５ ザシキワラシの悪戯 １
ぱり……ぽり……。
ぱり……ぽり……。
……何かをむしゃむしゃと食べる音がする。ぱちっ、と目を覚ます。
「…………」
「あれ？ あなたは……ザシキワラシさん？」
「…………」よっ。
おかっぱ頭の、小さな女の子が、枕元に座っている。
着物を着て、糸目のこの子は、ザシキワラシ。
私の体内妖魔であり、いちおう、私の前世の姿だったりする。
「え、ええっ？ な、なんで……ここに？」
「…………」ぽりぽり。
ザシキワラシさんはひたすらに、お煎餅をかじってる。
おかしい……。彼女は体内妖魔だ。
霊廟の中から、出れないはず……。
「どうしてここにいるんですか？」
「…………」
ぴょんっ、とザシキワラシさんが近づいてきて、私の膝の上に乗っかる。
「ちかれた」
と、一言。
「ちかれた……？」
「…………」ぽりぽり。
「あの、どういう……？」
「…………」ちらちら。
……こちらに目配せしてくる、ザシキワラシさん。
「なんでしょう？」
「…………」もみもみ。
何かを揉む動作をする。
「肩を揉んで欲しいのですか？」
「…………」こくん。
私は言われるがママに、肩を揉む。
ザシキワラシさんは、いつも糸目だけど、今は気持ちよさそうに、目を細めていた。
「ちょっと、ぶらり。ひとりたび」
「は、はあ……。旅？」
「そー。たび」
……何を言ってるのだろうか。
「うみむこう。ひどいやつら。ゆるせなかった。だから……」
しゅっ、と。
ザシキワラシさんが拳を繰り出す。
「え、えと……だから？」
「ちかれた」
か、会話にならない……。マイペースすぎる。
……本当に、この子私の前世なのだろうか。
「わたし。ちかれた。すこし。きゅーよー」
「休養？」
「れーりょく。ちょくせつ。ちゅーちゅー」
……話をまとめると……。
どうやら、ザシキワラシさんは、どこかへ行っていた。
それで、霊力を使い、疲れた。
霊力を回復するために、霊力タンクである私のもとに現れた……。
「そんな感じですか？」
「りかいりょく。にじゅうまる」
あ、あってるのかな……。
「ねこそぎ。うばった」
……不穏なワードが繰り返されてる。
「あ、あの……本当に何してきたんですか？」
「しーくれっと。めいくす。あ。うーまん。うーまん」
「か、会話してくださいよぉ～」
会話難しい……。しかし私が困惑してる様子を見て、ザシキワラシさんはケラケラ笑っている。
「れい。かわいい」
「あ、ありがとうございます……」
「れい。からかい。にじゅうまる」
……からかいがいがあるって、言いたいのだろうか。
それは……さておき。
「霊力は、どれくらいで回復するのですか？」
「わからん」
「そうですか……」
「しばし。とーりゅー。れい。もてなせ」
「わ、わかりました。そうですね……朝餉でも食べます？」
「くー」
朝ご飯をご所望のようだ。
私が立ち上がろうとすると、ザシキワラシさんが頭の上によじ登ってくる。
不思議と、重くない。まあ、妖魔だから……？
「ここ。ながめ。にじゅうまる」
「あ、あの……危ないですよ？」
「ごー」
会話が……成り立たない……。
なんてマイペースな御方だろう。
でもケガしたら大変。
「落ちたら危険ですので、降りてください」
「だいじょうぶ。わたし。しっぱい。しない」
……どうにも話を聞いてくださらなかったので、このまま移動する。
「おや、レイお嬢様。おはようございます」
部屋の外に出ると、夜の番を努めてくださっていた、朱乃さんが挨拶してくる。
「おはようございます……あ」
ザシキワラシさんを頭に載せてる状態だった。
頭に小さな女の子を乗せてる……。明らかに変だ。
「あ？ どうしたのですか？」
「え？ あの……見えないのですか？」
「？ 何がですか？」
見えて……ない？ ザシキワラシさんが？
「ひゃっ！」
朱乃さんの背後に、ザシキワラシさんが回っていた。
お尻を撫でている。
ばっ、と朱乃さんが後ろを振り返るも、ザシキワラシさんは居ない。
で、私の頭の上に乗ってる。
「あけの。しり。あんざんがた。にじゅうまる」
え、え？
な、何してるのだろうかこの子……。
「お嬢様。大丈夫ですか！？」
「え？ な、なにが……？」
「今、見えない何かの気配を感じました。妖魔やもしれません！」
……正解。妖魔です。
頭の上でケラケラ笑ってます……。
「だ、大丈夫ですよ。多分風ですよ。多分」
妖魔ですと答えて、滅せられたら可哀想だ。だから……黙っておく。
「な、なるほど……風……ひゃっ！」
ザシキワラシさんが、また朱乃さんのおしりをっ！
「いいおしり。やわらかさ。もちもちかん」
ザシキワラシさんっ。
ケラケラと、楽しそうに笑うザシキワラシさん。
……あ、あれ？
これ、今日一日ズッとこんな感じ……？
「ここ。よき。たのしい。なー？」
あの……それはいいんですが、あまり黒服さんたちに悪戯は辞めてあげてください。
やるなら……私にしてください。
「れい。しり。うすい。つまらん」
……お尻、肉ついてないから、触ってもツマラナイ……と？
そ、そんな……。
「もっとくえ。な？」
「はい……」
