43 レリック様の手
エド団長の個室から、レリック様の個室へと手を引かれて移動している時でした。
「明日の予定だが、セシルは一日休みだ。疲れているだろうから、ゆっくり休むと良い。私は事後処理で騎士棟へ行くが、夕食までには戻る。大事な話があるから待っていてくれ。」
レリック様に大事な話と言われて、胸が締め付けられる思いがしました。
レリック様が戻る明日の夕方まで、モヤモヤするのも嫌ですから、思い切って口を開きました。
「大事な話とは、婚約破棄についてでしょうか？」
個室に入室しようと、ドアノブを握って立ち止まったレリック様が、私に顔を向けました。
一瞬、目を見開かれた気が……。
やはり、そうなのでしょうか？
「……いや、違う。」
違うようです。
ひとまずホッとしました。
「では、任務が終わったご褒美のお話ですか？」
「それも違う。話せば長くなるから明日、話す。」
レリック様は個室の扉を開けて、私が入室したのを確認すると、扉を閉めて転移陣の中心へと手を繋いだまま歩き始めました。
転移陣は、もう私一人でも転移出来ます。
それなのにレリック様は習慣なのか、一緒に転移するのが当然だと思っているようです。
私の手を引いて、陣の中心へ行くと、反対の手を私の背中に回します。
初めて一緒に転移した時、私が驚いて離れようとしたので、それを阻止する為に取った行動が、未だに続いているようです。
いつもはただ、背中に手を添えるだけですが、今回は違いました。
「！？」
勢いよく引き寄せ、いえ、これはもう、抱き寄せられたと言うべきでしょう。
近いとか、そういう問題ではありません。
埋まりそうです。
任務と割り切っている内は、多少近くても、冷静さを保てていました。
しかし、今は任務も終わって気が抜けていますし、何より、前代未聞の密着具合です。
流石に恥ずかし過ぎて、動揺してしまいます。
「あの――」
声をかけようとした時、床を二回ノックする音が聞こえて、レリック様の部屋に転移しました。
「ふーっ……。」
耳元辺りから、レリック様の大きな溜め息が聞こえて来ました。
かなりお疲れのようです。
考えてみれば当然です。
レリック様は指示を出したり、エド団長を取り押さえたりしながら、私に対して常に気を配って助けて下さいました。
もしかして、疲れすぎて力の加減を間違えてしまったのかもしれません。
手を緩めて貰おうと声をかけようとしましたが、お疲れのところ、声をかけるのも悪い気がします。
きっと直ぐに手を放してくださるでしょう。
ドキドキしながらも、黙って身を任せて待ちました。
「…………？」
おかしいです。
レリック様の手が緩まる気配がありません。
恥ずかし過ぎて、全身が熱くなってきました。
いつまでこのままなのでしょう？
もしかして、疲れすぎて立ったまま眠ってしまったのでしょうか？
「あの、起きてますか？」
レリック様の背中に片手を回して、ポンポンと触れます。
「ああ。」
どうやら起きていたようです。
レリック様が、ようやく手を放して下さいました。
「お疲れみたいですから、もう休みましょう。」
「セシルこそ疲れただろう。」
レリック様が、顔にかかっている私の髪を、そっと横に流して下さいます。
とても労られている感じが、気恥ずかしいです。
レリック様が入室許可のベルを鳴らしてから、大部屋へ行くと、侍女長のシーナと侍女のラナが待機していました。
シーナはレリック様の部屋に入室して、ラナは私の部屋へ来てくれました。
「では、お手伝いさせて頂きますね。」
素早く騎士服を脱がされると、湯に浸けて絞った温かいタオルで、サッと全身を拭かれました。
髪も拭き、綺麗に鋤いてくれます。
素早くナイトドレスを着せられて、あっという間に眠る準備が完了しました。
お手伝いと言われましたが、されるがままでした。
「さあ、お疲れでしょう。お休み下さいませ。」
ラナの言う通り、思った以上に疲れていたみたいです。
欠伸が出てしまいました。
自室から扉を通って寝室へと入室しました。
既にレリック様が横になって、目を閉じています。
もう眠ってしまわれたのでしょう。
そっと腕輪を枕元に置いて、ベッドに入りました。
レリック様の手が、こちらに伸びています。
手を繋ぐ習慣から、自然とこうなっているのかもしれません。
今日は……いえ、いつもレリック様の手……いいえ、レリック様には、助けられて守られていました。
レリック様の大きな手は、常にポカポカと温かくて心地好いのに、ドキドキもします。
他の男性だって私よりも手は大きいでしょう。
もしかしたらレリック様同様、温かいかもしれません。
異性というだけで、手を繋げば、ドキドキもする筈です。
でも、恥ずかしいにも関わらず、手を繋いでいたいと思ったり、離れると若干淋しいと感じるのは、レリック様だけです。
そっとレリック様の手に触れて、手を繋ぎました。
「お疲れ様です。お休みなさい。」
起こさないように囁いて、目を閉じました。
取り敢えず婚約破棄されない安堵感や、慣れない事をして普通に疲れていたせいもあって、直ぐに眠りについたようです。
繋いでいるレリック様の手が、いつ離れたのか、いつもながら、全く気付きませんでした。
