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第三章　古い歌が聞こえる

その夜、首都のどこかで、誰かが歌い始めた。

古い言葉だった。

この国では百年前に禁書指定された英雄譚の中にだけ残る、誰も知らないはずの歌だった。

一人が歌い、二人が合わせた。

三人、十人、百人——

誰も知らないはずの歌が、なぜか口をついて出てきた。喉が覚えていた。骨が覚えていた。百年間、誰かの心の底の底で、ずっと、声にならないまま鳴り続けていた歌が——一人の「本物」が現れたことで、解き放たれた。

地響きのような大合唱が、首都の夜空に溢れた。

その音が、*結界*になった。

魔法的な意味ではない。

人々が「俺たちもここにいる」と立ち上がったことで生まれた、意思の結界だった。

サーシャは、その歌の中に立っていた。

感情を制御する訓練を十年間積んできた彼女が、知らない歌の歌詞をなぜか全部知っていて、泣きながら歌っていた。

「……非効率だ」

独り言のつもりだった。

「こんなの、全部、数値化できない。計算できない。戦略に組み込めない」

だが足は止まらなかった。

「——なのに、どうして」

なのに、どうして。

胸の奥の奥が——*こんなに熱い*んだろう。