだね。よかった。あ、わたしはイズって言います。店長のお店にはお世話になってるから、これからもちょくちょく顔出すことがあると思うけど、よろしくね、サンタくん」

「ア　ハ　ヨロシク　シャース……」

　マジか。ってことは、何回も会えるってこと？

　ふおおお……。

「ところでイズ、ゲラプンチャの芽が残り少なくなってきたから注文したい」

「それはおととい聞いたよ店長。１０束ね？」

「いや、１５束だ」

「もう、急に変えるのナシだよ」

「それから、ずいぶん前に注文したと思うんだが、ダークマンドラゴラシリーズはどうなってる？」

　するとイズさんはあ！という感じで手を口に当てて、

「ゴメンね店長、あの種は先週絶滅させちゃったからもうこの世に存在してないの。言うの忘れてた、ゴメン」

　ん？　

　いや、なんか今、こんなに天使な見た目のエルフさんの口から、ぜんぜん似つかわしくない単語が飛び出た気がするけど。気のせいか？

「ん、そうか？　じゃあ、もう手に入らないか？」

「うん、『終末の呪詛』を聞かせたから二度と円環の理に還ってくることはないと思う」

　えーと、なにそれ？　

　もしもし、エルフさん？

「まったくもう……自分たちが禁忌に触れた（おいたした）のはとっくにバレてるのに、未練がましく「生きたい」だなんて懇願してくるもんだから、最上級の呪いでしっかり根絶やしにしてあげたの」

　えーと……？

「それより、もし注文の量変わるなら、早めに言ってね店長」

「ああわかった。とりあえずほかのは大丈夫だ」

「じゃあ、私はそろそろおいとまするね。もうすぐお店開ける時間でしょ？」

「あのな、イズ。とっくに開いてるんだよ」

「んふふ、だってお客さんなんて一人もいないじゃない」

「そういう問題じゃないんだよ」

「ま、でもそろそろ第一陣が来る時間だね」

　それからイズさんは目線を俺のほうに向けて、

「それじゃあ、今日から頑張ってね、サンタくん。よかったら今度、ウチのお店にも遊びに来てね」

　そう言って、帰ってしまった。あら残念。

　それとほとんど入れ替わりに、店の扉が開いて、たくさんの僧侶さんたちが入ってきた。

「あー終わった終わったー」

「懺悔聞きすぎてつかれたわー」

「最近ホントむちゃくちゃなケガしてくるヤツ増えたよねー」

「うーぃ、店長、いつものー」

　……うん。自分でも何を言ってるのかよくわからないが、とにかく、シスターの格好をした女の人たちがぞくぞくと店に入ってきて、あっという間にカウンター席が埋め尽くされた。

　なにこれ……カオス……

「じゃあ今日も始めるとすっか。サンタ、さっそくだがこれに着替えてきてくれ」

　ポスッと店長に手渡されたのは、ワイシャツ、スラックス、エプロン、蝶ネクタイ。バーテンダーセット。

　俺はうなずいて、いそいそとのれんの奥へ移動。

　そこは厨房だった。ってそっか。当たり前か。

　シルバーの調理台に服を置いて着替えはじめる。

　……えーと？　てか、客？　お客さん？

　てか、ふつうに仕事本番始まるとかマジか

　ぜんぜん心の準備できてないんですけど……。