Part2：オークション
別荘の外で、運転手は礼儀正しく車のそばに立っていた。背の高い彼の姿を見て、急いで車のドアを開け、「社長、オークションまであと 1 時間です。間に合いますよ。」と言った。
彼は軽くうなずいて、彼女に先に乗せて、その後自分も車に乗り込んだ。腕を伸ばして、習慣的に彼女の肩を抱き、思い切り彼女を自分の胸に引き寄せた。
車はゆっくりと動き出した。窓の外は、彼女が 3 ヶ月間住んでいた荘園だった。
横を向いて、自分の肩に乗った大きな手を見た後、続けて彼の端麗で無比に男らしい横顔をじっと見つめた。彼女は彼を全く理解しておらず、もっと言えば、彼の本当の心を見抜くことができない。3 ヶ月間一緒に過ごしたにもかかわらず、今の彼女にとって、彼は依然として見知らぬ人間だ。
3 ヶ月前、彼女が眠りから目を覚ました時、自分の脳が生まれたての赤ん坊のように真っ白だったことに気づいた。自分が誰なのか分からず、その豪華な寝室がどこなのかも分からず、ましてや自分に一体何が起こったのかも知らなかった。その何も知らない不安と無力感は本当に最悪だった。
彼は彼女に、ある事故で記憶を失ったと言った。そして、彼自身の身份は、彼女と 3 年間付き合っている彼氏だと告げた。
過去の記憶を失い、どこに行けばいいのか分からず、また頼れる親戚もいない彼女は、人の世の中で孤独にさまよう日々を恐れていた。彼を信じるしかなく、この荘園に仮住まいすることにした。
暖かい大きな手が彼女の頬をなでなでして、彼女の思いを引き戻した。彼は彼女の頬に垂れ下がっていた髪の毛を、白く美しい耳の後ろにさしてあげた。「あとオークションで好きなものがあったら、教えてね。」
「いらないです。」彼女は頭を振った。彼女は骨董の愛好家ではなく、どうやって鑑賞すればいいのかも知らない。金持ちのように、雅な趣味を装うことはしたくない。骨董が素人の手に入ると、その本当の価値が埋もれてしまうだけだ。
拒否の声がこの閉鎖的な空間に漂った。彼の息が羽のように首の横でなでられる感じを受け、たった数センチ離れた真っ黒な瞳が熱く彼女を見つめつけた。
彼女の顔は勝手に少し熱くなった。彼女は時々彼が自分を見つめるその視線に、全身が熱くなる感覚を抱くことを認めていた。そこで、隠そうとして素早く顔を窓の外に向けた。
数時間後、オークション会場を出て、彼らの後についていた運転手ともう一人のアシスタントが、オークションで落札した 2 点の高価な骨董を慎重に抱えていた。
オークション会場に入る時と同じように、彼女の手は彼に強く握られ、彼のそばに一緒に歩いていた。この間、彼女は彼が少し神経質だと気づいた。いつも彼女が逃げ出すのを心配しているようだ。たとえ荘園の中で活動していても、彼女のそばには常に 4 人のメイドが付き添っている。彼女は自由を一切感じられず、息苦しさを感じることさえある。
しかし、実際には、彼女は決して逃げない。目が覚めてから今まで、彼女は彼一人しか知らないし、どこへ逃げればいいのかも分からない。
「簡…… 簡社長。」どこからか震えるようで恐れおののいた声が響いてきた。彼女は足を止め、彼も思わず眉をひそめて、声の源の方を見た。
ある畏怖したような姿がおどおどして近づいてきた。相手の腰はほとんど 90 度まで曲がっていて、中年男性の薄毛の頭の上しか見えなかった。そして、お世辞を言うような声がする。「簡社長、お、お邪魔しました……」
「何か用事があるのですか？方社長。」簡君易の俊しい顔には薄い笑みが浮かんでいて、声は暖かく風のようだった。
このように親しみやすい態度に、方顕祖はたちまち寵愛を受けたような喜びを感じ、勇気が湧いてきたようだった。「はい、簡社長、当社の衆力を買収する件について、私は……」
