モンスター娘ハーレムを作ろう！

書類整理

「おはようございます、お父様」

「・・・おはよう」

遺跡から帰ってきた翌日、俺は個人寮で目を覚ます。隣には、腕を抱きしめて俺を見上げているライムが。何だか、遺跡を思い出させるな・・・このままキスしてくるのか！？いつでもかわせるように、ライムの動きを注視する。

「お父様・・・そんなに見つめられると、恥ずかしいです」

「え、ああ悪い」

「あ、別に見つめられたくないってわけではなくてですね・・・ちょっと、お父様の顔が直視できないというか...」

ライムが顔を真っ赤にして、俺の腕に顔を押し付けて隠す。・・・まあ、かなり苛めちゃったしね...。ライムは始めてだから俺がリードしたんだけど、ルウじゃ出来ないこととか、色々はっちゃけたかんなー。

「あー、嫌だったらもうしないけど...」

「いえ、嫌ではないんです！本当に嬉しかったですし、もっとお父様のことが知れたようで幸せです。ですけど・・お父様が、あそこまで意地悪だとは思いませんでした」

「ごめん・・・恥ずかしがるライムが可愛いすぎて」

「もう、お父様ったら...。でも、これで勝手は分かりました。次は、私がお父様を苛めちゃいますからね」

妖しい笑みを浮かべるライム・・・こりゃ、次ヤるときは大変そうだ...。スライムプレイとかされないといいんだけど。

　ルウやニクロムは、魔獣舎に泊まっていたらしい。体を洗って魔獣舎に向かうと、入り口の前で皆が待っていた。

「おはよ、ツチオ。昨晩はお楽しみでしたね」

「マスター、昨晩はお楽しみでしたでしょうか？」

「ブルル、ブルルルゥ！」

開口一番、宿屋の主人が言いそうな台詞を口にするルウとニクロムとリン。影さんは何も言わないが、何となく視線が冷たい。その台詞はどこで仕入れたんだ！？

「王立図書館にあった小説の中で、こういう場面の時に主人公が言ってたんだ。的確だねー」

「データベースに、男女が子作りをした翌日の朝にはこの台詞を言えばいい、というデータがあったので」

「色んな情報が入ってるんだな、ニクロムのデータベースって...。というか、ルウはどんな小説を読んでるんだよ...」

絶対官能小説じゃんか・・・しかも、主人公が言う立場とか。どういう話なのか、想像もつかないよ。

「じゃあ、ライム。私も聞かせたんだから、ライムも聞かせてよね」

「分かっていますよ、お姉様が言ってたのとは随分と違っていましたからね...。終始攻められっぱなしでしたよ」

「ブルル！」

「そうなんだ・・・詳しい話は中でしよう」

そう言って、ルウたちは魔獣舎へと戻っていった。その場に残ったのは、俺とニクロムと影さんだった。またこの３人か・・・学院の案内は済んでいるし、今日は何をしようかな。

「マスター、やることがないのであれば脚部の設計図を探しましょう」

「ああ、それがあったな。外じゃ飛んじゃうし、個人寮でやろうか」

ルウたちに個人寮へ戻ることを伝えて、ニクロムたちと一緒に寮へと向かう。玄関から入れるかどうか心配だったが、何とか押し込んで中へと入れる。

「そんじゃ、研究所からもってきた書類を出してくれ。結構あるだろうし、ちょっとずつ。風化が激しい物もあるだろうし、そっと出してね」

影さんが、体内から一まとまりになった書類を出していく。ちゃんと大きさで分けられているから、受け取るのも楽だ。きちっと角で揃えられている、影さんの性格を伺わせるな。こういう風にキチっとしているのって、何だか気持ちがいいよね。

「それじゃ、頼んだニクロム。関係なかったり違う物は、ベッドの上にまとめといてくれ。まずは設計図らしき物を集めよう」

「了解しました」

書類を受け取ったニクロムは、サッと書類を眺めるとベッドに置いて次の物に移っていく。やっぱ、文字が読めると早いなー・・・俺も頑張ろう。

　しばらく、紙が擦れる音やベッドに紙を置く音だけが部屋の中に響く。もう１～２時間くらい経ったと思うけど、まだ書類は残っているみたいだ。

そんな中で、ニクロムの働きはすごい。ニクロムが置いた書類の山は高く、崩れるかもしれないので数個に分けられている。見つけた設計図の量も、ニクロムが１番多い。まあ、それは予想通りだ。問題は、俺が見つけた設計図より影さんのほうが多いってことだ。

影さんも古代語は読めないから、必然的に探す方法は俺と同じく図面から判断することになる。影さんにも分かるらしく、淡々と選別している。何しろ影さんは疲れを知らない、俺より見つける数が多いのは当然なんだろうが・・・何となく、負けた気分だ。

「あ、これって設計図？」

「はい、そうですね。２４ページ目ですか、ようやく１つの設計図が完成しましたね」

「やっとかー・・・それは何の設計図だったの？」

「索敵機のものです、脚部とは関係ないですね」

「この索敵機って蜘蛛みたいだし、脚としても使えるんじゃないか？アラクネみたいにさ」

「検討の余地はありますが、それだと索敵機を改造する必要があります。そんな技術が、現在に残っていればいいのですが」

「残ってないだろうな・・・ニクロムのデータベースには入っていないのか？」

「・・・検索したところ、一通りの情報は入っていますね。索敵機を改造しますか？」

「いや、まずは設計図を全部揃えよう。あ、影さんも見つけたの？早いなー」

「手持ちの書類がなくなったので、追加をお願いします」

やっと１つ完成したか・・・パズルは好きだけど、ここまで量といらないものが多いとうんざりするな。さあ、もう一頑張りだ！

それからさらに２時間ほど経ち、昼飯を挟んでお八つ時くらいになって、ようやく書類の選別が終わった。ベッドの上には書類の山、床にはニクロムがページ順に分けた設計図が。所々抜けているところがあるけど、それはこの山の中にあるのだろう。

「マスターと影さんが分けた山をください、中に設計図がないか確認します」

「そん中にもなかったら、それらの書類は紛失していたってことなのかな？」

「そうなります。恐らく、この中にあるとは思いますが」

「こういう書類を処分しなかったってことは、やっぱりあの研究所はまだ放棄されていなかったんだな。この手の書類は、絶対焼却するだろうし」

ニクロムが書類の山を確認している間に、俺と影さんで人型脚部がないか見ておく。図面さえ載っていれば、俺らでも分かるはずなんだけど...。

「ん、影さんどうしたの？・・・キャタピラー？そんなのもあるんだ。興味はあるけど、今はいいかな。とりあえず、人型の脚を探して」

影さんの見つけたキャタピラー、水中行動用に尾びれ型、飛行用に翼型腕部まであったぞ。背中にジェットパックを背負わなくちゃいけないし、腕が使えなくなるけど、飛べるってのはいいかもなー。汎用兵器っていうだけあるわ。腕部・脚部以外にも、色んな兵器の設計図があるし。

「今度はちゃんと人型だろうね・・・いや、人型だけどさ。これ、明らかに戦闘用だよね？まあ、人型だけどさ」

次に影さんが持ってきたのは、戦闘用の人型脚部だった。人型だけど、これって人狼とかそっち系の脚だよな...。鋭い爪には、魔力をまとわせることが出来るらしい。脚力も相当なものらしく、そこまで太くないのに岩を粉砕出来ると書いてある。まあ、筋肉がある＝力が強いってわけでもない。腕の動かし方や、筋肉の使い方が重要なんだと。

「とりあえず、非戦闘時用の脚を探してね」

「マスター、誤ってこちらに入っていた設計図を回収し終えました。そちらに、人型脚部はありましたでしょうか？」

「戦闘用は見つかったんだけど、非戦闘用はまだだな。というか、この脚部とかって作れるの？」

「それは何とも言えません。組み立ては私でも出来ますが、部品がなければどうしようもありません。自分で部品を作るにも、限度がありますから」

それはそうか。別に今のままでも構わないとは思うんだけどねー。

「・・・それもそうですね。本が読みたいなら、マスターに借りてきてもらえばいいのでし。設計図探しはやめますか？」

「いや、新しい兵装が見つかるかもしれないし、分けといて損はない。とりあえず、設計図だけでも分別しとこう」

もしかしたら、作れるかもしれないしね。汎用兵器なんだから、兵装は多いほうが良いだろう。とりあえず、どんな設計図があるのかくらいは把握しておこう。

「結局、非戦闘時用脚部の設計図は見つからなかったな。非戦闘時用だから作られるのが後回しになっていても仕方ないとはいえ、設計図くらい作っていてもおかしくなさそうなんだけどな」

「たまたま誰かが持ち出していたか、紛失していたか。ただ単に、設計図すら作られていなかっただけかもしれません。細やかな動きをする腕部は必要ですが、脚部には特に利点がないですから」

「それもそうか。そんじゃ、ひとまずはこのままってことで。書類をしまっちゃうか、設計図は設計図でわけといてね」

影さんの中に書類を突っ込んでいく。ちゃんと中でも分類出来るし、影さんの中は本当に便利だ。結構進化したし、そろそろ中に生物が入れるんじゃないだろうか？前聞いた時は、もうちょっと成長して体内の環境が操作出来る様になれば、中にルウたちを入れられるようになって、移動も楽になるんだけどね。

「もう日が傾き始めてるな・・・結構な時間、熱中してたんんだね」

「この後はどうしましょう、夕食まで少し時間がありますけれど」

「うーん、ルウたちのところにでも行こうかね・・・それとも」

懐からユクリシスさんにもらった、長距離連絡用の魔術具を取り出す。ユクリシスさんの安否を確認するくらいなら・・・邪魔にならないよね？春まで待とうかとも思ったが、そろそろ我慢の限界だ。ちょっと連絡をしてみよう。

耳に魔術具を当てて、持つ手に魔力を込める。・・・あれ、ツーツーって音しか聞こえない。もう１回試してみるか・・・もう１回やっても、ツーツーという音しか聞こえない。

しばらく試したみたところ、ついにツーツーという音も聞こえなくなった。音が聞こえなくなったのって、魔力が切れたからだよな。ここまで魔術具がつながらないってことは・・・無視されてる？

「通信用の魔術具ですか。どなたに連絡していたのですか？」

「ちょっと知り合いにね・・・全然つながらないから、何度もつなぎ直してたら魔力が切れちゃった」

「空中から魔力を集め、それを使用して通信するのですか。あまり溜めておける魔力は多くないようですね。今の時代は、こんなものなんですか」

「古代のは、もっと長い間通信出来たのか？」

「はい。決められた魔術具同士の間だけでなく、複数の魔術具の間で通信出来るのです。サイズも小さくて、耳にはめて使用します」

小型インカムみたいな感じか。そんなものまであるなんて、さすがは古代文明。レベルが違う。

「でも、つながらなかったんだよね。結局、安否を確認出来なかったな」

たまたまつながらなかっただけかもしれないけど・・・これで連絡が取れなかったら、どうしようもないな。ユクリシスさんの無事は分からないままか...。魔術具が使えない以上、俺に連絡を取る手段はない。魔力が回復したらまた連絡を取りつつ、向こうからの連絡を待とうかね。

「ここにいてもやることはないし、ルウたちのとこに戻ろうか。まだ昨晩のことを話してるのかね...」

「お楽しみでしたか？」

「もうその質問はいいから」

はあ・・・無事だといいけどな、ユクリシスさん。

＜side ユクリシス＞

「はあー・・・私としたことが、失敗でしたわ」

「どうしたのですか、お嬢様。粉々に粉砕した魔術具を見ながらため息など、下の者には見せられない姿ですよ」

帝王が交代し、その直後に突然戦争が終わって未だ混乱が続いている帝都。その中央にある王城、帝王の私室で彼女はため息をついていた。周りには豪奢な家具で囲まれて、煌々とシャンデリアが輝いている。木目が美しい大きな机の上には書類が山積みされており、新帝王の忙しさが伺える。

「ウォー、いたんですの。何の用です？」

「明日の予定の確認に来たのですが・・・どうやら、それどころではないようですね」

「明日は悪魔領公爵へ挨拶して、帝王への陳情に回答し、大臣たちと夕食会ですわ。そのくらい、頭に入っていますわよ。この書類も、全部処理済みですわ」

「それならいいのですが。それは、彼に渡してきた魔術具の片割れですね」

「そうですわ。兄上との決闘のとき、懐に入れておいたのですが...。兄上の剣で、物の見事に破壊されましたわ」

「その魔術具のおかげで、剣が深く刺さらなかったのでしたね。命の恩人ではないですか」

「そうですけど・・・ツチオには、反乱が成功したら連絡すると言ったんですわ。きっと、私が無事が心配していますわよ」

「どうでしょう？案外、お嬢様のことなんか忘れて彼女と乳繰り合ってますよ」

「そんなことないですわよ！いや、乳繰り合ってるかもしれませんが、忘れているはずがないですわ！」

「そうは言っても、確認のしようがないですからね」

「・・・転移して、とりあえず無事だけでも伝えてきましょうか...」

「駄目ですよ、お嬢様の予定は数ヶ月先までギッシリ埋まっているんです」

「それじゃ、休みはいつ取れますの！？」

「そうですね・・・最低でも、夏まで待ってもらわないと」

「っち、帝王ってのは自由が効かなくて面倒ですわね。さっさと退位したいですわ」

「まだ帝王になってまだ数ヶ月ですよ、いきなり退位するのは悪印象を与えます。もう少し頑張ってください、そうすれば弟様や妹様に譲れますから」

「はあ・・・夏までの辛抱ですわね」

兄上も大変だったのですわねと呟きながら、机の上の書類をウォーへと手渡すユクリシス。こうして、新帝王の夜は更けていった。