攻撃魔法を使えないヒーラーの俺が、回復魔法で最強でした。-俺は何度でも救うとそう決めた-

第十一章 《第三部》ケンイチ 大戦前夜篇

第167話「『-何度でも救う-』」

　これは君が偶然の末、始まった物語だ。

（俺の……？）

　そう、君が全ての元凶であり、諸悪の根源なのさ。

（俺が諸悪の根源だって？　んなまさか――）

　そうなるだろうね。でも本当のことさ。私はその事実を今から君に話す。だから覚悟して聞くんだね。

（……さっき龍の背にのって覚悟したばっかなんだが）

　あははは！　言っとくけど……そんなのとは比べ物にならないよ、君がしたことは。

　でも、私は君だけを攻めるつもりはない。だって君自身も被害者なのだから。

（分かった、教えてくれ）

　---

　……始まりはある隕石から始まった。その隕石は不思議な力を持っていた。

（隕石？）

　そう、隕石。別に不思議じゃない。隕石が落ちるくらいどこにでもある。みんな知らないだけでね……でも、その隕石は不思議な力を持っていた。

（不思議な……力）

　触れたものに未来、過去を見せる力さ。

（……へー）

　あははは！　あまりピンと来てないようだね。無理もないか。ここだけ聞いたら不思議な力を持ったただの石ころだ。

　……でも、知識ある者が手を加えると話は変わってくる。ほら、料理とおなじさ！　素材のままでも食べられるけど、調理したほうが美味しい、でしょ？

（なんかその例え最近聞いたような気がする）

　多分サリナが見せた記憶だね。私もこの例え方は結構お気に入りなのさ！

（いいから続けてくれ）

　……そうだったね。時間も限られてるからね。その不思議な力を持った隕石に、ある研究者が目をつけた。

　その者の名は、”日名川(ひなかわ) 刃(じん)”、今のエルブレイドにあたる人物だね。

（……さっきのじいさんのことか）

　そう、彼。ここではエルブレイドでは無く、”ジン”と呼ばせてもらうよ。

　ジンはこの隕石を使い、ある望遠鏡のようなものを作った。

（望遠鏡……？　なんで望遠鏡なんだよ）

　その隕石の力を使用するには、直接触れる必要があった。

（過去とか未来が見れるってやつか）

　うん、段々理解してきたようだね。その望遠鏡にジンは『イリアススコープ』と命名した。

（イリアス……）

　聞き馴染みがあるよね。そう、イリアスとは私のことだ。

（そのスコープを作ってジンとかいう男は何がしたかったんだ？）

　世界平和。

（何だそれ）

　ほんと笑っちゃうよね。……でもね、彼にはそうしなければいけない目的があった。

　隕石に触れた日、彼は未来の日本を見た。

（お前が見せたのか）

　まぁそうともいうのかな。でも、その頃の私はまだ人格を持ってないからね。ま、それは後はまた何(いず)れね。

（何を見たんだ？）

　地球の滅亡。

（は？）

　別に起きないとは限らない。ただ確率が低いだけでね。

　ほら、よく君たち人間の間で「明日地球が終わるとしたら最後に何を食べるのか」って話あるでしょ？

（ほんと例えんの好きな、お前）

　分かりやすく説明してあげているんだよ！　でね、彼は……ジンはそんな事態を防ぐべく研究していたってわけさ。

（なるほどな）

　ほんとに分かってるの〜？

（ああ、分かってる分かってる）

　ならいいけどね。ジンには守る者が居た。家庭があったのさ。妻の”エルザ ヒナカワ”と、娘の”エルシア ヒナカワ”。

　ジンにとって世界を守るなんてことは二の次だった。家庭を守る、それが彼の初めの目的だった。だって地球が終わったら元も子もないからね。

（でもこの話をするってことは、失敗したんだろ？）

　……そう。失敗……いや、モノ自体は成功した。ただ悪用されたんだ。

（悪用？　誰がなんの為にだよ）

　名は江四留(えしる)。ジンと同じく研究者をしていた男だ。彼はあらゆる手を使い、娘のエルシアと『イリアススコープ』を手に入れた。

（なんで娘も……？）

　エシルの計画の為さ。ただ、エシルにとってエルシアはただの偶然の実験体に過ぎない。それも失敗作(・・・)だった。

（最悪なやつだなそいつ）

　ああ、最悪だね。もうちょー最悪。

（お、おう。なんかやけに感情籠もってるな……）

　そりゃ籠もるさ。だって私が傑作(・・)だからね。

（……それじゃお前も実験の被害者――）

　そ！　そりゃ感情も籠もるよね。あははは！

（笑えねぇよ……）

　……せめて笑って欲しいものだね。そしてエシルは、長い年月と実験の被害者たる子ども達のお陰でついに完成させた。

『イリアスのコア』を。

（イリアスのコア……）

　エシルの目的は守るジンとは違い、奪う事を目的としていた。それは、全てだ。

（全て……）

　何もかも自分の思い通りになる世界、そんな世界を作ろうとしていた。

（でもよ、地球が滅亡するんならそんな事したって意味ないだろ）

　その通り。だからエシルは地球を救った(・・・・・・)。

（……は？　すまん、言ってる意味が分からん）

　救ったんだよ、文字通りね。エシルは自分の目的の障害となるものは全て排除した。その中にたまたま、地球を救う必要があっただけ。

（そんな簡単に地球救ってんじゃねーよ……）

　簡単なものか。彼は地球を救うために何万回と世界をやり直した。『イリアスのコア』を使ってね。

　エシルの凄いところはその執念深ささ。自分の目的の為なら、何が何でもやり遂げる。俺は何度でも救う(・・・・・・・・)と、そう決めてね。

（その能力、別の方向に使えばよかったのにな）

　……ほんとそうだね。でも、彼も人間だ。何万回も世界をやり直して正気で居られる訳が無い。

　エシルは狂った。狂気に落ちたのさ。

（まぁそうなるだろうな。何万回って、一体何年生きてんだよって話だし……）

　そうしてエシルは何度も世界を改変した。そして、その過程である世界に辿り着いた。

（ある世界？）

　うん。魔法なんかが飛び交う世界さ。まさにファンタジー！　ってね。

　君たちにとっては魔法は当たり前だろうけど、それはこの世界だからさ。地球には魔法に近しいものは存在しても、死んだ人間を生き返らせるなんて真似は出来ない。他にもある。これはあくまで一例だけどね。

（魔法……魔法か…………）

　エシルはね、狂気に落ちてしまったけど、そのファンタジーの世界に魅入られたんだよ。

　魔法で何でも出来る、これぞまさにエシルの求めていた世界。……そのはずだった。

（そのはずだった……？）

　彼も人間だ。人を愛する事だってある。狂気に落ちた彼は人を愛した。その子のお陰でエシルは狂気から何とか離れることが出来た。……しかし、魔法でやりたい放題やっていたエシルを恨む者が出てきた。

（まぁそうなるよな）

　けど、誰もエシルに叶わなかった。創造者である彼に敵なんて居ない。皆返り討ちさ。

　そこでエシルに叶わないと考えた者達は、ある方法を思いつく。

（……なんだ？）

　エシルを殺せないのなら、ヤツの大事なモノを奪えば良い、とね。

　今まで奪う側だった彼には当然の報いだね。

（エシルは何を奪われた？）

　妻、だよ。言ったろ？　愛する者が出来たと。彼女は人間だった。魔法も使えない人間。

　エシルは妻を奪われ再び狂気に落ちた。泣いて、叫んで……。

　でも、蘇生魔法なんてものはエシルには使えなかった。そうして愛する妻を失くしたエシルが取った行動は――

（再び世界の改変をする……）

　正解。どうして分かったの？

（……俺ならそうする……と思う。大事なモノを失くしても、手に入れる方法があるのなら、それがどれだけ確率が低かろうと試す……と思う）

　……うん。……そう、君の言う通りエシルはまさにそれを実行した。

　再び世界を改変した。しかし、何度改変しようとその世界に辿り着けなかった。

　彼の肉体は変わらない。しかし、改変を始めた時点で既に老体だった。精神的にも疲弊し、もうコレが最後の改変になる、そう考えた。

（老体で何万回も……すげぇじいさんだな）

　そうだね。人間とは思えない精神力だね。

　……エシルは、『イリアスのコア』の適正者となる者を探した。

（適正者？）

　エシルはもう自分の力では改変できなくなったんだよ。老体だからってのもあるけど、世界の改変には精神に負荷が掛かる。

　だから彼は適正者を探し、そのものに改変をさせる事にした。

　妻を失くした魔法の世界で、エシルは人探しの魔法を習得していた。……ちなみに私も使える。

（そ、そうか）

　そしてようやく適正者が見つかった。場所はとある学校。適正者は女子生徒だった。

（女子生徒、か）

　名を 白狐(しろぎつね) 瀬里奈(せりな)。今の君がよく知るサリナの姉だ。

（あの露出の激しい狐のお姉さんか）

　エシルは堂々と真っ昼間から校舎に侵入した。私は『観測者』。ここから世界が一変する。