Part5：原点に戻る
彼女は全身の力を振り絞って彼を押しのけ、荘園の大門に向かって駆け出した。思いも寄らず、一歩遅れてしまい、鉄でできた大門はすでに使用人によって閉められていた。怒りに燃える彼女は何も考えずに、ただ別荘のそばの小道を抜けて、裏口に向かって走った。
「若々、戻ってきなさい！後ろは崖です。」後ろには彼が追いかけてきた足音があり、いつもの淡々とした声にはわずかな震えが混じっていた。
怒りに頭が真っ赤になって理性を失った彼女は、そんなことは気にせず、ひたすらにこの横暴な男から逃れ、この檻から逃れることに一心になって、裏口を開けて飛び出した。
何の防備もなく、ひどく冷たい寒風が突然真っ正面から吹き付けてきた。目の前にははっきりと崖がそびえ立っていて、夕暮れ時のだんだんと暗くなる光の下で、崖の下のぞくぞくする深淵がさらに際立っていた。
崖の端に立って風に吹かれてさらにか弱く見える彼女の姿がふらふらと揺れているところに、彼がちょうど追いついてきて、あっという間に彼女を崖から引き離し、そしてしっかりと抱きしめた。磁石のような声を彼女の耳元に寄せて、何度もなだめて言った。「若々、私を避けないで…… 私のそばにいてくれないか？」
この少し懇願するような口調はなんだかなじみがあって、耳から胸の奥まで広がっていき、まるで昨日のことのようだった……
突然、胸の中が激しく震えた。彼女はまるで魔法をかけられたように静かになった。何かの画面がまっすぐに目に焼き付いてきて、彼女は目を細め、崖の向こうから吹きつける一陣陣の冷風を避けながら、何か封印されていた思いが突然解けた……
あの時も彼女は崖から落ちた。あの時もこんなぐらついている感覚だった。首の後ろの毛が瞬間的に逆立ちし、背骨に虫が噛んでいるようなぞくぞくする寒気がゆっくりと这い上がってきた。
過去の出来事がまるで映画のように勝手に頭の中で再生された。彼女はすべてを思い出した。自分がどうやって記憶を失ったのかを思い出し、今この自分を抱いている男が当初どんなに冷酷無情だったのかを思い出した。彼は冷たい目で彼女が他人の作品をコピーしたという醜聞に巻き込まれ、世間で信用を失い、これから宝石界で生きていけなくなるのを見ていた。
彼は彼女が宝石界を震撼させるデザイン図を作り出したのを目撃していた。明らかに彼女が意図的に陷害されたことを知りながら、惜しんで手を貸さなかった。ただ、間もなく手に入るであろう権力を守るためだけに……
「放して！」彼女は腰の上の手を引きぬいて、急に振り返って、冷たい矢のような視線で彼を見つめた。「あなたは私に触る資格などまったくない ——」
彼女の腕が細長く力強い指の間から抜けるのを見て、彼は唇をすぼめて彼女を見た。澄んだ瞳はあっという間に真っ暗な深海のようになった。彼は知っていた。3 ヶ月間の努力は無駄になった。すべてが再び原点に戻った。
1 年前 ——
昼休みの時間、温若嫻は頭を下げて、頭の中でたった今思いついた草図をペンで描いていた。突然、タッタッタという急なハイヒールの音が地面を叩く音が聞こえた。
満面の笑みを浮かべた舒浄藍がロケットのようにオフィスに飛び込んできて、すぐに椅子に腰を下ろした。「天よ！私は気絶しそうだ。本当に気絶しそうだ……」
この大げさな様子に笑わされた温若嫻は、面白がってペンを置いて、冗談めいた口調で言った。「浄藍、どうしたの？何かいいことがあったの？お金を拾ったの？それとも食事の時にイケメンに出会ったの……」
「ビンゴ！」舒浄藍は指を鳴らし、一躍して椅子から跳び上がった。両目に輝きを見せて、「当たり！私は食事をしてエレベーターに乗った時に、私の運命のミスター・ライトに出会ったんだ。彼の雰囲気と外見はすべて私の好きなタイプだ。何よりも若くて才能があって、一見するとスーパーボスだとわかる。」
なるほど、このことか。温若嫻は唇を閉じて笑い、ペンを持ってそばのコンピュータの画面の下の時計を見た。その後、頭を下げて再び自分の草図を描き始めながら、ついでにご飯を食うような口調で雑談を始めた。「じゃあ、話しかけたの？相手の名前は何？このオフィスビルの中のどの会社に勤めているの？」
